Την περασμένη εβδομάδα, οι New York Times δημοσίευσαν ένα άρθρο σχετικά με μια ελάχιστα γνωστή πρακτική τουλάχιστον μιας ιατρικής σχολής: την αποδοχή των φοιτητών που δεν έχουν παρακολουθήσει μαθήματα επιστήμης-βιολογίας, χημείας, οργανικής χημείας και φυσικής-ή την εξέταση MCAT.
Οι φοιτητές ισχύουν στο δευτεροετής φοιτητής ή κατώτερος χρόνος στο κολέγιο και συμφωνούν με τις σπουδές στις ανθρωπιστικές επιστήμες ή τις κοινωνικές επιστήμες, αντί για τις σκληρές επιστήμες. Αν γίνουν δεκτοί, πρέπει να ακολουθήσουν μόνο τη βασική βιολογία και τη χημεία .... Χορηγούν την οργανική χημεία, τη φυσική και τον λογισμό - αν και παίρνουν συντομογραφημένες μαθήματα οργανικής χημείας και φυσικής κατά τη διάρκεια ενός στρατοπέδου καλοκαιρινής εκκίνησης .... Εξαιρούνται από το MCAT.
Τα παραδοσιακά μαθήματα προ-ιατρικής επιστήμης αποτελούν ένα «εμπόδιο» για πολλούς φοιτητές, λέει ένας γιατρός στο άρθρο και καταλήγουν να απολέσουν ανθρώπους που μπορεί να κάνουν καλούς γιατρούς, ίσως ακόμα πιο στρογγυλεμένους γιατρούς. (Αυτά τα μαθήματα εξαλείφουν επίσης πολλούς πιθανούς βιολόγους, τους οποίους ανακάλυψα ως προπτυχιακό βιολόγο στο Πανεπιστήμιο Cornell. Βρήκα λίγο ενοχλητικό για εκείνους που δεν πήγαιναν στην ιατρική, αλλά σκέφτηκα επίσης κάπως ενθαρρυντικό το γεγονός ότι αυτοί που δεν μπορούσαν να το χαλάσουν στη βασική βιολογία δεν θα καταλήξουμε μία μέρα στην αίθουσα εξετάσεων του γιατρού μαζί μου.) Οι περισσότεροι σχολιαστές του άρθρου, οι οποίοι περιλαμβάνουν αρκετούς γιατρούς, ωστόσο, δεν το αγοράζουν:
Ως ιατρός και μουσικός, όσο χαίρομαι που ακούω περισσότερο τον σεβασμό που δίνεται στην καλλιτεχνική κλίση των υποψηφίων, δεν ξέρω πού θα ήθελα να είμαι ως θεράπων ιατρός εάν δεν είχα σπουδάσει στη βιολογία κατά τη διάρκεια του κολλεγίου. Ναι, ήταν αυστηρός, ναι έπρεπε να υπολογίσω τις φρούτα μύγες στις 3 π.μ., ναι η οργανική χημεία ήταν πολύ έντονη, αλλά δεν ήταν στην ιατρική σχολή αναγνώρισα τη σημασία αυτών των μαθημάτων. Ήταν στην κατοίκηση και καθώς άρχισα να ασκώ την πρακτική μου, θα βρεθώ να συνεχίζω να επιστρέφω σε αυτές τις βασικές επιστημονικές αρχές για τη διάγνωση των ασθενών μου και τη διαμόρφωση μιας θεραπείας που έδινε νόημα.
Φυσικά, τίποτα δεν εμποδίζει τις μεγάλες επιστήμες των ανθρωπιστικών επιστημών και των κοινωνικών επιστημών να προβαίνουν σε σκληρές μαθήματα επιστήμης εκτός από τους μεγάλους. Έτρεξα σε πολλές προ-med πολιτικές επιστήμες και αγγλικές μεγάλες εταιρείες στο κολλέγιο. Και αναρωτιέμαι αν θα μπορούσε πραγματικά να είναι χρόνος για την επέκταση, όχι για την εξάλειψη, των απαιτήσεων της επιστήμης για τους φοιτητές πριν από τη μελέτη. Η κατανόηση της ανθρώπινης βιολογίας προχώρησε σε μεγάλο βαθμό τις τελευταίες δεκαετίες. Τα τρία παρακάτω μαθήματα απαιτούνται συνήθως από μεγάλες εταιρείες βιολογίας και έχουν μεγάλη σημασία για τη σύγχρονη ιατρική. Πρέπει και οι wannabe γιατροί να τους πάρουν;
Εξέλιξη : Η εξέλιξη βρίσκεται στη βάση όλης της σύγχρονης βιολογίας. Η γνώση της εξελικτικής θεωρίας καθιστά το υπόλοιπο της βιολογίας πολύ πιο κατανοητό. Αλλά πέρα από αυτό, ο κόσμος της ιατρικής είναι ένας από τους τόπους όπου βλέπουμε την εξέλιξη στη δράση. Τα βακτήρια και οι ιοί συνεχίζουν να εξελίσσονται. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο υπάρχει ένα νέο εμβόλιο γρίπης κάθε χρόνο και γιατί έχουμε ανθεκτικά στα φάρμακα στελέχη ασθενειών. Δεν είμαι μόνος που σκέφτομαι την εξέλιξη ένα σημαντικό μέρος της ιατρικής. "Με απλά λόγια, η εκπαίδευση στην εξελικτική σκέψη μπορεί να βοηθήσει τόσο τους βιοϊατρικούς ερευνητές όσο και τους κλινικούς γιατρούς να ρωτήσουν χρήσιμα ερωτήματα που ενδεχομένως δεν θέτουν διαφορετικά", έγραψαν τρεις επιστήμονες σε ένα επιστημονικό περιοδικό του 2006.
Γενετική : Τα γονίδια μας παίζουν ήδη ρόλο στην ιατρική. Οι γυναίκες που έχουν οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του μαστού, για παράδειγμα, μπορούν να δοκιμαστούν για γονίδια καρκίνου του μαστού και να λάβουν αποφάσεις, όπως η επιλογή προφυλακτικής χειρουργικής, για να μειώσουν δραματικά τον κίνδυνο καρκίνου. Τα πειράματα μύγας φρούτων - τα κλασσικά πειράματα γενετικής σε οποιοδήποτε μάθημα κολλεγίων - φαίνονται άσχετα, στην επιφάνεια, με αυτό το παράδειγμα ασθενών, αλλά παρέχουν ένα αξέχαστο μάθημα σχετικά με τα βασικά του θέματος. Η πρώτη ενέργεια ενός γιατρού, όταν παρουσιαστεί με τον παραπάνω ασθενή, μπορεί να είναι να την στείλει σε γενετικό σύμβουλο, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι η γνώση της γενετικής δεν είναι απαραίτητη (και τα περισσότερα ιατρικά σχολεία διδάσκουν την ιατρική γενετική κατά το πρώτο έτος). Και γνωρίζοντας τα βασικά μπορεί να είναι ακόμα πιο χρήσιμη. Αυτή τη στιγμή η γενετική μπορεί να διαδραματίσει τον σημαντικότερο ρόλο της σε σχέση με συγκεκριμένες ασθένειες και να εξηγήσει τα αποτελέσματα των πρακτικά άχρηστων ελέγχων DNA στο σπίτι (όπως οι πρόσφατες δηλώσεις του Γραφείου Λογονομίας της Κυβέρνησης δεν είχαν επιστημονική βάση), αλλά πρόκειται απλώς να γίνει μεγαλύτερο μέρος του ιατρικού μας μέλλοντος.
Βιοχημεία : Αυτή είναι η πορεία που διδάσκει για όλες τις χημικές αντιδράσεις που συμβαίνουν μέσα στους ζωντανούς οργανισμούς. Μια χούφτα ιατρικές σχολές το απαιτούν, και πολλοί άλλοι ενθαρρύνουν τους αιτούντες να το πάρουν. Οι περισσότεροι το διδάσκουν με κάποια μορφή. Αυτό συμβαίνει επειδή τόσο μεγάλο μέρος της υγείας μας και της υγειονομικής περίθαλψης εξαρτώνται από τα πράγματα που συμβαίνουν σε κυψελοειδή επίπεδα. Ο διαβήτης, για παράδειγμα, είναι θεμελιωδώς ένα χημικό πρόβλημα: τα κύτταρα δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν το μόριο ινσουλίνης. Πώς τα ναρκωτικά αλληλεπιδρούν με τα κύτταρά μας, ένα άλλο παράδειγμα, έχει σημασία για το πώς τα φάρμακα λειτουργούν για να θεραπεύσουν μια ασθένεια ή κατάσταση, ποιες παρενέργειες μπορεί να έχουν και πώς αλληλεπιδρούν με άλλα φάρμακα μέσα στο σώμα.
Δυστυχώς δεν πιστεύω ότι υποστηρίζω για περισσότερους φοιτητές πριν από τις σπουδές σε μαθήματα για σπουδές βιολογίας. Όταν πήρα αυτά τα μαθήματα, τους απολάμβανα, εν μέρει, επειδή δεν υπήρχε σκέψη να αποχρωματίζονται οι μαθητές πριν από τη μελέτη σε αυτό το σημείο. Οι καθηγητές απλά επικεντρώθηκαν στην πλήρωση των κεφαλιών μας με την επιστήμη. Νομίζω όμως ότι καλύπτουν περιοχές που σήμερα είναι θεμελιωδώς σημαντικές για τη σύγχρονη ιατρική. Θα κάνανε σπουδαστές προ-ιατρών να τους κάνουν για καλύτερους γιατρούς, ή θα οδηγούσαν περισσότερους ανθρώπους σε νομικά σχολεία; Ποια θέματα νομίζετε ότι οι φοιτητές θα πρέπει να σπουδάσουν ως προπτυχιακοί φοιτητές;
