Στις αρχές του εικοστού αιώνα, οι χώρες της Ευρώπης και οι γειτονικές αυτοκρατορίες τους εισήλθαν σε περίοδο έντονης εθνικής συνειδητοποίησης. Τα έθνη βρίσκονταν στο χείλος μιας επαναστατικής αναταραχής που θα επαναπροσδιόριζε τα σύνορά τους, γεωγραφικά και ψυχολογικά, ανοίγοντας το δρόμο για δύο Παγκόσμιους Πολέμους και την «εποχή του εθνικισμού».
Για τα ανατολικά έθνη, όπως η Αρμενία, που βρίσκεται στην άκρη της Ανατολής και της Δύσης, την ίδια αναζήτηση για την ταυτότητα, η απάντηση στο ερώτημα Τι είναι η Αρμενία περιπλέκεται περαιτέρω από την απομάκρυνση των γειτονικών αυτοκρατοριών.
Η εθνομουσικολόγος Sylvia Alajaji, συγγραφέας της Μουσικής και της Αρμενικής Διασποράς: Η αναζήτηση για το σπίτι στην Εξοχή γράφει ότι από την αρχή του αιώνα υπήρχαν «δύο» Αρμενίες ». Έχοντας βιώσει μια τυπική« σκάλισμα »έναν αιώνα νωρίτερα μεταξύ των ρωσικών, Των Περσών και των Οθωμανικών Αυτοκρατοριών, η Αρμενία ήταν λιγότερο ένα ενοποιημένο έθνος ομοϊδεατών ανθρώπων απ 'ό, τι ήταν ένας εθνοτικός πληθυσμός, διάσπαρτος σε ανταγωνιστικές αυτοκρατορίες.
Ήταν χωρισμένη όχι μόνο γεωγραφικά, ανάμεσα στην Ανατολή και τη Δύση, αλλά και κατά τάξη - ανάμεσα στους αγρότες, τους αγροτικούς χωρικούς που κατείχαν τις επεκτατικές αγροτικές περιοχές και την πνευματική ελίτ στις πόλεις.
Μέχρι τότε, οι παραδόσεις και οι ιδιαιτερότητες του μεγάλου αγροτικού πληθυσμού της Αρμενίας είχαν κατά το μεγαλύτερο μέρος αγνοηθεί από τις ανώτερες τάξεις. Πολλοί οικιστές είχαν θεωρήσει τη βάση των αγροτών και εκφυλίζονται, αλλά τα χωριά, απομονωμένα και ανέγγιχτα από τις συνέπειες της παγκοσμιοποίησης και της νεωτερικότητας, πρόσφεραν μια μοναδική ευκαιρία να αναζητήσουν το αυθεντικό «εθνικό πνεύμα» όταν τελικά προέκυψε η ανάγκη. Η λαϊκή μουσική ειδικότερα, τα απλά τραγούδια που πέρασαν από το στόμα στα χωριά, έγιναν ένα φετιχισμένο αντικείμενο αυτού του νέου κινήματος.
Το τέλος του δέκατου ένατου αιώνα είδε όλο και περισσότερο τη μόδα για τους μουσικούς να κοιτάξουν προς την αγροτική χώρα για έμπνευση. Συνθέτες όπως ο Jean Sibelius στη Φινλανδία, ο Edvard Grieg στη Νορβηγία και ο Antonín Dvořák στην σημερινή Τσεχική Δημοκρατία, κέρδισαν την φήμη για την ενσωμάτωση των αυτόχθονων μουσικών ιδιωματισμών στις δυτικές συνθέσεις τους. Το πιο γνωστό, ο ουγγρικός συνθέτης Béla Bartók έτρεξε στο πεδίο για να συγκεντρώσει αγροτικά τραγούδια, αυτό που θεωρούσε τους καθαρούς ήχους της Ουγγαρίας και αργότερα θεωρήθηκε ως μια εθνική εικόνα για αυτό.
Αλλά τι φαίνεται η αναζήτηση εθνικής ταυτότητας για τους Αρμένιους, λαούς που αγωνίζονται να επιλέξουν μεταξύ Ανατολής και Δύσης; Και πώς η μουσική συμφιλιώνει (ή εντείνει) αυτό το σχίσμα;
Ο Κομίτας Βαρδαπέτ, αρμενικός ιερέας και μουσικολόγος από την Κωνσταντινούπολη που ταξίδεψε στην Ανατολία συγκεντρώνοντας και αναλύοντας τη μουσική των αγροτικών κοινοτήτων, ήταν κατά πολλούς τρόπους παρόμοιος με τον Bartók. Έλαβε τη μουσική του εκπαίδευση στο Βερολίνο και χρησιμοποίησε τη δυτική του κατάρτιση για να δημιουργήσει μια εθνική παράδοση. Μίλησε σε διάφορες ευρωπαϊκές γλώσσες, συμπεριλαμβανομένων των γαλλικών και των γερμανικών, και πρωταρχικός του στόχος ήταν να προωθήσει την αρμενική μουσική στη Δύση.
Ο σεβαστός μουσικολόγος, ο Κομίτας Βαρδαπέτ, στηρίζεται σε ένα πιάνο μπροστά σε έναν πίνακα του Αραράτ στο στούντιο του στην Κωνσταντινούπολη γύρω στο 1913-14. (Ευγενική παραχώρηση του Μουσείου-Ινστιτούτου Κομητάς) 
Ο Κομίτας μιλάει στο πέμπτο φόρουμ της διάσκεψης της Διεθνούς Μουσικής Εταιρείας στο Παρίσι, τον Ιούνιο του 1914. (Ευγενική παραχώρηση του Μουσείου Κομιτάς-Ινστιτούτου) Αν και δεν είναι παραγωγικός συνθέτης, σχεδόν τρεις χιλιάδες μεταγραφές λαϊκών τραγουδιών (μόνο 1.200 περίπου κυκλοφορούν σήμερα) είναι υπεύθυνες για την ανάπτυξη του εθνικού στυλ μουσικής της Αρμενίας. Από τις ζωντανές αρμονίες του αγαπημένου σοβιετικού κλασσικού συνθέτη Aram Khachaturian με τα τραγούδια του jazz-fusion pianist Tigran Hamasyan, τα τραγούδια που συλλέγει συνεχίζουν να αποτελούν τη βάση του σύγχρονου αρμενικού ρεπερτορίου μέχρι σήμερα.
Αλλά αν ο Κομίτας εκπροσώπησε την αρμενική μουσική στη Δύση ... ποιος ήταν το πρόσωπο της αρμενικής μουσικής στην Ανατολή;
Ο Grikor Suni ήταν συνθέτης και μουσικολόγος που γεννήθηκε στη ρωσική αυτοκρατορία (σύγχρονη Nagorno-Karabagh), απόγονος μιας μακράς γραμμής αρμενικών τροβαδούρων. Η επίσημη μουσική του εκπαίδευση έλαβε χώρα στην Ανατολή, όπου σπούδασε σύνθεση στο Ωδείο Αγίας Πετρούπολης υπό τον διάσημο Ρώσικο συνθέτη Rimsky-Korsakov. Ο Σούνι δεν ολοκλήρωσε ποτέ το πτυχίο του, αλλά όπως ο Κομίτας, ήταν αμείλικτος στις προσπάθειές του να προωθήσει την αρμενική μουσική σε ξένα ακροατήρια.
Μια φωτογραφία του Suni (ευγενική παραχώρηση του έργου Suni) Κατά τη διάρκεια της μελέτης του για τη λειτουργική μουσική της Αρμενίας στον καθεδρικό ναό Etchmiadzin, ο Suni σπούδασε κάτω από τον Komitas και αργότερα έγραψε στην αυτοβιογραφία του ότι εμπνεύστηκε από το άνοιγμα του δασκάλου στη λαϊκή μουσική. Θα περνούσε για τέσσερις μήνες κάθε χρόνο αφιερωμένο στο ταξίδι στις χώρες της Αρμενίας, συλλέγοντας σχεδόν πεντακόσια τραγούδια στην πορεία.
Σε αντίθεση με την Κομίτα, ωστόσο, ο Σούνι ήταν επίσης μια ειλικρινής πολιτική προσωπικότητα. Από νεαρή ηλικία, επηρεάστηκε από το αυξανόμενο σοσιαλιστικό κίνημα στην τσαρική Ρωσία και αργότερα ωρίμασε σε ένθερμο εκπρόσωπο του μπολσεβίκικου κινήματος. Αυτή η αντιπαράθεση των συμφερόντων ήταν εμφανής καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής του. Οι προσπάθειές του να τεκμηριώνουν τη μουσική των αγροτών συνοδεύονταν συχνά από συλλογές στρατιωτικών τραγουδιών αγώνων με ονόματα όπως «Φωνές του αίματος» και περιείχαν στίχους όπως «Ανεβείτε εργάτες με μυϊκούς βραχίονες. Απελευθερώστε το άκμονα με το σφυρί σας. Καταρρέει το παλιό και χτίζει το νέο. Θάνατος σε αυτό το σκοτεινό σύστημα του καπιταλισμού, και να ζήσει ο σοσιαλισμός ".
Λόγω της πολιτικής φύσης της δουλειάς του, ο Suni ήταν συνεχώς υπό την απειλή της σύλληψης και, παρόλο που ήταν ο ίδιος Αρμένιος εθνικιστής, διώκεται συχνά - όχι απλώς - ανταγωνιστικές αρμενικές εθνικιστικές ομάδες, χωρισμένες στην ιδέα τους για το τι ένα σύγχρονο Αρμενικό έθνος θα μπορούσε και πρέπει να μοιάζει.
Έφυγε στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1925 και έζησε τις υπόλοιπες μέρες του στην εξορία, αλλά η μουσική του, που τώρα έχει εκδιωχθεί από τη χώρα καταγωγής του, υπέστη μια τραγική μοίρα. Η Έρνα Μαρντερισάν, η εγγονή του Σούνι, ηγήθηκε ενός έργου αφιερωμένου στη διατήρηση και τη δημοσίευση της μουσικής και των γραπτών του, έγραψε: «Η δέσμευσή του στον πολιτικό ακτιβισμό κατέληξε στη συμπίεση της μουσικής του όπου η πολιτική του ήταν υπέρ του». για πολλούς γενεές, ο σοβιετικός μουσικολόγος Ρόμπερτ Αταγιάν ανακάλυψε τη μουσική του στα μέσα της δεκαετίας του '80, πολύ μετά την «απότομη ανάμνηση του Kruschev» (το χρονικό διάστημα μετά το θάνατο του Στάλιν που επέτρεψε μια χαλαρότερη πολιτιστική πολιτική) η εργασία και οι επιπτώσεις της στην ανάπτυξη της εθνικής μουσικής της Αρμενίας επιδιώχθηκαν με μεγάλη πρόθεση.
Ο Σούνι είχε επηρεαστεί βαθύτατα από το ενδιαφέρον του Ρίμσκι-Κορσάκοφ για την ανάπτυξη ενός εθνικιστικού στυλ κλασσικής μουσικής και επιδίωξε να πρωτοπορήσει στην Αρμενία, όπως και ο Κομίτας, εκβιάζοντας τα τραγούδια των αγροτών. Ενώ ο Κομιτάς το έπραξε διατηρώντας στιλτιστικά στοιχεία, όπως φωνητικά τριλόγια και ακανόνιστους μετρητές, ο Σούνι ήταν γνωστός για να προχωρήσει ένα βήμα παραπέρα, ενσωματώνοντας τον υποκείμενο συμβολισμό στις ρυθμίσεις του.
Διάγραμμα που υποδεικνύει τον τρόπο ευθυγράμμισης του μελωδικού περιγράμματος και του κειμένου με τις κορυφές των βουνών (Απόσπασμα από το κείμενο Grigor M. Suni: Μουσικός και άνθρωπος (1943) από τον Hagop Kouyoumjian) 
Οι τέσσερις αιχμές του Όρους Αραγκάτς (πρώην Αλαγιάζ) (Απόσπασμα από το κείμενο Γκουργκόρ Μ. Σούνι: Μουσικός και Άνθρωπος (1943) από τον Αγκόπ Κουγιουτζιάν) 
Αραγκάτ σήμερα. (Ralf Steinberger μέσω του Flickr) 
Σημειώσεις της πραγματικής μελωδίας (Απόσπασμα από το κείμενο Grigor M. Suni: Μουσικός και άνθρωπος (1943) του Χαγόπα Κουγιουμιαάν) Στο σκηνικό του λαϊκού τραγουδιού, ο Alagyaz, για παράδειγμα, ο Σούνι έγραψε αρκετά κυριολεκτικά μια σχέση ανάμεσα στη μελωδία και την οροσειρά, μετά την οποία ονομάστηκε το τραγούδι (το εύρος που σήμερα ονομάζεται Mount Aragats). Σε ένα κείμενο που δημοσιεύθηκε τέσσερα χρόνια μετά το θάνατο του Σούνι, ένας από τους μαθητές του αποκάλυψε τις σημειώσεις του Σούνι για τη μελωδία, όπου ο Σουνί κάνει μια σαφή αναλογία μεταξύ των κορυφών του βουνού και του μελωδικού περιγράμματος. Το αποτέλεσμα ήταν μια βαθμολογία που προέκυψε οπτικά τις κορυφές της κορυφής στη χαρτογράφηση.
Για τους Αρμένιους, που προέρχονται από την τοπογραφικά διαφοροποιημένη περιοχή του Καυκάσου, τα βουνά έχουν ιστορικά τεράστια σημασία, ιδιαίτερα στα χωριά, όπου δημιούργησαν μια κοινή αίσθηση τόπου. Τα βουνά είναι ένα σταθερό θέμα στον λαϊκό πολιτισμό και εμφανίζονται σε πολλά τραγούδια, όπως η Sareri Hovin Mernim («Για το Breeze Mountain I Die") ή η Saren Kooga Dziavor («Ένας ιππέας έρχεται από το βουνό») οι γεωγραφικοί σχηματισμοί της περιοχής στην μουσική βαθμολογία, ο Suni πήρε αυτό το συμβολισμό σε νέα ύψη.
Πορτραίτο παραδοσιακού αρμενικού λαϊκού χορού μέσα σε ένα ορεινό σκηνικό (Με τον ζωγράφο Μάρτιρο Σάριαν) Η ειρωνεία, ωστόσο, είναι ότι παρά τις προσπάθειες που καταβάλλουν οι εθνικιστές συνθέτες για να επιδείξουν τα εθνικά τους στυλ, η πραγματικότητα είναι ότι αυτό που καταλήγετε στην ακρόαση δεν έχει πολύ μικρή ομοιότητα με τη μουσική των αγροτικών αγροτών. Στην πραγματικότητα, ο ίδιος ο Bartók αναφέρει ότι είπε ότι «οι μόνες αληθινές σημειώσεις [των λαϊκών τραγουδιών] είναι οι ίδιες οι ηχογραφήσεις».
Σήμερα, οι ακουστικές ηχογραφήσεις αρμενικών κατοίκων που χρονολογούνται από τότε έχουν χαθεί, αλλά το εκτενές έργο της Κομίτας μπορεί να βρεθεί στο Μουσείο-Ινστιτούτο Κομιτάς στο Ερεβάν, το οποίο φιλοξενεί πολλές συλλογές μεταγραφών του λαϊκού τραγουδιού και αρχικές συνθέσεις.
Όσον αφορά το Suni, λίγοι πόροι υπάρχουν σήμερα για να γιορτάσουν τις προσπάθειές του. Η πολιτική του παρουσίαζε εμπόδια όπου κι αν πήγαινε. Στην Ανατολή, αποτελούσε απειλή για τον Ρωσικό Τσάρο. Στη Δύση, οι δεσμοί του με τη Ρωσία τον καθιστούσαν επικίνδυνο για τις οθωμανικές δυνάμεις. Ακόμη και μεταξύ των δικών του συμπατριωτών της Αρμενίας, η μουσική του δεν ήταν ευπρόσδεκτη, διότι οι μπολσεβίκικες τάσεις του δεν ευθυγραμμίζονταν με τις ιδέες τους για μια ελεύθερη και ανεξάρτητη Αρμενία. (Αν και αργότερα στη ζωή του, εξοργίστηκε για να ανακαλύψει ότι αυτοί οι εθνικιστές είχαν χρησιμοποιήσει πολλά επαναστατικά τραγούδια αγώνα για την αιτία τους, διατηρώντας τις μελωδίες αλλά αλλάζοντας τους σοσιαλιστικούς στίχους.)
Και τελικά, όταν τα όνειρα του Σούνι για μια Σοβιετική Σοσιαλιστική Αρμενία τελικά συνειδητοποίησαν το 1922, ήταν απόλυτα έρημη από τη μία ομάδα που έπρεπε να τον αγκαλιάσει, γιατί μέχρι το θάνατό του το 1939, ήταν επίσημη σοβιετική πολιτική κάτω από τον Στάλιν να παραλείψει από τις εθνικιστικές αφηγήσεις πολιτιστικές ή πολιτικές προσωπικότητες που είχαν καταφύγει στη Δύση, ακόμη και από αυτοσυντήρηση.
Ήταν δουλειά του, που ακόμα και τώρα δεν μπορεί εύκολα να βρει ένα σπίτι, γιατί το ερώτημα παραμένει: Σε ποιον ανήκει η Αρμενία; Ήταν η ικανότητα της μουσικής να περιηγηθεί σε αυτό το περίπλοκο και λεπτό έδαφος, που έδωσε στους συνθέτες μια τέτοια επαναστατική δύναμη στις αρχές του αιώνα, επειδή έγιναν οι απίθανοι μεσολαβητές μεταξύ Ανατολής και Δύσης, μεταξύ πλουσίων και φτωχών, μεταξύ χωριών και πόλεων και μεταξύ μελωδίες και βουνά.
