Ο Μάο Τσε Τουνγκ είναι γνωστός για την καθοδήγηση της κινεζικής πολιτιστικής επανάστασης και την προεδρία της Κίνας για περισσότερα από 30 βάναυσα χρόνια. Όμως, παρά το γεγονός ότι είναι το απόλυτο σύμβολο του κινεζικού κομμουνισμού (και υπεύθυνος για εκατομμύρια θανάτους), εξακολουθεί να έχει πολλούς οπαδούς μεταξύ των σύγχρονων κινεζικών καπιταλιστών. Τώρα, γράφει η Agence France-Presse, μια ομάδα επιχειρηματιών στην επαρχία Χενάν της Κίνας έχτισαν ένα χρυσό άγαλμα ύψους 121 ποδιών από τον ηγέτη.
Η AFP αναφέρει ότι η κατασκευή του αγάλματος, το οποίο κοστίζει κατ 'εκτίμηση $ 460.000, χρειάστηκε εννέα μήνες και σύμφωνα με πληροφορίες χρηματοδοτήθηκε εξ ολοκλήρου από τοπικούς επιχειρηματίες. Παρουσιάζει τον πρόεδρο να ξαπλώνει σε μια τεράστια καρέκλα με τα χέρια διπλωμένα στην αγκαλιά του.
Αυτή η χαλαρή εικόνα του ηγέτη έρχεται σε αντίθεση με τη φήμη του Μάο να είναι ένας από τους μεγαλύτερους μαζικούς δολοφόνους της ιστορίας. Η Πολιτιστική Επανάσταση του Μάο, που υποσχέθηκε να εξαγνίσει την κινεζική κοινωνία, επιβλήθηκε από τους «Κόκκινους Φρουρούς» του, οι οποίοι διέπραξαν ευρείες φρικαλεότητες και σκότωσαν εκατομμύρια στο όνομά του. Άλλες πολιτικές προστέθηκαν στον τεράστιο αριθμό των νεκρών, που εκτιμήθηκαν σε οπουδήποτε από 40 έως 70 εκατομμύρια, που εμφανίστηκαν κάτω από τη βασιλεία του Μάο. Το 1958, ο Μάο ξεκίνησε το "Great Leap Forward", ένα πενταετές σχέδιο για την εκβιομηχάνιση της Κίνας. Μακριά από τον εκσυγχρονισμό του αγροτικού συστήματος της Κίνας, το «Μεγάλο άλμα» αποτυγχάνει: Προκάλεσε πείνα που σκότωσε μέχρι 45 εκατομμύρια ανθρώπους και ακυρώθηκε μετά από μόλις τρία χρόνια. Στην καλύτερη περίπτωση, οι ιστορικοί θεωρούν το σχέδιο κακής πολιτικής και, στη χειρότερη περίπτωση, γενοκτονία.
Παρά την κληρονομιά αυτή, ο Μάο εξακολουθεί να επικαλείται συχνά στην Κίνα ως σύμβολο της προόδου και της δύναμης. Οι πολιτικές θεωρίες του Μάο, γράφει ο Javier C. Hernández για τους New York Times, εξακολουθούν να τιμούνται από το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα ως «κατευθυντήρια ιδεολογία», παρά τη διχασμένη κοινή γνώμη για τον ηγέτη σήμερα.
Όπως και ο Μάο, το ίδιο το άγαλμα είναι ήδη αμφιλεγόμενο: το Reuters αναφέρει ότι βρίσκεται σε μια επαρχία που ήταν μία από τις πιο έντονα πληγείσες από την πείνα που σχεδίασε η πολιτική του Μάο. Ένα πράγμα όμως που μπορούν να συμφωνήσουν οι άνθρωποι είναι ότι, όπως και η κληρονομιά του Προέδρου Mao στην Κίνα, το χρυσαφένιο άγαλμά του είναι επίσης δύσκολο να αγνοηθεί.
Ενημέρωση: Στις 8 Ιανουαρίου 2016, αναφορές αναφέρθηκαν ότι το άγαλμα καταστράφηκε. Οι New York Times γράφουν ότι μόλις δύο μέρες μετά την ανέγερση του, το άγαλμα καταστράφηκε από άγνωστους εργάτες κατεδάφισης, προφανώς υπό την αιγίδα της αμηχανίας της τοπικής κυβέρνησης. Οι υπάλληλοι δεν σχολίασαν την κατεδάφιση.
