Φωτογραφία: Μετανάστευση και τελωνειακή επιβολή
Η αμερικανική κυβέρνηση αποφάσισε να επιστρέψει λεηλατημένους εθνικούς θησαυρούς στις αντίστοιχες χώρες. Η Μογγολία θα πάρει έναν 70 εκατομμυρίων ετών Tyrannosaurus bataar (έναν ελαφρώς μικρότερο ξάδερφο στον T. rex) πίσω από το σκελετό και η Καμπότζη θα λάβει δύο ζωγραφισμένα στα χέρια αγάλματα του 10ου αιώνα, που ονομάζονται Γονείς.
Ο ανασχηματισμένος σκελετός, ο οποίος έχει ύψος 8 πόδια και μήκος 24 πόδια, ανακαλύφθηκε στην έρημο Gobi το 1946 από σοβιετική και μογγολική ομάδα, σύμφωνα με αναφορές του Reuters. Το 2010, ο σκελετός έφτασε στις Ηνωμένες Πολιτείες από το Ηνωμένο Βασίλειο μαζί με ένα τελωνειακό έγγραφο που δήλωνε λανθασμένα ότι τα απολιθώματα προέρχονταν από τη Βρετανία και ότι ήταν μόνο 15.000 δολάρια.
Η Μογγολία απαίτησε από τις ΗΠΑ να επιστρέψουν τον σκελετό T. bataar μετά τη δημοπράτηση του για $ 1.05 εκατομμύρια την περασμένη άνοιξη από τον Floridian Eric Prokopi. Δείτε πώς ο οίκος δημοπρασιών περιέγραψε το στοιχείο:
Πρόκειται για ένα απίστευτο, ολοκληρωμένο σκελετό, που ανασκάπτεται με προσοχή και προετοιμάζεται και τοποθετείται σε μια δραματική, προς τα εμπρός, κλίση. Η ποιότητα της συντήρησης είναι υπέροχη, με θαυμάσια υφή οστών και γοητευτικό χρώμα των οστών. Σε εντυπωσιακή αντίθεση είναι εκείνα τα θανατηφόρα δόντια, μακρά και φοβερά ανθεκτικά, σε ένα ζεστό ξύλο-καφέ χρώμα, το τρομακτικό, εκθαμβωτικό στόμα και τα τερατώδη σαγόνια, αφήνοντας ένα χωρίς καμία αμφιβολία ως προς το πώς το πλάσμα ήρθε να κυβερνά την τροφική του αλυσίδα. Εξίσου θανατηφόρα και εντυπωσιακά είναι τα μεγάλα καμπύλα νύχια, με έντονα αυλάκια αίματος. Το σώμα είναι 75% πλήρες και το κρανίο 80% ...
Λόγω του κερασιού, η πώληση τελικά ακυρώθηκε. Από τότε έχουν κατατεθεί χρεώσεις κατά του Προκοπίου και ο σκελετός επιστράφηκε στη Μογγολία τη Δευτέρα. Ένας υπάλληλος της Αμερικανικής Μετανάστευσης και Επιβολής του Πελάτη δήλωσε στο Reuters ότι "αυτό είναι ένας από τους σημαντικότερους επαναπατρισμούς απολιθωμάτων τα τελευταία χρόνια".
Η Καμπότζη, επίσης, σύντομα θα επανασυνδεθεί με τα λείπει λείψανα της. Το Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης στη Νέα Υόρκη έλαβε τα δύο αγάλματα ψαμμίτη, τα οποία ήσαν ξεχωριστά σπασμένα κεφαλές και κνήμες, ως δώρα το 1987 και το 1992, αναφέρει ο Αρχαιολόγος . Αλλά με τα χρόνια, στοιχεία έδειξαν ότι τα αγάλματα είχαν λεηλατηθεί από τον ναό Koh Ker της Καμπότζης κατά τη διάρκεια του θλιβερού εμφυλίου πολέμου στην Καμπότζη της δεκαετίας του 1970. Οι Μάρτυρες, γράφει η Αρχαιολογία, μπορούν να θυμηθούν να δουν τα αγάλματα στο ναό μέχρι το 1970, αλλά ότι είχαν περάσει το 1975.
Σύμφωνα με τους New York Times, το μουσείο διαβεβαίωσε την Καμπότζη σε επιστολή του τον περασμένο μήνα ότι τα αγάλματα θα επιστραφούν μόλις μπορούν να διευθετηθούν τα κατάλληλα μέτρα διαμετακόμισης, αν και δεν έχει οριστεί χρονοδιάγραμμα.
Η απόφαση του Met αντανακλά την αυξανόμενη ευαισθησία των αμερικανικών μουσείων σε διεκδικήσεις ξένων χωρών για την επιστροφή των καλλιτεχνικών τους αντικειμένων. Πολλά αντικείμενα που έχουν εκτεθεί εδώ και καιρό στα μουσεία δεν έχουν ακριβή γραφική παράσταση που δείχνει πώς τα κομμάτια έφυγαν από τις χώρες καταγωγής τους. Τα τελευταία χρόνια, κατόπιν παρότρυνσης του Συνδέσμου Διευθυντών Μουσείων Τέχνης και μελετητών, πολλά μουσεία έχουν εφαρμόσει αυστηρότερα πρότυπα στις εξαγορές τους.
Οι αξιωματούχοι της Καμπότζης ζήτησαν από το Met να εξετάσει άλλα δυο δωδεκάδα αντικείμενα που ενδεχομένως έχουν λεηλατηθεί και, σύμφωνα με το Reuters, οι ΗΠΑ βοηθούν επίσης να επιστρέψουν επιπλέον απολιθώματα στη Μογγολία.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Κουνουπιέρες καταστρέφουν τους χώρους των δεινοσαύρων
Οι κακοποιοί πωλούν τεχνητά αντικείμενα για να χρηματοδοτήσουν τον πόλεμο στη Συρία
