Τι έτρωγε το Velociraptor ; Παρά το τι μπορεί να προτείνει το franchise του Jurassic Park, η απάντηση δεν είναι "τουρίστες και ατυχείς επιστήμονες". Αυτοί ήταν σε μάλλον μικρή προμήθεια κατά τη διάρκεια του Μεσοζωικού. Αντ 'αυτού, όπως αναφέρθηκε στην Παλαιογεωγραφία, Παλαιοκλειστολογία, Παλαιοεκτολογία πέρυσι, βρέθηκαν απολιθώματα επιβεβαιώνοντας ότι αυτός ο διάσημος, δρεπανοειδής θηλυκός δεινόσαυρος τροφοδοτούσε τον κέρατο δεινόσαυρο Πρωτόκερφο .
Το 1971, μια κοινή πολωνική-Μογγολική κοινή αποστολή έκανε μια θεαματική ανακάλυψη: οι εξαιρετικά διατηρημένοι σκελετοί ενός Velociraptor και Protoceratops κλειδωμένοι μαζί. Αυτά τα ζώα - γνωστά ως "δεινοσαύρων μάχης" - είχαν πεθάνει στη μέση της μάχης και συχνά έχουν ληφθεί ως ένδειξη ότι το Protoceratops ήταν μια κανονική πηγή τροφής για το Velociraptor . Αλλά ενώ είναι σίγουρα το πιο φανταστικό, αυτό δεν είναι η μόνη απόδειξη μιας σχέσης αρπακτικών-θηρευτών μεταξύ αυτών των δεινοσαύρων.
Κατά τη διάρκεια των εποχών 2008 και 2009, οι παλαιοντολόγοι συνέλεξαν πολλά θραύσματα οστού δεινοσαύρων από το κρητιδικό βράχο του Bayan Mandahu, την εσωτερική Μογγολία. Μεταξύ των παρτίδων ήταν τα ερείπια ενός κερατοειδούς δεινοσαύρου και δύο δόντια ενός δρώμα-σαουδαρατού δεινόσαυρου. Δεδομένης της άθλιας φύσης αυτών των απομεινάρια, ήταν αδύνατο να είναι απολύτως βέβαιοι για την ταυτότητά τους, αλλά λόγω της ηλικίας τους, της ανατομίας τους και του τόπου στον οποίο βρέθηκαν, είναι πιθανό ότι τα απολιθώματα αντιπροσωπεύουν το Protoceratops και το Velociraptor .
Τα οδοντικά σήματα στα οστά του Protoceratops μπορεί να εξηγήσουν γιατί ο σκελετός δεν βρέθηκε σε καλύτερη κατάσταση. Τουλάχιστον οκτώ θραύσματα οστών έδειξαν σαφή σημάδια ότι είχαν δαγκωθεί και ήταν ορατά τρία διαφορετικά μοτίβα οδοντογλυφίδων. Υπήρχαν ρηχές αυλακώσεις που έγιναν στην επιφάνεια του οστού, δύο βαθύτερες διατρήσεις, και ένα κομμάτι οστού είχε σημάδια οδόντων και στις δύο πλευρές. Ανεξάρτητα από το αν η συγκεκριμένη ταυτοποίηση των δεινοσαύρων αποδειχθεί σωστή, τα οστά δείχνουν ότι ένας δεινοσαύρος τύπου Velociraptor τροφοδοτούσε το Protoceratops ή έναν πολύ στενό συγγενή δεινόσαυρο.
Όταν το Velociraptor τροφοδοτείται από τα Protoceratops είναι άλλο θέμα. Λαμβάνοντας υπόψη την κατάσταση του υλικού, είναι αδύνατο να πούμε εάν ο δεινόσαυρος σκοτώθηκε από τον κυνηγό ή αν ο δεινόσαυρος που έτρωγε το κρέας είχε καθαρίσει. Και στις δύο περιπτώσεις, όμως, τα οδοντογλυφίδες που άφησαν στο οστό έγιναν πολύ μετά τη θανάτωση των Protoceratops. Τα δόντια και οι γνάθοι του Velociraptor δεν ήταν κατάλληλα για τη σύνθλιψη των οστών και έτσι είναι εύλογο να υποθέσουμε ότι θα έπρεπε πρώτα να τροφοδοτηθεί σε όλους τους διαθέσιμους μαλακούς ιστούς. Οι οδοντογλυφίδες στο οστό σημαίνουν ότι έμεινε σχετικά μικρή σάρκα και ότι το Velociraptor για σίτιση απομάκρυνε ό, τι μπορούσε από το σφαγμένο σφάγιο. Από την άποψη ενός παλαιοντολόγου, αυτό εξηγεί επίσης γιατί ο σκελετός Protoceratops ήταν τόσο άθλιος - από τη στιγμή που το έθαψαν, είχε ήδη ξεριζωθεί.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με αυτήν την έρευνα, δείτε αυτή την ανάρτηση στο Archosaur Musings από έναν από τους συγγραφείς της μελέτης, Dave Hone.
Βιβλιογραφικές αναφορές:
Hone, D., Choiniere, J., Sullivan, C., Xu, Χ., Pittman, Μ., & Tan, Q. (2010). Νέες ενδείξεις για μια τροφική σχέση μεταξύ των δεινοσαύρων Velociraptor και Protoceratops Παλαιογεωγραφία, Παλαιοκλειστολογία, Παλακεολογία, 291 (3-4), 488-492 DOI: 10.1016 / j.palaeo.2010.03.028
