Οι δημοπρασίες των δεινοσαύρων είναι πολύ αμφιλεγόμενες υποθέσεις. Πολλά από αυτά τα απολιθώματα είναι όμορφα δείγματα που παρέμειναν στα ιδιωτικά χέρια για χρόνια ("Cliff" τα Triceratops είναι μια εξαίρεση). Με την οικονομική ύφεση, φαίνεται ότι είναι ευκολότερο από ποτέ να περπατάμε με ένα ανεκτίμητο απολίθωμα για φτηνό.
Κατά τη διάρκεια πρόσφατης δημοπρασίας στο Βανκούβερ του Καναδά, για παράδειγμα, ένας πλήρης σκελετός Edmontosaurus αξίας 500.000 δολαρίων που πωλήθηκε για $ 150.000. Ένα κρανίο Triceratops με τιμή 200.000 δολαρίων ήταν επίσης στο μπλοκ δημοπρασιών και έφερε μόλις $ 60.000. Δεν είναι αλλαγή τσέπης, αλλά για ένα μοναδικό δείγμα που αποτελεί κλοπή για έναν ιδιώτη ιδιοκτήτη.
Τα μουσεία, ωστόσο, δεν μπορούν τόσο εύκολα να αποκτήσουν αυτά τα δείγματα. Πέρα από το δίλημμα για το αν θα υποστηρίξουν αποτελεσματικά τους πλειστηριασμούς αγοράζοντας απολιθώματα από αυτά, τα περισσότερα μουσεία απλώς δεν έχουν τα χρήματα. Η συρρίκνωση των εσόδων και οι περικοπές του προϋπολογισμού σε διάφορα επίπεδα διακυβέρνησης θέτουν τη συμπίεση σε ιδρύματα σε όλη τη χώρα. Είναι αρκετά δύσκολο να κρατήσει την απασχόληση του προσωπικού, πολύ λιγότερο χτίσει τις συλλογές.
Εκείνοι με τα επιπλέον χρήματα μπορούν να κρατήσουν τα απολιθώματα από τα μουσεία και τις ιδιωτικές συλλογές και αυτή η τάση είναι πιθανό να συνεχιστεί. Έχει μόλις ανακοινωθεί ότι ένας μοναδικός σκελετός του Dryosaurus, ένα από τα δύο μόνο πλήρη δείγματα που είναι γνωστά στον κόσμο, σύντομα θα πωληθεί σε δημοπρασία στη Νέα Υόρκη. Έχει βρεθεί σε ιδιωτική συλλογή από το 1993 και εκτός αν ένα μουσείο βήχει τα χρήματα για τον σκελετό, είναι πιθανόν να είναι μακριά από παλαιοντολόγους.
