Στο κολέγιο πριν από 15 χρόνια, ο Kevin Kruse βυθίστηκε στο κίνημα των πολιτικών δικαιωμάτων και έφυγε με την αίσθηση ότι κάτι λείπει. "Οι περισσότερες ιστορίες των πολιτικών δικαιωμάτων φαινόταν να επικεντρώνονται μόνο σε δύο είδη λευκών - στους φιλελεύθερους σταυροφόρους και στους ρατσιστές Klan ρατσιστές", λέει ο Kruse, 35 ετών, αναπληρωτής καθηγητής ιστορίας στο Πανεπιστήμιο του Princeton. "Οι περισσότεροι λευκοί Σουηδοί πάντα απομακρύνθηκαν από την αφήγηση, προφανώς εκτοξεύθηκαν από τον πλανήτη με κάποιο τρόπο, τι έκαναν και πού πήγαν;"
σχετικό περιεχόμενο
- Νέοι καινοτόμοι στις τέχνες και τις επιστήμες
- Η τελευταία λέξη
Αποφάσισε να ανακαλύψει. Για τη διδακτορική του διατριβή στο Cornell, επικεφαλής ήταν το 1998 για την Ατλάντα, μία από τις πόλεις-κλειδιά του ιστορικού αυτού κινήματος, να σκάψει μέσω αρχείων και προφορικών ιστοριών στο Πανεπιστήμιο Emory και στην Ιστορική Εταιρεία της Ατλάντα. Συνεντεύγοντας μερικούς από τους επιζώντες παίκτες από το κίνημα, ο Kruse γρήγορα έκρινε απαραίτητο, σύμφωνα με τα λόγια του, "να εδραιώσει κάποια νότια πίστη". Ζήτησαν το ιστορικό του. επεσήμανε ότι ήταν παιδί του ίδιου του Νότου, αφού μεγάλωσε στο Νάσβιλ από την ηλικία των 7 ετών και κέρδισε το πτυχίο του πανεπιστημίου στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας. (Έλαβε το διδακτορικό του στην ιστορία το 2000.)
Η έρευνα του Kruse τον οδήγησε τελικά σε κάποια προκλητικά συμπεράσματα. Στο βιβλίο του για το White Flight του 2005, υποστήριξε ότι τα αστικά λευκά τελικά αποστασιοποίησαν την αποδέσμευση όχι με το να το αντιτάξουν, αλλά με την αποφυλάκισή τους - ουσιαστικά παραχώρησαν αγωνιζόμενους χλοοτάπητες (γειτονιές, σχολεία, πάρκα, δεξαμενές) και πέρασαν σε πιο πράσινα βοσκοτόπια. "Όλα τα θέματα έξω εκεί ακούγονται τόσο καλά - χαμηλότεροι φόροι, ιδιωτικοποίηση κυβερνητικών υπηρεσιών, σχολεία γειτονιάς", λέει ο Kruse. "Αλλά δεν μπορείτε να αγοράσετε απλώς τη δημοφιλή μυθολογία« Αφήστε το για κάστορα ». Υπάρχει μια ιστορία πίσω.
Η «πίσω ιστορία» του Kruse - ότι η άνοδος των μεταπολεμικών προαστίων, ιδιαίτερα στις πόλεις Sunbelt, τροφοδοτήθηκε εν μέρει από τον φυλετικό ανταγωνισμό - μπορεί να απορριφθεί από πολλά προαστιακά, αλλά οι ακαδημαϊκοί τον ξεκαθαρίζουν για το σπάσιμο του νέου εδάφους. Ο ιστορικός Νταν Κάρτερ, ο οποίος διδάσκει στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καρολίνας και έχει γράψει εκτενώς για την εποχή των πολιτικών δικαιωμάτων, δήλωσε στον δημοσιογράφο Denise Barricklow του Εβδομαδιαίου Δελτίου του Princeton ότι ο λογαριασμός του Kruse είναι "μία από τις σημαντικότερες συνεισφορές που καταφέραμε να κατανοήσουμε για την ανάπτυξη των προαστίων Sunbelt και ο θρίαμβος της αντι-κυβερνητικής, αντι-φορολογικής, συντηρητικής ατζέντας. "
Αν και το φαινόμενο -το Kruse το αποκαλεί "η πολιτική της προαστιακής απόσχισης "- επαναλήφθηκε σε εθνικό επίπεδο, επέλεξε να επισημάνει την Ατλάντα επειδή η λευκή αντίδραση στην ενσωμάτωση εκεί δείχνει" τους δεσμούς μεταξύ μαζικής αντίστασης και σύγχρονου συντηρητισμού ". Η πόλη ίσως να είχε υπερηφανεύεται για το γεγονός ότι έγινε «η πόλη πολύ απασχολημένη για να το μισήσει» (σύμφωνα με τα λόγια του αείμνηστου δημάρχου William Hartsfield), αλλά ο Kruse βρήκε την πραγματικότητα πιο περίπλοκη.
Οι ηγέτες της πόλης "προσπάθησαν να επιλύσουν την ειρήνη μεταξύ των αγώνων και αξίζουν την πίστη για την αντιμετώπιση αυτού", λέει ο Kruse. Αλλά "υπήρξε επίσης πολλή δημοσκόπηση PR". Μεταξύ 1960 και 1980, ανακάλυψε ότι περισσότεροι από τους μισούς άσπρους Ατλαντικούς εγκαταλείπουν την πόλη. (Σήμερα, δύο από τις προαστιακές κομητείες της Ατλάντα, το Cobb και το Gwinnett, είναι το καθένα πιο πυκνοκατοικημένο από την Ατλάντα.)
Για να εξηγήσει αυτή την έξοδο, ο Kruse χρησιμοποίησε αρχεία πολεοδομικού γραφείου για να ανακαλέσει τη λευκή κίνηση από τις γειτονιές μπλοκ. Και αντλώντας από τα αποκόμματα εφημερίδων και άλλα έγγραφα, προσπάθησε να πει την ιστορία του μέσω των ανθρώπων που το έζησαν - οι μέσοι λαοί παρέλειψαν από τα περισσότερα ιστορικά κίνητρα - επειδή ήθελε να καταλάβει τις σκέψεις και τα κίνητρά τους. Βρήκε, για παράδειγμα, ότι τα λευκά μεσαία τάξη σπάνια εμφάνιζαν ξεκάθαρη φυλετική εχθρότητα. Αντίθετα, αγκάλιασαν συνθήματα όπως το "Σώστε τα παιδιά μας" ή "Ελευθερία του συνεταιρίζεσθαι". Η γλώσσα τους, γράφει, "ενίσχυσε τα ιδεώδη της οικογένειας, τα μεμονωμένα δικαιώματα, τις ίσες ευκαιρίες και την ανοδική κινητικότητα μέσα από σκληρή δουλειά". Ένα από τα πιο γνωστά θέματα συνεντεύξεων του Kruse - ο πρώην κυβερνήτης της Γεωργίας Lester Maddox, ο οποίος, ως ιδιοκτήτης εστιατορίου, έμεινε διαβόητος για την πώληση λαβών τσεκούρι σε μια εκστρατεία για να διατηρήσει την εγκατάστασή του διαχωρισμένη στις αρχές της δεκαετίας του '60 (πέθανε σε ηλικία 87 ετών το 2003) ιστορικός που ελπίζει ότι «δεν πρόκειται να κάνει όλα για τη φυλή».
Και πράγματι, η έμφαση του Kruse σε αυτό το γεμάτο θέμα απογοήτευσε μερικούς αναθεωρητές του βιβλίου του. «Ο αγώνας από μόνη της δεν εξήγησε εξ ολοκλήρου την εχθρότητα στον κυβερνητικό ακτιβισμό» μεταξύ των λευκών που έπεσαν στα προάστια, δήλωσε ο πολιτικός αναλυτής Ron Brownstein στην αμερικανική προοπτική. Ωστόσο, ο Kruse υποστηρίζει ότι το βάρος των αποδείξεών του τον έπεισε ότι οι άλλες αρθρωμένες επιθυμίες - για χαμηλότερους φόρους, για λιγότερη κυβερνητική συμμετοχή - επιδεινώθηκαν από φυλετικές εντάσεις.
Τώρα αισθάνεται μια μετατόπιση στην κατασκευή. "Τα παλαιότερα προάστια - ο εσωτερικός δακτύλιος που βρίσκεται πλησιέστερα στις πόλεις - μεγαλώνουν πολύ πιο διαφορετικά λόγω της μετανάστευσης", λέει. "Οι Μεξικανοί, οι άλλοι λατινοαμερικανοί και οι καμποτζιανοί κινούνται στα προάστια της Ατλάντα και κοιτάζουν τα προάστια της Ουάσινγκτον και της Υόρκης - τώρα υπάρχουν άνθρωποι από κάθε έθνος στη γη".
Ο Dick Polman είναι εθνικός πολιτικός αρθρογράφος και blogger για το Philadelphia Inquirer.
