Μερικές φορές εύχομαι ότι ο δημοσιογράφος φίλοι μου δεν είχε τέτοιο τρόπο με λόγια. Μου το θυμήθηκα αυτό το Σαββατοκύριακο όταν ένωσα μερικά από αυτά για να δοκιμάσω για πρώτη φορά την αιθιοπική τροφή. (Επιλέξαμε ένα μέρος που ονομάζεται Dukem, ένα από ίσως δυο αιθιοπικά εστιατόρια στο DC)
"Αυτό πρέπει να είναι αυτό που νιώθεις σαν αλλοδαπός σάρκα", παρατήρησε ένας από τους συντρόφους μου για φαγητό, καθώς απομακρύναμε κομμάτια από injera, ένα λεπτό δέρμα, σφουγγαράκια που έμοιαζαν δροσερά και υγρό στα χέρια μου.
Έψαξα για μια ωραιότερη μεταφορά, αλλά το "υγρό dishtowel" ήταν το μόνο που θα μπορούσα να συγκεντρώσω.
Δεν είμαι πραγματικά βέβαιος αυτό που διέταξα, το οποίο νομίζω ότι είναι η καλύτερη προσέγγιση σε μια εθνοτική διατροφική περιπέτεια - απλώς ομολόγησα την άγνοιά μου στην σερβιτόρα και της ζήτησα να πάρει κάτι. Περίπου 20 λεπτά αργότερα, επέστρεψε με μια ποικιλία UFOs (άγνωστα αντικείμενα τροφίμων, δηλαδή) σερβίρεται σε ένα γιγαντιαίο κύκλο injera. Μας παρέδωσε επίσης τον καθένα μας το δικό μας κομμάτι injera, διπλωμένο σαν μια μεγάλη πετσέτα.
"Πρέπει να ζητήσουμε ασημικά;" Αναρωτήθηκα δυνατά καθώς η σερβιτόρα άφησε πάλι.
"Όχι, τρώτε με τα χέρια σας", μου ενημέρωσε ο φίλος μου. "Και με την, ξένη σάρκα".
Τα διάφορα πιάτα στο βρώσιμο τραπεζομάντιλο μας περιλάμβαναν φακές, μπιζέλια, πράσινα, λάχανο και μια «σαλάτα» που θα ονομαζόταν «φρέσκα σάλσα» οπουδήποτε αλλού. Ήταν όλα νόστιμα, αλλά το επίκεντρο ήταν τα κόκκινα πράγματα στο κέντρο: κομματάκια μαγειρεμένα από μπαχαρικά κοτόπουλου κοτόπουλου, γεμισμένα με αυγά με ψημένα χέρια. Κοιτάζοντας πίσω στο μενού, αποφάσισα ότι πρέπει να είναι "Doro Wat", θεωρείται βασικό από την αιθιοπική κουζίνα. Είναι αρωματισμένο με berber, ένα μείγμα μπαχαρικών που ποικίλλει από κουζίνα σε κουζίνα, αλλά συνδυάζει συνήθως την πάπρικα, το κάρδαμο, το τζίντζερ, το σκόρδο, το fenugreek, το αλάτι και την άφθονη ζεστή πιπεριά. Η ελαφρώς ξινή γρίπη αποδείχθηκε ωραία ισορροπία σε όλα αυτά τα μπαχαρικά, καθώς και ένα εύχρηστο σφουγγάρι για να το απολαύσετε.
Κατακλύσαμε σχεδόν όλα μπροστά μας και στη συνέχεια ανακαλύψαμε ένα άλλο διασκεδαστικό γεγονός: η Injera μπορεί να παγώσει πραγματικά. Ποτέ δεν ένιωσα τόσο γεμάτη στη ζωή μου! Αυτό πιθανότατα οφείλεται στο ότι η injera προέρχεται από το teff, ένα δημητριακό δημητριακών που προέρχεται από την Αιθιοπία. Ο Teff δεν μοιάζει πολύ - είναι ο μικρότερος κόκκος του κόσμου - αλλά συμβαίνει να είναι μια δύναμη των πρωτεϊνών, των υδατανθράκων και των μετάλλων. (Είναι επίσης πολύ χαμηλό σε γλουτένη, για όσους από εσάς με αλλεργίες γλουτένης.)
Ανυπομονώ για περισσότερες συναντήσεις UFO ... τι είδους κουζίνα θα πρέπει να δοκιμάσω στη συνέχεια; Οποιεσδήποτε προτάσεις?
