Παρόλο που ο θρησκευτικός κόσμος και ο κόσμος της τέχνης είναι τώρα δύσκολος, υπήρξε μια εποχή όπου εκκλησίες, μοναστήρια και εκκλησιαστικές τέχνες ήταν η σωτηρία της ζωγραφικής, της γλυπτικής και της αρχιτεκτονικής.
Η παλαιότερη εικονογραφία στον κόσμο είναι πνευματικά θεματική. Ταπεινωτικά ταλαντεύματα κατοίκων θεών και θεάς είναι μερικά από τα πρώτα αντικείμενα που κατασκευάζει ο άνθρωπος σε καταγραφή. Κατά τη διάρκεια των καλλιτεχνών της Αναγέννησης, οι καλλιτέχνες κατάφεραν να εξασφαλίσουν αδυσώπητα τις επιτροπές της Μητέρας Εκκλησίας και πολλά από τα θαύματα του κόσμου έγιναν υπό την αιγίδα της θρησκείας, από τους ναούς στο Machu Picchu μέχρι το ανώτατο όριο του Chapel της Σιτρίνας.
Για κακό ή κακό (και ας το αντιμετωπίσουμε, υπήρξαν πολλά κακά), οι περιστάσεις που έφεραν αυτές τις δύο σφαίρες επιρροής μαζί με τρόπο που επηρέασε δυναμικά την τέχνη, εξαφανίστηκαν, γεγονός που αποτελεί μέρος του λόγου για τον οποίο οι συμμετοχές στην τα μουσεία σύγχρονης τέχνης και γλυπτικής του Βατικανού είναι τόσο συναρπαστικά. Ο κόσμος της τέχνης μπορεί να έχει απελευθερωθεί από την εκκλησία, αλλά η εκκλησία σίγουρα κρατούσε καρτέλες.
Στο μουσείο σύγχρονης τέχνης που στεγάζεται στην πόλη του Βατικανού, υπάρχει μια εκτεταμένη σύγχρονη συλλογή, με έργα ζωγραφικής από Giorgio de Chirico, Carlo Carrà και εκατοντάδες άλλων. Και για να μας φέρει μέχρι σήμερα, μόλις πρόσφατα ο σημερινός πάπα, ο Benedict XVI, ανέθεσε την πρώτη του δουλειά για το μουσείο. Ο Claudio Parmiggiani, ένας κορυφαίος Ιταλός καλλιτέχνης, προσεγγίστηκε από αξιωματούχους της εκκλησίας και ζήτησε να δημιουργήσει ένα έργο βασισμένο στις καπνογραφίες του, τις οποίες έκανε.
