Τον Μάιο του 1948, ο Ray Sprigle ταξίδεψε από το Πίτσμπουργκ στην Ατλάντα στην αγροτική Γεωργία, Αλαμπάμα και Τενεσί. Μίλησε με τους άντρες και τους μαύρους γιατρούς και τις οικογένειες των οποίων οι ζωές είχαν αποκοπεί από το λύγισμα. Επισκέφτηκε απεγνωσμένα υποπληθωρισμένα σχολεία για τα μαύρα παιδιά και τις πόλεις θέρετρων όπου μόνο λευκοί άνθρωποι είχαν τη δυνατότητα να κολυμπήσουν στον ωκεανό. Μίλησε με δεκάδες Αφροαμερικάνους, τις εισαγωγές του συνεργάτη ταξιδιού του, του ακτιβιστή της NAACP John Wesley Dobbs.
Σε μία από τις πιο εντυπωσιακές στιγμές του ταξιδιού αναφοράς του, συναντήθηκε με την οικογένεια Snipes - μια μαύρη οικογένεια που αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το σπίτι τους, αφού ο γιός τους σκοτώθηκε με ψηφοφορία σε εκλογές της Γεωργίας. "Θάνατος έχασε [Private Macy Yost Snipes] σε μια δωδεκάδα αιματηρή πεδία μάχης στο εξωτερικό, όπου υπηρέτησε καλά τη χώρα του", γράφει ο Σπρίγκι. "Έφτασε στο σπίτι του για να πεθάνει στη γεμάτη πόρτα αυλή του παιδικού της σπιτιού γιατί σκέφτηκε ότι η ελευθερία ήταν για όλους τους Αμερικανούς και προσπάθησε να το αποδείξει".
Αλλά ο Σπρίγκι - ένας λευκός δημοσιογράφος που κέρδισε το βραβείο Pulitzer - δεν ταξίδευε ως ο ίδιος. Ταξίδεψε ως James Rayel Crawford, ένας μαύρος μαύρος άντρας με ξυρισμένο κεφάλι που είπε στις πηγές του ότι συλλέγει πληροφορίες για το NAACP. Πάνω από μια δεκαετία πριν ο John Howard Griffin ανέλαβε παρόμοιο κατόρθωμα και έγραψε γι 'αυτό στο απομνημόνευμά του Black Like Me, ο Sprigle μεταμφιέστηκε ως μαύρος στον Jim Crow South για να γράψει μια 21-μερική σειρά για την εφημερίδα Pittsburgh Post-Gazette .
"Ο κροτίδων ήταν τόσο πολύ μπροστά από την καμπύλη, η εκμετάλλευσή του ξεχάστηκε", λέει ο Bill Steigerwald, ο ίδιος δημοσιογράφος που εργάστηκε για χρόνια στο Pittsburgh Post-Gazette και ο συγγραφέας ενός νέου βιβλίου που ονομάζεται 30 Days a Black Man . Ο Steigerwald ανακάλυψε τα μήκη που ο Στράγγυλος είχε περάσει κατά την περιήγησή του στο Νότο 50 χρόνια μετά. "Νόμιζα, ω Θεέ μου, αυτή είναι μια απίστευτη ιστορία, γιατί δεν το έχω ακούσει ποτέ; Ήταν μια σπουδαία ιστορία για έναν δημοσιογράφο που είχε ολόκληρη τη χώρα να μιλά για φυλή το 1948. "
30 μέρες ένας μαύρος: Η ξεχασμένη ιστορία που εξέθεσε τον Jim Crow South
Έξι χρόνια πριν από το Brown v. Board of Education, επτά χρόνια πριν από τη δολοφονία του Emmett Till και δεκατρία χρόνια πριν το παρόμοιο πείραμα του John Howard Griffin έγινε το bestseller Black Like Me, η ατρόμητη δημοσιογραφία του Ray Sprigle έριξε στην αμερικανική συνείδηση τη ζοφερή πραγματικότητα των μαύρων ζωών στο νότο.
ΑγοράΤο ταξίδι του Σπρίγκι στο Νότο δεν ήταν η πρώτη φορά που έκανε μια μεταμφίεση για χάρη μιας ιστορίας. Προηγουμένως είχε ξεκινήσει μυστικές έρευνες για το ψυχιατρικό ίδρυμα Byberry στη Φιλαδέλφεια, ένα κρατικό ψυχιατρικό ίδρυμα που ονομάζεται Mayview και τη μαύρη αγορά κρέατος κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Κάθε μία από τις έρευνες απαιτούσε να μεταμφιεστεί ως κάποιος που δεν ήταν - αλλά κανένας δεν ήταν τόσο δραματικός, ούτε αμφιλεγόμενος, όπως η προσπάθειά του να περάσει ως Αφρο-Αμερικανός.
Η πράξη του "πέρασμα" ήταν κάτι Σκράγγι άγγιξε νωρίς στη σειρά του - αν και περιέγραψε την επικράτησή της στην αφρικανική-αμερικανική κοινότητα. "Το γεγονός παραμένει ότι υπάρχουν πολλοί χιλιάδες νεκροί στο Νότο που θα μπορούσαν να« περάσουν »οποιαδήποτε μέρα επιθυμούν», έγραψε ο Σπρίγκλ. "Μίλησα με πολλά από αυτά. Σχεδόν ο καθένας είχε μια αδελφή ή αδελφό ή κάποιον άλλο συγγενή που ζούσε ως λευκός άνδρας ή γυναίκα στον Βορρά ». Μεταξύ των πιο διάσημων παραδειγμάτων διέλευσης μεταξύ της αφροαμερικανικής κοινότητας είναι η Ellen Craft, η οποία χρησιμοποίησε το δίκαιο δέρμα της για να δραπετεύσει η δουλεία με τον σύζυγό της μεταμφιεσμένο ως υπάλληλό της το 1848 και ο Walter White, του οποίου τα ξανθά μαλλιά και τα γαλάζια μάτια τον βοήθησαν να ταξιδέψει μέσω του Jim Crow South για να αναφέρει σχετικά με το lynchings για το NAACP. Πολύ σπάνιοι ήταν περιπτώσεις λευκών ανθρώπων που περνούσαν ως μαύροι, επειδή μια τέτοια μετάβαση σήμαινε την εγκατάλειψη των ωφελημάτων της φυλής τους. Και η πράξη του Σπρύγλου δεν ήταν καθολικά επαίνεσε ή έγινε αποδεκτή από άλλους συγγραφείς της εποχής.
"Κύριος. Το κλαδάκι είναι ένοχο της κοινής σφάλματος ενός μεγάλου αριθμού άλλων βόρειων λευκών. Ένας λευκός άντρας που ενδιαφέρεται ειλικρινά για την προώθηση της εξάπλωσης του Νέγκρου στο Νότο δεν χρειάζεται να κάνει συγνώμη για το γεγονός ότι είναι άσπρος ", γράφει ο ανασκαφέας της Ατλάντα Καθημερινή Κόσμος, η μαύρη εφημερίδα της πόλης. ακούσαμε ότι άλλαζαν τη φυλετική ταυτότητα για να επιτύχουν τους επιθυμητούς σκοπούς τους. "Το συναίσθημα επαναλήφθηκε σε μια ανασκόπηση του βιβλίου του Σπρίγκλι, στο ομόσπονδο κράτος του Jim Crow . Ήταν "κάπως αμφίβολο αν ένας λευκός, που προσποιείται ότι είναι νέγος" θα μπορούσε πραγματικά να καταλάβει την εμπειρία αυτής της ομάδας, έγραψε ο κριτικός.
"Είναι πολύ εύκολο να σκεφτούμε ότι το [Sprigle] είναι προβληματικό, ας απορρίψουμε τα πάντα", λέει ο Alisha Gaines, καθηγητής στο κρατικό πανεπιστήμιο της Φλώριδας, του οποίου το προσεχές βιβλίο Black for a Day: Fantasies of Race and Empathy ασχολείται με το Sprigle και άλλα περιστατικά λευκού -μεγάλο πέρασμα. "Δεν προτείνω να πάνε όλοι να ζωγραφίσουν οι ίδιοι και να ξυριστούν τα κεφάλια τους, αλλά υπάρχει κάτι για την προθέσεώς τους που θέλω να κρατήσω. Σχετικά με την επιθυμία να κατανοήσουμε, να φροντίζουμε αρκετά και να είμαστε συμπονετικοί. "Αλλά, προσθέτει ο Gaines, φαινόταν ότι ο Σπρίγκλ ανέφερε την ιστορία με τη μεταμφίεση σε μια (αποτυχημένη) απόπειρα σε άλλο Pulitzer παρά για λόγους κοινωνικής δικαιοσύνης.
"Σε 4, 000 μίλια ταξιδιού από το τρένο και το λεωφορείο και το αυτοκίνητο του Jim Crow και με κινητήρα, δεν συνάντησα ένα δυσάρεστο περιστατικό", κατέληξε ο Σπρίγκι στο τέλος της σειράς του. "Δεν πήρα καμία πιθανότητα. Ήμουν περισσότερο από προσεκτικός για να είμαι «καλός». «Αυτό που ο Σπρίγκελ έχασε, ωστόσο, ήταν ότι η συμπεριφορά και η προσοχή δεν είχαν καμιά σχέση με τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίστηκαν οι μαύροι στο Νότο. Ο Griffin, αφού άρχισε να δημοσιεύει την έκθεσή του σε ένα αφρικανικο-αμερικανικό περιοδικό, αναγκάστηκε να πάρει την οικογένειά του και να εγκαταλείψει τη χώρα αφού έλαβε απειλές θανάτου και είχε ένα σχεδιάγραμμα του κρεμασμένου στο Ντάλας.
Εκσφενδονίστε έξω από την αγροικία του στο δάσος δυτικά του Πίτσμπουργκ. (Κέντρο Ιστορίας John Heinz) 
Η σειρά του Sprigle έτρεξε στην Δημοσιογραφική Περιοχή του Πίτσμπουργκ. (Κέντρο Ιστορικού Γερουσιαστή John Heinz) 
Ο Ray Sprigle στη μεταμφίεσή του όταν επέστρεψε από το νότο. (Κέντρο Ιστορικού Γερουσιαστή John Heinz) 
Ray Sprigle στο καπέλο του εμπορικού σήματός του και το σωλήνα αραβοσίτου. (Κέντρο Ιστορικού Γερουσιαστή John Heinz) Ο Gaines έχει επίσης βρει, μελετώντας άντρες όπως ο Σπρίγκ και ο Γκρίφιν, ότι η συμμετοχή σε ρατσισμό σε διαπροσωπικό επίπεδο είναι πολύ διαφορετική από την αναγνώριση του ως διαρθρωτικού ζητήματος. Παρόλο που ο Σπρίγκλ παρείχε κάλυψη του ρατσισμού στο Νότο, απέτυχε να καλύψει τον ρατσισμό στο Βορρά. Ανέφερε την «αδικία» των διακρίσεων στο Βορρά σε μία έκθεση, αλλά ισχυρίστηκε ότι πρέπει να δοθεί έμφαση στην «τραγωδία του αίματος» του Νότου.
Στο Pittsburgh του Sprigle, το 40% των εργοδοτών απαγόρευσε τους μαύρους υπαλλήλους, γράφει ο Steigerwald. Δεν υπήρχαν μαύροι γιατροί μέχρι το 1948, μόνο δύο μαύροι δάσκαλοι σε ολοκληρωμένα σχολεία και πολλές περιπτώσεις διαχωρισμού σε δημόσιες πισίνες, θέατρα και ξενοδοχεία. Αλλά τα λευκά μέσα φαίνονταν άσχετα στην κάλυψη αυτής της διάκρισης. «Εάν ενδιαφέρονται σοβαρά για τα πολιτικά δικαιώματα, τις θεσμοθετημένες φυλετικές διακρίσεις ή τους μαύρους εργαζόμενους που αυτομάτως αποκλείονται από τις περισσότερες από τις καλύτερες δουλειές στη γενέτειρά τους λόγω του χρώματος του δέρματός τους, οι λευκές εφημερίδες δεν διατύπωσαν διαδοχικές δημοσιεύσεις γι 'αυτό», γράφει ο Steigerwald.
Ο Steigerwald βλέπει τον Σπρίλλι ως απίθανο ήρωα που έδωσε σκληρές αλήθειες σε ένα ακροατήριο που δεν θα δεχόταν αυτά τα ίδια θέματα εάν παραδόθηκε από έναν δημοσιογράφο της Αφρικής και της Αμερικής - και ίσως να μην είχε δει αυτές τις ιστορίες δεδομένου του διαχωρισμένου Τύπου της εποχής. "Θα ήταν ωραίο αν ένας μαύρος άνδρας θα μπορούσε να το έβγαλε, αλλά με δεδομένο τα διαχωρισμένα μέσα ενημέρωσης της εποχής, ο μεγαλύτερος μαύρος συγγραφέας όλων θα μπορούσε να γράψει ακριβώς τι έγραψε ο Σπρίγκι και για δύο λευκούς ανθρώπους θα είχε δει το."
Αλλά για τον Gaines, αυτό είναι μόνο ένα άλλο αποτέλεσμα του ρατσισμού. "Μαύροι άνθρωποι γράφουν για το τι σημαίνει να είναι μαύρο από το 1763. Στο τέλος της ημέρας, όπως καλά νομίζω ότι πιστεύω ότι μερικά από αυτά τα έργα ήταν, είναι ένα έργο λευκού προνομίου", λέει ο Gaines. «Είναι μια έλλειψη φυλετικής ναυσιπλοΐας όταν ένας λευκός άνθρωπος λέει, « πρέπει να αναλάβω αυτή την εξουσία για να το πάρουν οι άλλοι λευκοί ».
Ο Gaines δεν είναι μόνος στην κριτική. Ο δημοσιογράφος της CBS, Don Hollenbeck, εξήρε στο ομόσπονδο κράτος του Jim Crow, αλλά σκέφτηκε ότι ένας μαύρος δημοσιογράφος «πιθανότατα θα είχε συλλέξει πολλές φορές το υλικό που έκανε ο δημοσιογράφος Post-Gazette ». Και ενώ υπήρχαν μερικοί ασπροαμερικανοί δημοσιογράφοι που εργάζονταν σε μεγάλες καθημερινές εκδόσεις τότε υπήρχε τουλάχιστον ένας: ο Ted Poston, ο οποίος εργάστηκε για το New York Post και, παρά τις σοβαρές ανησυχίες για την ασφάλειά του, έγραψε για μια δίκη βιασμού στη Φλώριδα το 1949, στην οποία τρεις Αφροαμερικανοί κατηγορήθηκαν για βιασμούς μια λευκή νοικοκυρά.
Υπήρχε επίσης ένας περιορισμένος αριθμός λευκών δημοσιογράφων του Νότου που μιλούσαν για θέματα ρατσισμού και αδικίας εκείνη την εποχή. Ένας από αυτούς ήταν ο Hodding Carter Sr., ο συντάκτης του Delta Times των Δημοκρατικών στο Greenville του Mississippi, ο οποίος θεωρήθηκε φιλελεύθερος παρά το γεγονός ότι δεν καταδίκασε τον διαχωρισμό. Ακόμα, ο Κάρτερ μίλησε ενάντια στη βία του λινκίσματος και τις φυλετικές διακρίσεις που αντιμετώπιζαν οι Αφροαμερικανοί. Όμως, επικεντρώνοντας στο νότο, ο Κάρτερ έδειξε ότι ο Σπρίγκι ξεχωρίζει την περιοχή για ένα πρόβλημα που μαστίζει όλα τα μέρη της Αμερικής.
"Ο Σπρίλλ θα μπορούσε να μεταμφιεσθεί ως Μεξικανός στα νοτιοδυτικά ή ένα Φιλιππίνων ή Ιαπωνέζων στη δυτική ακτή ή ένας Εβραίος σε πολλές πολλές αμερικανικές πόλεις ή ένας μαχητικός προσηλυτιστικός προτεστάντης στη Βοστώνη ή ένας νέγος στη νότια πλευρά του Σικάγου, ή ένα πραγματικά φτωχό λευκό στη Γεωργία ", γράφει ο Χόντντινγκ, που υποτίθεται ότι ήταν ουσιαστικά το επιχείρημα της" Ζωής όλων "της εποχής του. "Θα ανακαλύψει το πραγματικά βασικό και απειλητικό γεγονός ότι η προκατάληψη δεν απευθύνεται μόνο σε μαύρα δέρματα ή περιορίζεται στον Νότο".
Η δουλειά του Sprigle προκάλεσε πολλές διαμάχες και ποτέ δεν ανατυπώθηκε από λευκά χαρτιά στο Νότο. Αλλά τόνισε μια εθνική συζήτηση μέσων σχετικά με τον Jim Crow και τον ρατσισμό. Τόσο ο Steigerwald όσο και ο Gaines συμφωνούν ότι είναι μια ιστορία που αξίζει να συζητηθεί σήμερα - για διάφορους λόγους.
"Δείχνει πόσο μακριά έχουμε έρθει και ίσως πόσο μακριά δεν έχουμε έρθει", λέει ο Steigerwald. "Αν ο Ray Sprigle είχε δουλέψει για μια εφημερίδα της Νέας Υόρκης και έκανε όλα όσα έκανε, μέχρι το 1950 ο Spencer Tracy θα τον έπαιζε σε μια ταινία".
Για τον Gaines, η κληρονομιά είναι λιγότερο για τη δημοσιογραφική ανδρεία του Σπρίγκι και περισσότερο για το πώς αντιλαμβανόμαστε τις ενέργειές του σήμερα. "Νομίζω ότι είναι ακόμα πιο επίκαιρη τώρα, λόγω του πολιτικού μας κλίματος και του τρόπου με τον οποίο είμαστε καλός σύμμαχος. Τι σημαίνει αυτό και τι μοιάζει με την ενσυναίσθηση; »Δεν σημαίνει πια να αλλάζει το χρώμα του δέρματος κάποιου, λέει ο Gaines, αλλά η αμφισβήτηση της ανωτερότητας της λευκότητας του ατόμου είναι ακόμα ένα πολύτιμο μάθημα.
Μαύρο για μια Ημέρα: Λευκές Φαντασιώσεις του Αγώνα και της Εμπάθειας
Η σύγχρονη ιστορία γεμίζει με τις εκπληκτικά πολύπλοκες ιστορίες λευκών ανθρώπων που περνούν ως μαύρα και εδώ η Alisha Gaines κατασκευάζει μια μοναδική γενεά της ενσυναίσθητης φυλετικής πλαστοπροσωπίας - οι λευκοί φιλελεύθεροι που περπατούν στη φαντασία του μαύρου δέρματος κάτω από το άλυτο της διασταυρούμενης φυλετικής ενσυναίσθησης.
Αγορά
