Η αναπνοή σας λέει πολλά για εσάς. Πρόσφατες έρευνες έχουν διαπιστώσει ότι οι χημικές ουσίες που υπάρχουν στην αναπνοή του κάθε ατόμου μπορούν να παράσχουν ένα μοναδικό «αναπνευστικό εκτύπωσης» που διαφέρει από άτομο σε άτομο, ενώ άλλοι επιστήμονες έχουν εργαστεί σε δοκιμές που μοιάζουν με breathalyzer που μπορούν να υποδηλώνουν την παρουσία βακτηριακής λοίμωξης στο σώμα κάποιου.
Ωστόσο, στις δεκαετίες από τη δεκαετία του 1960, όταν αναπτύχθηκε ο πρώτος ηλεκτρονικός αναπνευστήρας για την περιεκτικότητα σε αλκοολούχο αίμα, η έρευνα οδήγησε σε σχετικά μικρή πρόοδο στη χρήση της ανάλυσης χημικής αναπνοής για σκοπούς επιβολής του νόμου. Η αστυνομία έχει από καιρό τη δυνατότητα να δοκιμάζει αμέσως το επίπεδο αλκοολούχου δηλητηρίασης ενός ατόμου από την πλευρά ενός δρόμου, αλλά η δοκιμή για άλλα φάρμακα απαιτούσε την απόκτηση οξυγόνου από το αίμα ή το σάλιο και αυτό συνήθως πρέπει να σταλεί σε εργαστήριο εγκλημάτων επεξεργασία. Και οι δύο παράγοντες καθιστούν δύσκολο να καταλάβουμε ποιος είναι υπό την επιρροή, για παράδειγμα, στη σκηνή ενός ατυχήματος αυτοκινήτου αμέσως μετά την εμφάνισή του.
Αλλά νέες έρευνες δείχνουν ότι το status quo μπορεί να αλλάζει σε μια βιασύνη. Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε χθες στο περιοδικό Journal of Breath Research αποκαλύπτει ότι οι επιστήμονες μπορούν τώρα να χρησιμοποιήσουν αναλυτική αναπνοή για να ελέγξουν την παρουσία 12 διαφορετικών φαρμάκων στο σώμα, συμπεριλαμβανομένης της κοκαΐνης, της μαριχουάνας και των αμφεταμινών. Προηγούμενες έρευνες έδειξαν ότι μια τέτοια τεχνολογία μπορεί να δοκιμάσει αξιόπιστα για μερικά από αυτά τα φάρμακα και αυτή η νέα μελέτη είναι η πρώτη φορά που έχουν ανιχνευθεί τα φάρμακα αλπραζολάμη (εμπορικά γνωστή ως Xanax, χρήσιμα για τη θεραπεία των διαταραχών άγχους) και βενζοηλεκγονίνη (τοπικός φονιάς πόνου) . Τα μέλη της ερευνητικής ομάδας, από την Karolinska Institutet της Σουηδίας, έχουν ήδη δημιουργήσει ένα εμπορικά διαθέσιμο σύστημα ελέγχου της αναπνοής, που ονομάζεται SensAbues - και είναι εύκολο να υποθέσουμε ότι η επιβολή του νόμου σε όλες τις ΗΠΑ (και σε όλο τον κόσμο) τεχνολογίας το συντομότερο δυνατό.
Οι μικροσκοπικές ποσότητες μικροσωματιδίων στην αναπνοή σας αντικατοπτρίζουν τις ουσίες στην κυκλοφορία του αίματός σας και μπορούν να παγιδευτούν και να διατηρηθούν για ανάλυση. (Εικόνα μέσω SensAbues) Η ερευνητική ομάδα, με επικεφαλής τον Olof Beck, διεξήγαγε τη νέα μελέτη δοκιμάζοντας την αναπνοή 46 ατόμων που ελέγχθηκαν σε κλινική έκτακτης ανάγκης για ναρκωτικά, είχαν πάρει φάρμακα περίπου 24 ώρες νωρίτερα και εθελοντές να συμμετάσχουν στη μελέτη. Κάθε συμμετέχων εκπνέει περίπου 20 βαθιές αναπνοές στο φίλτρο SensAbues (το οποίο διαρκεί 2-3 λεπτά) και τα στερεά και υγρά μικροσωματίδια που αναστέλλονται στην αναπνοή τους παγιδεύονται σε δίσκο για ανάλυση.
Αυτές οι μικροσκοπικές ποσότητες μικροσωματιδίων αντανακλούν τις ουσίες στην κυκλοφορία του αίματος ενός ατόμου, επειδή μικρές ποσότητες των μορίων από το αίμα μας διαχέονται στο υγρό που ρυθμίζει τα βρογχίλια των πνευμόνων μας και στη συνέχεια στην αναπνοή μας. Με την απομόνωση αυτών των σωματιδίων και την ανάλυση τους με υγρή χρωματογραφία και φασματομετρία μάζας, η ερευνητική ομάδα ήταν σε θέση να προσδιορίσει τα φάρμακα που υπάρχουν στο σώμα κάθε ατόμου με αξιοπρεπή επίπεδα ακρίβειας.
Συγκρίθηκαν τα αποτελέσματα με τα δείγματα αίματος και ούρων που ελήφθησαν από καθέναν από τους συμμετέχοντες, καθώς και τις δικές τους αναφορές για τα φάρμακα που είχαν πάρει τις προηγούμενες 24 ώρες και συνολικά τα αποτελέσματα των δοκιμών ήταν αρκετά καλά - πρέπει ακόμη να γίνει. Και οι 46 άνθρωποι είχαν αναφέρει ότι έλαβαν μία από τις 12 ανιχνεύσιμες παράνομες ουσίες και ανιχνεύθηκαν τα φάρμακα στην αναπνοή 40 από αυτά (87%). Τα περισσότερα από τα συγκεκριμένα φάρμακα που ανιχνεύτηκαν συνδυάστηκαν με αυτοαναφορές και εξετάσεις αίματος, αλλά το 23% των περιπτώσεων, οι αναπνευστικές εξετάσεις έδειξαν επίσης την παρουσία ενός φαρμάκου που δεν είχε ληφθεί. Αυτό το επίπεδο ακρίβειας ήταν υψηλότερο από τις προηγούμενες μελέτες που έκανε η ομάδα, καθώς έχουν βελτιώσει αργά το σύστημα για να μειώσουν τα ψευδώς θετικά και να βελτιώσουν το ποσοστό ανίχνευσης.
Επί του παρόντος, η χρήση του συστήματος SensAbues θα επέτρεπε στους υπαλλήλους να συλλέγουν ένα δείγμα και να το αποστέλλουν αλλού για ανάλυση. Αλλά οι ερευνητές λένε ότι η πρόοδος στο κόστος και η φορητότητα της χημικής ανάλυσης θα μπορούσε τελικά να επιτρέψει το ίδιο είδος οδικής δοκιμής αναπνοής για τα ναρκωτικά που έχουμε σήμερα για το αλκοόλ.
Ένα άλλο επιστημονικό εμπόδιο είναι τα δεδομένα: Αντίθετα με το αλκοόλ, δεν γνωρίζουμε ακόμα τι σημαίνει μια δεδομένη ποσότητα μορίων φαρμάκου που ανιχνεύεται στην αναπνοή κάποιου από την άποψη του πόση ποσότητα του φαρμάκου βρίσκεται στην κυκλοφορία του αίματος (αν και μια ακριβής ανίχνευση οποιασδήποτε παράνομης ουσίας μπορεί να είναι όλοι οι υπάλληλοι επιβολής του νόμου μπορεί να είναι μετά). Επίσης, δεν γνωρίζουμε πόσο παραμένουν τα ίχνη αυτών των φαρμάκων στην αναπνοή ενός ατόμου και πόσο γρήγορα υποβαθμίζονται.
Αν όμως οι επιστήμονες έχουν τη δυνατότητα να σημειώσουν κάποια πρόοδο όσον αφορά την εξεύρεση όλων αυτών, και αν μπορούν να κάνουν πιο ακριβείς τις δοκιμές, οι δοκιμές θα μπορούσαν να γίνουν συνήθη μέρος του πρωτοκόλλου επιβολής του νόμου.
Οι Σουηδοί ερευνητές αναπτύσσουν ένα σύστημα που δοκιμάζει 12 διαφορετικά φάρμακα στην αναπνοή σας, συμπεριλαμβανομένης της κοκαΐνης, της μαριχουάνας και των αμφεταμινών. (Εικόνα μέσω SensAbues)
