Το αδρανές ηφαίστειο Mauna Kea ανεβαίνει 13.796 πόδια πάνω από τη γη και είναι η ψηλότερη κορυφή της Χαβάης. Η απομάκρυνση της αλυσίδας των νησιών καθιστά τη Mauna Kea μια κορυφαία περιοχή αστρονομίας και φιλοξενεί 13 τηλεσκόπια και το μεγαλύτερο παρατηρητήριο στον κόσμο.
Αλλά είναι επίσης ένα ιερό μέρος για τους φυσικούς Χαβάους, γεγονός που έχει οδηγήσει σε διαμαρτυρίες για το σχέδιο για την κατασκευή ενός άλλου τηλεσκοπίου. Τώρα τα σχέδια αυτά αντιμετωπίζουν ένα άλλο εμπόδιο, καθώς το Ανώτατο Δικαστήριο της Χαβάης αποφάσισε ότι η άδεια κατασκευής του τριψίμετρου τηλεχειριστηρίου είναι άκυρη.
Σύμφωνα με την απόφαση, το Συμβούλιο της Γης και των Φυσικών Πόρων της Χαβάης δεν θα έπρεπε να έχει εγκρίνει την άδεια χωρίς πρώτα να ακούει από τους ενδιαφερόμενους Ιθαγενείς της Χαβάης, αναφέρει η Alexandra Witze για τη Φύση . Η απόφαση δηλώνει ότι το συμβούλιο "έβαλε το καλάθι πριν το άλογο όταν εξέδωσε την άδεια", αναφέρει ο Witze.
"Εάν η διαδικασία δεν έχει ακεραιότητα, ούτε το αποτέλεσμα, " δήλωσε ο Kealoha Pisciotta, εκπρόσωπος της ομάδας που έφερε το αγωγό, στους Dennis Overbye της The New York Times .
Το τριψήφιο τηλεσκόπιο (TMT) προορίζεται να αποτελέσει "ομόλογο για δύο άλλα τηλεσκόπια επόμενης γενιάς, το Ευρωπαϊκό εξαιρετικά μεγάλο τηλεσκόπιο και το Giant Magellan Telescope, το οποίο τώρα βρίσκεται υπό κατασκευή στη Χιλή", γράφει ο Witze. (Το Κέντρο για την Αστροφυσική του Χάρβαρντ Σμινσόνιαν είναι συνεργάτης στις εγκαταστάσεις της Χιλής και λειτουργεί το The Submillimeter Array στην Mauna Kea.)
Η κατασκευή του τηλεσκοπίου είχε προγραμματιστεί για τον περασμένο Απρίλιο, αλλά οι διαδηλώσεις που ξεκίνησαν την τελετή τερματισμού του περασμένου Οκτωβρίου σταμάτησαν την πρόοδο. Ο Witze προσθέτει ότι δεν είναι ακόμα σαφές εάν το τηλεσκόπιο θα προχωρήσει προς τα εμπρός, αν και συνεχίζει να εργάζεται στα εξαρτήματά του.
Ωστόσο, διαμαρτυρίες για την ανάπτυξη της Mauna Kea συνεχίζονται εδώ και δεκαετίες, γράφει ο Doug Herman για το Smithsonian.com . Η ανησυχία για το έργο είναι ένα σύνθετο εμπόδιο πολιτιστικών και περιβαλλοντικών ανησυχιών, επηρεασμένο από τη μακρά ιστορία της εισβολής σε ιερούς χώρους της Χαβάης. Το τηλεσκόπιο θα είναι 18 ορόφων υψηλό και το μεγαλύτερο κτίριο στο μεγάλο νησί.
Οι διαδηλωτές δεν είναι εναντίον της αστρονομίας. "Προσπαθούμε απλώς να μοιραστούμε τις πεποιθήσεις μας", λέει ο Kau'i Onekea, ο οποίος ζει στο νησί Oahu, αναφέρει Witze για ιστορία της Φύσης σχετικά με διαμαρτυρίες τον περασμένο Αύγουστο στη συνάντηση της Διεθνούς Αστρονομικής Ένωσης στη Χονολουλού. Η απόφαση του δικαστηρίου φαίνεται να δείχνει ότι ορισμένες αρχές συμφωνούν ότι αυτές οι πεποιθήσεις πρέπει να μοιραστούν και να εξεταστούν.
"Η TMT θα ακολουθήσει τη διαδικασία που έχει θέσει το κράτος, όπως πάντα, " λέει ο Henry Yang, πρόεδρος του συμβουλίου της TMT, σε δήλωση, αναφέρει ο Witz. "Αξιολογούμε τα επόμενα βήματα μας για την πορεία προς τα εμπρός".
