Ο κυκλώνας Idai, ο οποίος πυροδότησε τη νότια Αφρική την περασμένη εβδομάδα, έχει προκαλέσει μαζικές καταστροφές σε πολλές χώρες, όπως η Μοζαμβίκη, η Ζιμπάμπουε και το Μαλάουι. Οι πλημμύρες είναι ανεξέλεγκτες, τα κτίρια έχουν βυθιστεί και οι γραμμές επικοινωνίας έχουν κοπεί. Σύμφωνα με τον Νουριμίτσου Ονίσι και τον Τζέφρεϋ Μόγιο των New York Times, "δεκάδες" έχουν σκοτωθεί και πολλά άλλα φοβούνται νεκροί.
Η κατάσταση είναι ιδιαίτερα έντονη στη Beira, τη χαμηλή λιμενική πόλη της Μοζαμβίκης, όπου η Idai προσγειώθηκε ως καταιγίδα υψηλής κατηγορίας κατηγορίας 2 την περασμένη Πέμπτη. Οι υπάλληλοι βοήθειας ανέφεραν ότι περίπου το 90% της πόλης βρίσκεται σε ερείπια. "Σχεδόν όλα καταστρέφονται", λέει ο Jamie LeSueur, ηγέτης ομάδας αξιολόγησης της Διεθνούς Ομοσπονδίας Ερυθρού Σταυρού στη Beira. "Οι γραμμές επικοινωνίας έχουν κοπεί εντελώς και οι δρόμοι έχουν καταστραφεί."
Οι μάρτυρες ανέφεραν ότι τα θύματα είχαν αποκεφαλισθεί από μεταλλικά συντρίμμια που πέταξαν από δυνατούς ανέμους. Ο πρόεδρος της Μοζαμβίκης Φίλιπ Νύσιους δήλωσε ότι είδε νεκρά σώματα να επιπλέουν στο νερό μετά από δύο ποτάμια που έσπασαν τις τράπεζές τους, "σκουπίζοντας ολόκληρα χωριά" και κόβοντας τους άλλους από την βοήθεια, σύμφωνα με την Jenni Marsh του CNN, Bukola Adebayo και Vasco Cotovio. Ο κ. Nyusi είπε επίσης ότι 84 άνθρωποι είχαν επιβεβαιωθεί νεκρός, αλλά ο αριθμός των νεκρών θα μπορούσε να φτάσει πάνω από 1.000.
"Εάν πραγματοποιηθούν οι χειρότεροι φόβοι ... τότε μπορούμε να πούμε ότι είναι μια από τις χειρότερες ... καταστροφές που σχετίζονται με τροπικά κυκλώνα στο νότιο ημισφαίριο", δήλωσε ο εκπρόσωπος του Παγκόσμιου Μετεωρολογικού Οργανισμού των Ηνωμένων Εθνών, σύμφωνα με την Ruth του Guardian Μακλεάν.
Μετά τη χτύπησή της στη Beira, η Idai μεταφέρθηκε στο εσωτερικό του Μαλάουι και της Ζιμπάμπουε, οι οποίες έχουν πληγεί και από τον κυκλώνα. Το υπουργείο πληροφοριών της Ζιμπάμπουε είπε στο Twitter ότι 98 άνθρωποι έχουν επιβεβαιωθεί νεκρός, 102 τραυματίστηκαν και 217 λείπουν. Οι δρόμοι που οδηγούν στην Χιμανιάνη, μια μικρή περιοχή που χτυπήθηκε από τον κυκλώνα την Παρασκευή, έχουν αποκοπεί, αφήνοντας τους περίπου 30.000 ανθρώπους που ζουν εκεί απομονωμένοι από βοήθεια. "Μόνο η πρόσβαση στην περιοχή γίνεται με ελικόπτερο", λέει ο γιατρός χωρίς σύνορα. "Οι αερομεταφορές προορίζονταν να πραγματοποιηθούν σε κοντινό κέντρο σταθεροποίησης, αλλά οι προσπάθειες παρεμποδίζονται από δύσκολες συνθήκες".
Και στη Μοζαμβίκη και στο Μαλάουι, ο κυκλώνας προηγήθηκε από θανατηφόρες πλημμύρες. Από τότε που η Idai έπληξε και συνέβαλε στην καταστροφή, 56 άνθρωποι έχουν αναφερθεί νεκροί στο Μαλάουι, 577 έχουν αναφερθεί τραυματίες και τρεις λείπουν. Οι πλημμύρες από τις σπασμένες τράπεζες του ποταμού οδήγησαν στον εκτοπισμό 11.000 νοικοκυριών στην περιοχή Nsanje, σύμφωνα με τους γιατρούς χωρίς σύνορα. Ο οργανισμός λέει ότι έχει ξεκινήσει μια «επείγουσα παρέμβαση» στην περιοχή Makhanga, η οποία είναι πλέον προσβάσιμη μόνο με πλοίο ή ελικόπτερο.
Οι περιστάσεις είναι πιθανό να επιδεινωθούν πριν βελτιωθούν. "Μετά τις πλημμύρες που έρχονται με τις βροχές, φυσικά υπάρχει ο κίνδυνος πνιγμού και θύματα εκεί, αλλά έχετε και τραυματισμούς τραυματισμού και τραύματος από τις πλημμύρες", δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ο εκπρόσωπος της Παγκόσμιας Οργάνωσης Υγείας Christian Lindmeier. Η Lindmeier προειδοποίησε επίσης ότι οι βλάβες στις εγκαταστάσεις υγείας θα μπορούσαν να αποτρέψουν τους ασθενείς που χρειάζονται οξεία εγκυμονούσες έγκυες γυναίκες ή ασθενείς με διαβήτη - από τη λήψη της βοήθειας χρειάζονται.
Οι προσπάθειες ανακούφισης από τις κυβερνήσεις των πληγεισών χωρών και οργανισμών όπως ο Ερυθρός Σταυρός, το Παγκόσμιο Επισιτιστικό Πρόγραμμα των Ηνωμένων Εθνών και οι Γιατροί Χωρίς Σύνορα βρίσκονται ήδη σε εξέλιξη. Ωστόσο, η Διεθνής Αμνηστία αναφέρει ότι χρειάζεται περισσότερη δράση -ιδίως ενόψει του μεταβαλλόμενου κλίματος, το οποίο μπορεί να αυξήσει την πιθανότητα κυκλώνων και ακραίων πλημμυρών στη νότια Αφρική.
"Η καταστροφή που προκάλεσε ο Cyclone Idai αποτελεί ακόμη ένα αίτημα αφύπνισης για τον κόσμο να θέσει σε εφαρμογή φιλόδοξα μέτρα μετριασμού της αλλαγής του κλίματος", λέει ο Muleya Mwananyanda, αναπληρωτής περιφερειακός διευθυντής του οργανισμού για τη νότια Αφρική. "Οι περιφερειακοί ηγέτες και κυβερνήσεις των πλουσιότερων χωρών πρέπει να υποστηρίξουν αποτελεσματικά συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης, ετοιμότητα για την αντιμετώπιση καταστροφών και στρατηγικές προσαρμογής στην κλιματική αλλαγή για τη διάσωση ζωών και την προστασία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων".
