Μια ομάδα αστρονόμων στη δυτική Αυστραλία σκόνταψε σε ένα μυστήριο δολοφονίας κοσμικών διαστάσεων. Μια πρόσφατη έρευνα χιλιάδων μακρινών γαλαξιών αποκάλυψε ότι μια διαδικασία που απομακρύνει ξαφνικά αυτά τα τεράστια ουράνια αντικείμενα από το φυσικό τους αέριο είναι πολύ πιο συνηθισμένη από ότι οι επιστήμονες κάποτε σκέφτηκαν - και είναι ασαφές τι ακριβώς προκαλεί, αναφέρει ο Rae Paoletta για το Gizmodo .
σχετικό περιεχόμενο
- Πέντε πράγματα που πρέπει να γνωρίζετε για το οριακό αστρονόμο Vera Rubin
Ο κύκλος ζωής ενός γαλαξία δεν είναι καλά καθορισμένος, αλλά γενικά συμβαίνει κάτι τέτοιο: Οι τεράστιες μάζες του κοσμικού αερίου και των σωματιδίων συσσωρεύονται για μεγάλες χρονικές περιόδους, δημιουργώντας δισεκατομμύρια αστέρια στη διαδικασία. Μόλις εξαντληθεί αυτό το ελεύθερο αέριο, δεν μπορούν να δημιουργηθούν περισσότερα καινούργια αστέρια και ότι ο γαλαξίας θεωρείται «νεκρός», όπως γράφει ο αστρονόμος Michael Lam για το Ask a Astronomer από το Πανεπιστήμιο Cornell. Λαμβάνοντας υπόψη το μαζικό χρονοδιάγραμμα που λειτουργούν αυτές οι κοσμικές διαδικασίες, αυτό μπορεί να πάρει δισεκατομμύρια ή τρισεκατομμύρια χρόνια.
Οι γαλαξίες, ωστόσο, δεν παίρνουν πάντα τη ζωή τους με τη φυσική ζωή τους.
Οι αστρονόμοι του Διεθνούς Κέντρου Έρευνας Ραδιοαστρονομίας (ICRAR) στη Δυτική Αυστραλία διενήργησαν πρόσφατα μια έρευνα περίπου 11.000 γαλαξιών, ανακαλύπτοντας ότι ένα φαινόμενο με το οποίο απελευθερώνονται ξαφνικά τα ελεύθερα αέρια των γαλαξιών είναι πολύ πιο συνηθισμένο από ό, τι πιστεύουν οι επιστήμονες. Αυτή η διαδικασία είναι ένας γρήγορος θάνατος για τους γαλαξίες, καθιστώντας τους ανίκανοι να δημιουργήσουν νέα αστέρια, γράφει η Paoletta. Δημοσίευσαν τα αποτελέσματα της μελέτης τους στις Μηνιαίες Ανακοινώσεις της Βασιλικής Αστρονομικής Εταιρείας.
Ενώ είναι ακόμα ασαφές τι ακριβώς προκαλεί αυτή τη διαδικασία, αυτή η τελευταία μελέτη δείχνει προς έναν μυστηριώδη ένοχο με ένα προνόμιο όνομα: σκοτεινή ύλη.
Ο Αλόος αυτής της αόρατης ουσίας που μπορεί να φτάσει το 25% του σύμπαντος, ταιριάζει με το προφίλ αυτού του γαλαξιακού δολοφόνου. Καθώς οι γαλαξίες μετακινούνται δια μέσου του διαστήματος, υπάρχει μια πιθανότητα να έλθουν σε επαφή με αυτές τις νεφελώδεις ζώνες, οι οποίες μπορούν να εξαναγκάσουν ξαφνικά και βίαια όλο το ελεύθερο αέριο του γαλαξία να διαλυθεί, αναφέρουν οι Brooks Hays για την United Press International .
"Κατά τη διάρκεια της ζωής τους, οι γαλαξίες μπορούν να κατοικούν σε αλογόνους διαφορετικών μεγεθών, που κυμαίνονται από μάζες χαρακτηριστικές του δικού μας Γαλαξία μας έως αλάτους χιλιάδες φορές πιο μαζικές", λέει σε δήλωσή του ο Toby Brown, αστρονόμος του ICRAR και ηγέτης της μελέτης. "Καθώς οι γαλαξίες πέφτουν μέσα από αυτά τα μεγαλύτερα halos, το υπερθερμασμένο διαγαλαξιακό πλάσμα μεταξύ τους απομακρύνει το αέριο τους σε μια διαδικασία ταχείας δράσης που ονομάζεται strip-pressure stripping."
Ενώ οι επιστήμονες δεν έχουν ακόμη παρατηρήσει άμεσα τη σκοτεινή ύλη (εξ ου και το όνομά της), η ύπαρξή της συνάγεται συχνά εξετάζοντας παράξενες βαρυτικές επιδράσεις που συμβαίνουν γύρω από τους γαλαξίες και επηρεάζουν την κίνηση τους, αναφέρει ο Paoletta. Οι αστρονόμοι έχουν παρατηρήσει στο παρελθόν την επίδραση της απομάκρυνσης πίεσης σε βράχους στους γαλαξίες, αλλά τα ευρήματα αυτής της μελέτης δείχνουν ότι είναι πολύ πιο συνηθισμένο από ό, τι κάποτε θεωρήθηκε και μπορεί να συμβεί σε γαλαξίες οποιουδήποτε μεγέθους.
"Αυτό το έγγραφο καταδεικνύει ότι η ίδια διαδικασία λειτουργεί σε πολύ μικρότερες ομάδες μόνο μερικών γαλαξιών μαζί με πολύ λιγότερη σκοτεινή ύλη", λέει ο Μπράουν σε δήλωση. «Οι περισσότεροι γαλαξίες στο σύμπαν ζουν σε αυτές τις ομάδες μεταξύ δύο και εκατό γαλαξιών».
Δυστυχώς, ακόμα και οι ζωές των γαλαξιών μπορούν να φτάσουν σε ένα γρήγορο και βάναυστο τέλος.
