Ο David Zax είναι πρώην γραμματέας στο περιοδικό Smithsonian . Είναι συγγραφέας στο περιοδικό Moment και είναι επί του παρόντος ελεύθερος επαγγελματίας. Έχει δημοσιεύσει άρθρα σε Slate, Salon και Seed .
Τι σας επέστησε σε αυτή την ιστορία για το Galileo;
Για να είμαι ειλικρινής, δεν είχα ξέρει πολλά για το Galileo πριν από την έκθεση Franklin που πρόσφερε την ευκαιρία για αυτή την ιστορία, αλλά πήδηξα στην ανάθεση, για λίγους λόγους. Πρώτον, με εντυπωσιάζει η ιστορία της επιστήμης και της τεχνολογίας, κάτι που νομίζω ότι υποτιμάται ενίοτε σε σχέση με την πολιτική και κοινωνική ιστορία. Είχα επίσης ασαφείς εντυπώσεις για το Γαλιλαίο - από έργα ζωγραφικής που είχα δει παρουσιάζοντας μια δραματική αναμέτρηση με την Εκκλησία, από την περιγραφή του Milton για τον "καλλιτέχνη της Τοσκάνης" που κοίταζε στο φεγγάρι μέσω ενός "οπτικού γυαλιού" - αλλά δεν ήξερα τις λεπτομέρειες την ιστορία του.
Ποιο ήταν το να βλέπεις ένα από τα δύο επιτηρούμενα τηλεσκόπια του ίδιου του Galileo;
Όπως προτείνω στο άρθρο, ήταν ταυτόχρονα συντριπτική και υποτονική. Το γεγονός ότι είναι, ειλικρινά, μια πολύ περίεργη συσκευή. Δίπλα σε όλα τα φανταχτερά, επιχρυσωμένα όργανα που το περιβάλλουν στην έκθεση, μοιάζει με κάτι που θα μπορούσατε να τσιμπήσετε έξω με τα σκουπίδια. Αλλά όταν το σκέφτεστε, η συσκευή άλλαξε τον κόσμο μας. Βοήθησε να μας φέρει πιο κοντά στην κατανόηση του σύμπαντος όπως είναι στην πραγματικότητα, αντί να το φανταστούμε να είναι. Και το γεγονός ότι δεν είναι επιχρυσωμένο και σχεδιασμένο για παρουσίαση, το καθιστά πιο όμορφο, διότι γνωρίζετε ότι αυτό ήταν ένα τηλεσκόπιο που το Galileo χρησιμοποίησε στην πραγματικότητα, το οποίο πήρε, ενώ έκανε το έργο να μας φέρει αυτό το νέο σύμπαν.
Ποια ήταν η αγαπημένη σας στιγμή κατά τη διάρκεια της έρευνας και της αναφοράς;
Η επίσκεψη στην έκθεση ήταν βέβαια σπουδαία για το τηλεσκόπιο και για όλες τις άλλες συσκευές. Επιπλέον, ήμουν τυχερός που πραγματοποίησα περιηγήσεις από πολλούς πολύ έμπειρους Ιταλούς επιμελητές που αφιέρωσαν τη ζωή τους στο Galileo και στην κληρονομιά του Medici. Αλλά επίσης μου άρεσε πραγματικά να επιστρέψω και να κοιτάξω μερικές από τις πρωταρχικές πηγές - για παράδειγμα, το Starry Messenger του Galileo. Αν και ένας σοβαρός επιστήμονας, ο Γαλιλαίος φρόντισε να κάνει την έρευνά του πολύ ευανάγνωστη. Υποστήριξε ότι δεν χρειάζεσαι ελίτ για να καταλάβεις τα ευρήματά του και έλαβε ακόμη και το δραστικό βήμα να δημοσιεύσεις μέρος του έργου του στα ιταλικά παρά στα λατινικά, καθιστώντας τον πιο προσιτό στον μέσο εργαζόμενο που είχε απλώς ενδιαφέρον τα νέα ευρήματα.
Τι σας εξέπληξε περισσότερο για το Galileo;
Ένα πράγμα που με εντυπωσίασε ήταν το πόσο κομψό και πνευματώδες ήταν ο συγγραφέας Galileo. Μερικά από τα πιο σημαντικά βιβλία του - συμπεριλαμβανομένου αυτού που τον έφερε σε τόσο μεγάλο κόπο - ο διάλογος για τα δύο παγκόσμια κύρια συστήματα - γράφτηκαν πραγματικά με τη μορφή διαλόγων μεταξύ διαφόρων χαρακτήρων που δημιούργησε (το γεγονός ότι απέδωσε την προτιμώμενη άποψη του Πάπα της επιστήμης στον χαρακτήρα που ονομάζεται "Simplicio" δεν ήταν πιθανώς μια μεγάλη ιδέα). Τα γράμματά του ήταν όμορφα. Έγραψε ακόμη και ένα κάπως σαθρό σατιρικό ποίημα στα νεότερα του χρόνια που ονομάζεται "Ενάντια στην Φθορά του Τόγκα". Ένιωσα ότι θα ήταν ένας διασκεδαστικός τύπος για να πάρει μια μπύρα με, στην πραγματικότητα.
