Μια από τις πιο ήσυχες εορταστικές εκδηλώσεις της 150ης επετείου του εμφυλίου πολέμου - αλλά ένα από τα πιο συναρπαστικά - μπορεί σύντομα να βρεθεί σε μια εσοχή στο τέλος ενός κύριου διαδρόμου στο National Portrait Gallery (NPG) του Smithsonian στην Ουάσινγκτον, DC Μεταξύ δύο που φιλοξενούν τα κυριότερα σημεία της συλλογής του εμφυλίου πολέμου του μουσείου, μια νέα έκθεση, "Ο θάνατος του Ellsworth", επανεξετάζει ένα άλλοτε διάσημο, αλλά τώρα σε μεγάλο βαθμό ξεχασμένο περιστατικό. Η έκθεση ανοίγει στις 29 Απριλίου.
σχετικό περιεχόμενο
- Gene Krupa: ένας τυμπανιστής με Star Power
- Ο θρύλος του σιδηροδρομικού φράκτη του Λίνκολν
Το εστιακό αντικείμενο είναι μια φωτογραφία 3 / 8- με 2 3/16-ιντσών του Στρατιωτικού Συλλόγου Elmer E. Ellsworth, μια λαμπερή φιγούρα, με το αριστερό του χέρι να στηρίζεται στο χείλος της σπάθης του. Ο James Barber, ιστορικός του NPG που επιμελήθηκε την έκθεση, περιγράφει το πορτρέτο ως "έναν από τους πολύτιμους λίθους της ιστορίας μας για τον πόλεμο".
Η εικόνα μεταφέρθηκε γύρω στο 1861 από έναν άγνωστο πορτραίτο στο στούντιο της Νέας Υόρκης του Mathew Brady, του φωτογράφου που θα συνδεόταν ανεξίτηλα με τις εικόνες του εμφυλίου πολέμου. Η φωτογραφία είναι μια εκτύπωση από ένα πρωτότυπο αρνητικό γυαλί που αγοράστηκε από το NPG το 1981.
Ο Ellsworth ήταν ένας άνθρωπος με μεγάλες στρατιωτικές φιλοδοξίες, αλλά η μετεωρική φήμη του ήρθε με τρόπο που δεν μπορούσε να ελπίζει: μεταθανάτια. Σε ηλικία 24 ετών, ως διοικητής των 11ων εθελοντών της Νέας Υόρκης, γνωστών και ως Πρώτων Πυρκαγιών, ο Ellsworth έγινε ο πρώτος αξιωματικός της Ένωσης που σκοτώθηκε στον πόλεμο.
Δεν ήταν απλώς αξιωματικός της Ένωσης. Αφού εργάστηκε ως σύμβουλος διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας στο Rockford, Illinois, το 1854, ο Ellsworth σπούδασε νόμος στο Σικάγο, όπου και υπηρέτησε ως συνταγματάρχης που διοικούν καπετάνους της Εθνικής Φρουράς. Το 1860, ο Ellsworth πήρε δουλειά στο γραφείο του Αβραάμ Λίνκολν στο Σπρίνγκφιλντ. Ο νέος υπάλληλος και ο Λίνκολν έγιναν φίλοι και όταν ο πρόεδρος-εκλεκτός μετακόμισε στην Ουάσινγκτον το 1861, τον συνοδεύει ο Ellsworth. Ένας φοιτητής στρατιωτικής ιστορίας και τακτικής, ο Ellsworth θαύμαζε τα Zouaves, αλγερινά στρατεύματα που αγωνίστηκαν με τον Γάλλο Στρατό στη Βόρεια Αφρική και είχαν χρησιμοποιήσει τις μεθόδους κατάρτισης με τους καπετάνιους. Σχεδίασε ακόμη και μια στολή με φαρδιά παντελόνια στο στυλ Zouave.
Ένας ντόπιος της πολιτείας της Νέας Υόρκης, ο Ellsworth έφυγε από την Ουάσιγκτον για τη Νέα Υόρκη λίγο πριν την έναρξη του πολέμου. Ανέβαλε το 11ο Σύνταγμα Εθελοντισμού της Νέας Υόρκης, συγκεντρώνοντας πολλά από τα στρατεύματά του από τα εθελοντικά πυροσβεστικά τμήματα της πόλης (εξ ου και τα "Πυρκαγιά") και επέστρεψε με το σύνταγμα στην Ουάσινγκτον.
Στις 24 Μαΐου 1861, την ημέρα που οι ψηφοφόροι της Βιρτζίνια επικύρωσαν την απόφαση της κρατικής συνέλευσης να αποχωρήσει από την Ένωση, ο Ellsworth και τα στρατεύματά του εισήλθαν στην Αλεξάνδρεια της Βιρτζίνια για να βοηθήσουν στην κατοχή της πόλης. Όπως συνέβη, μια σημαία ομόκεντρων 8 - με 14 πόδια - αρκετά μεγάλη για να το δει από το γυαλί του Λευκού Οίκου - ήταν ορατή στην Αλεξάνδρεια για εβδομάδες, πετούσε από την οροφή ενός πανδοχείου, το σπίτι του Μάρσαλ.
Το σύνταγμα, που οργανώθηκε μόλις έξι εβδομάδες νωρίτερα, δεν αντιμετώπισε καμία αντίσταση καθώς κινήθηκε μέσα στην πόλη. Ο κ. Barber σημειώνει, ωστόσο, ότι «τα Ζουάβες ήταν μια απίστευτη δέσμη, χαλάσματα για αγώνα και όταν μπήκαν στην Αλεξάνδρεια ίσως αισθανόταν ότι ήταν ήδη στο παχύ. Έτσι Ellsworth μπορεί να ήθελε να πάρει εκείνη τη σημαία κάτω γρήγορα για να αποφευχθεί το πρόβλημα. "
Στο σπίτι του Μάρσαλ, ο κ. Barber προσθέτει: «Ο συνταγματάρχης Ellsworth συνέβη ακριβώς για να συναντήσει το άτομο που δεν ήθελε να συναντήσει» - ο υπάλληλος Τζάκσον Τζάκσον, ένας ζήλος υπερασπιστής της δουλείας (και, λέει ο Barber, ένας διαβόητος κατάχρηση σκλάβων) για τη βία.
Ο Ellsworth πλησίασε το πανδοχείο με μόνο τέσσερις στρατιώτες. Αν και δεν βρήκε αντίσταση, έβγαλε τη σημαία, αλλά καθώς κατέβηκε στον κεντρικό όροφο, ο Τζάκσον έριξε τον Ellsworth σε κενό σημείο με ένα κυνηγετικό όπλο και τον σκότωσε αμέσως. Ένας από τους άνδρες του Ellsworth, Cpl. Ο Francis Brownell, έπεσε θανάσιμα τον Τζάκσον.
Ένας δημοσιογράφος από την Tribune της Νέας Υόρκης συνέπεσε να είναι στη σκηνή. τα νέα των πυροβολισμών ταξίδεψαν γρήγορα. Επειδή ο Ellsworth ήταν ο φίλος του Λίνκολν, το σώμα του μεταφέρθηκε στο Λευκό Οίκο, όπου βρισκόταν στην πολιτεία, και έπειτα στη Νέα Υόρκη, όπου χιλιάδες παρατάχθηκαν για να δουν το φεγγάρι που έφερε το φέρετρο του Ellsworth. Κατά μήκος της διαδρομής, μια ομάδα πενθούντων έδειξε ένα πανό που δηλώνει: "Ellsworth, " το αίμα του φωνάζει για εκδίκηση. "
"Θυμηθείτε το Ellsworth!" Έγινε μια συλλογική κραυγή και το 44ο σύνταγμα πεζικού εθελοντών της Νέας Υόρκης αποκαλούσε τους εκδηκητές του Ellsworth. Σύμφωνα με τον Barber, "Σε όλη τη σύγκρουση, το όνομά του, το πρόσωπό του και η ανδρεία θα ανακαλούνταν σε χαρτικά, σε παρτιτούρες και σε λιθογραφίες μνημείων." Ο κακοποιός μιας πλευράς είναι ο πατριώτης άλλης πλευράς, φυσικά, έτσι ο Τζάκσον γιορτάστηκε στο Νότο και σε ένα βιβλίο του 1862, Ζωή του James W. Jackson, Ο ήρωας της Αλεξάνδρειας .
Μετά τον πόλεμο και ύστερα από αδιάλειπτη αναφορά στον Κογκρέσο του, ο Brownell τιμήθηκε με το Medal of Honor.
Owen Edwards είναι ανεξάρτητος συγγραφέας και συγγραφέας του βιβλίου Elegant Solutions .
Σημείωση του συντάκτη: Μία προηγούμενη έκδοση αυτού του άρθρου δήλωσε ότι ο Μπράουν έλαβε το μετάλλιο της τιμής του Κογκρέσου. Αυτή η έκδοση έχει διορθωθεί.
Αφού ο Στρατός της Ένωσης, κ. Elmer E. Ellsworth, που παρουσιάστηκε σε αυτό το πορτρέτο κρατώντας μια σημαία, σκοτώθηκε, ο αξιωματικός έγινε μάρτυρας της Ένωσης. (Μουσείο Ιστορίας του Σικάγου / Bridgeman Art Library International) 
Όταν ο Πρόεδρος Αβραάμ Λίνκολν έμαθε ότι ο Ellsworth, που απεικονίζεται εδώ γ. Το 1860, είχε σκοτωθεί, ο πρόεδρος αναφώνησε: "Το αγόρι μου, το αγόρι μου, ήταν απαραίτητο να γίνει αυτή η θυσία;" (Εθνική Πινακοθήκη, Smithsonian Institution)
