Καθώς τα στελέχη του Banner με αστέρι πέταξαν πάνω από τους ανέμους της πόλης του Μεξικού, ο σπρίντερ Tommie Smith, ένας 24χρονος αθλητής από το Lemoore της Καλιφόρνια, βρισκόταν στο κόκκινο-λευκό-μπλε φόρεμα. Με το χρυσό του μετάλλιο, που κέρδισε για την απόδοση του παγκόσμιου ρεκόρ στα 200 μέτρα και το κεφάλι του έσκυψε, ο Smith σήκωσε τη γροθιά του στον αέρα, σε αυτό που είδε το κοινό ως αγκαλιά του κινήματος Black Power. Ο αμερικανός χάλκινο μετάλλιο John Carlos έκανε το ίδιο, και ο Αυστραλός ασημένιος μετάλλιος Peter Norman υπερασπίστηκε με περηφάνια.
σχετικό περιεχόμενο
- Ολυμπιακοί Αθλητές που έλαβαν στήριξη
«Ένιωσα μόνος και ελεύθερος», λέει ο Σμιθ, τώρα 72. «Δεν υπήρχε τίποτα εκεί για να με προστατεύσω, αλλά ο Θεός, τίποτα για να αποσπάσω την αίσθηση της ισότητας μου. ... Ήμουν μόνος σε θέση που παρακολουθούσαν εκατομμύρια και ελπίζω ότι τα εκατομμύρια θα συνειδητοποιήσουν ότι ήταν υπερηφάνεια για το πώς ένιωθα για μια χώρα που δεν με εκπροσώπησε. Ήμουν περήφανος για τη χώρα, αλλά ακόμη και τα μεγαλύτερα πράγματα στον κόσμο χρειάζονται προσοχή όταν δεν είναι τόσο δυνατά όσο θα μπορούσαν. Ήταν μια κραυγή για ελευθερία. "
Η πράξη της πολιτικής ανυπακοής του έκανε κρουστικά κύματα σε ένα έθνος που ήδη ξεδιπλώθηκε από ένα θλιβερό έτος. Είχε μόλις έξι μήνες νωρίτερα ότι ο Martin Luther King Jr δολοφονήθηκε, πυροδοτώντας ταραχές και πυρκαγιές που κατέστρεψαν τον εσωτερικό πυρήνα της Ουάσινγκτον, του Σικάγου και άλλων πόλεων. Τον Ιούνιο, ο Ρόμπερτ Φ. Κένεντι πυροβολήθηκε στην Καλιφόρνια, ρίχνοντας τον προεδρικό αγώνα σε χάος και τον Αύγουστο, χιλιάδες διαδηλωτές πολέμου του Βιετνάμ πολεμούσαν με την αστυνομία στο Σικάγο κατά τη διάρκεια της Εθνικής Συνέλευσης των Δημοκρατιών. Η δράση του Smith έθεσε την κατάσταση των φυλετικών σχέσεων στις ΗΠΑ σε μια διεθνή σκηνή.
Το σορτς που φορούσε η Smith, εκείνη την ημέρα, στις 16 Οκτωβρίου 1968, συγκαταλέγεται στα τεχνουργήματα του Εθνικού Μουσείου Αφροαμερικανικής Ιστορίας και Πολιτισμού του Smithsonian, μαζί με τα παπούτσια που φορούσε σε αυτόν τον αγώνα, την επίσημη Ολυμπιακή τσάντα του από τους Αγώνες και κουτί που περιέχει το κλαδί ελιάς που κρατούσε καθώς βρισκόταν στην εξέδρα του μετάλλου.
Ο Smith λέει ότι δώρισε τα αντικείμενα γιατί θέλει τους ανθρώπους που έρχονται στο μουσείο να αισθάνονται «ένα μήνυμα αγάπης και να κάνουν τα πράγματα προληπτικά». Λέει επειδή οι Ολυμπιακοί Αγώνες τον έβαλαν μπροστά στον κόσμο, ήθελε να πει στους ανθρώπους κάτι σημαντικό εκείνη την ημέρα .
«Ήθελα να δώσω πίσω και να αφήσω τους ανθρώπους να ξέρουν ότι δεν ήμουν ο μόνος υπό τις πιέσεις της ανισότητας», εξηγεί ο Σμιθ. "Η ζωή μου βρισκόταν στη γραμμή για την πίστη στην ισότητα κατά την εποχή των ανθρωπίνων δικαιωμάτων του Δρ. Βασιλιά και σε ό, τι στάθηκε".
Tommie Smith 1968 Ολυμπιακή προθέρμανση κοστούμι (συλλογή του Smithsonian Εθνικό Μουσείο της αφρικανικής αμερικανικής ιστορίας και του πολιτισμού) Ο επιμελητής Damion Thomas λέει ότι η χειρονομία ήταν ταυτόχρονα σύμβολο ανθρώπων που είναι πρόθυμοι να πάρουν θέση εναντίον αδικίας και εκείνων που είναι πρόθυμοι να χρησιμοποιήσουν την πλατφόρμα τους για να προωθήσουν θέματα που σχετίζονται με την κοινωνική δικαιοσύνη.
"Αντέκρινε ως" Μαύρη Δύναμη "για πολλούς", λέει ο Θωμάς, "αλλά για πολλούς επίσης αντήχθη σαν μια χειρονομία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων".
Ο Smith λέει ότι η χειρονομία του δεν είχε προγραμματιστεί πριν από μια μέρα ή δύο πριν συμβεί πραγματικά. Αλλά ήταν από τους ιδρυτές του Ολυμπιακού Σχεδίου για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα (OPHR), ένας συνασπισμός ερασιτεχνών αφροαμερικανών αθλητών που είχαν σκεφτεί τι μηνύματα μαύρων αθλητών θα έπρεπε να στείλουν εκείνο το ταραχώδες έτος. Οι αθλητές σχημάτισαν αρχικά την ομάδα για να οργανώσουν το μποϊκοτάζ των Ολυμπιακών Αγώνων του 1968, διότι εξηγεί η σύζυγος του Smith, "αποφάσισαν ότι αυτό θα κάναμε επειδή ζούσαμε σε μια χώρα όπου δεν αναγνωριζόμαστε ως ανθρώπινα όντα".
Μετά από αυτό που ο Smith ονομάζει «κινητή συνάντηση», το OPHR αποφάσισε να μην μποϊκοτάρει », αλλά θα κάναμε αυτό που θεωρούσαμε απαραίτητο για να αντιπροσωπεύσουμε μια χώρα χωρίς την ελευθερία της ισότητας».
Στο βάθρο εκείνη τη μέρα, οι Smith, Carlos και Norman φορούσαν όλα τα εμβλήματα OPHR μαζί με τα μετάλλιά τους. Ο Σμιθ και ο Κάρλος φορούσαν μαύρες κάλτσες και ένα μόνο μαύρο γάντι. σε ό, τι ο επιμελητής Θωμάς καλεί μια επίδειξη αλληλεγγύης με τους μαύρους.
"Μαύροι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο, όχι μόνο εγχώρια, αλλά και άνθρωποι που αγωνίζονται για τα ανθρώπινα δικαιώματα", λέει ο Θωμάς. "Είναι σημαντικό να θυμηθούμε ότι αυτό είναι ένα μουσείο μαύρης ιστορίας, αλλά οι μαύροι άνθρωποι στην πάλη της Αμερικής ήταν πάντα για να βοηθήσουν άλλους ανθρώπους. Και ήταν ένα παράδειγμα σε άλλους ανθρώπους. Δεν είναι μόνο μια εγχώρια ιστορία. "
Ο Σμιθ αποκρύπτει την έννοια πίσω από τις χειρονομίες του και τη στολή του: «Οι κάλτσες παριστάνουν τη φτώχεια, τη φτώχεια των μαύρων ανθρώπων από τη σκλαβιά μέχρι εκεί που ήταν ο Tommie Smith και ο Κάρλος. ... Η κεκαλυμμένη κεφαλή αντιπροσωπεύει την προσευχή. Η χριστιανική εμπειρία από εμάς στη στάση νίκης δεν ήταν εκεί κατά λάθος. Ήμασταν εκεί επειδή ήμασταν διορισμένοι εκείνη την στιγμή από τον Θεό να κάνουμε κάτι που να αντιπροσωπεύει την ελευθερία στον άνθρωπο ».
"Η γροθιά, " συνεχίζει ο Smith ", αντιπροσώπευε την εξουσία ... την ανάγκη να προχωρήσουμε προληπτικά. Δεν είναι απαραιτήτως η μαύρη υπερηφάνεια ενός παράνομου τύπου αγώνα με φόντο τη μαχητικότητα. Η αγωνιστική δεν είχε καμία σχέση με αυτή τη νίκη. "
Ο Σμιθ έκανε στρατιωτικές κινήσεις στο περίπτερο, στρέφοντας σκόπιμα προς την αμερικανική σημαία και θυμάται ότι οι βομβαρδισμοί και οι κατατροπές του πλήθους, καθώς περπατούσε πίσω από την πίστα, τον ώθησε να σηκώσει την πρώτη του ακόμη φορά. Η αντίδραση ήταν γρήγορη.
"Οι άνθρωποι ήταν αναστατωμένοι. Κάποιοι το θεωρούσαν ενοχλητικό για τις Ηνωμένες Πολιτείες μπροστά σε ένα διεθνές ακροατήριο », λέει ο επιμελητής Thomas. "Οι άνθρωποι το είδαν ως μη πατριωτικό - καταγγέλλοντας τις ΗΠΑ. Μερικοί άνθρωποι πίστευαν ότι βοήθησαν τη Σοβιετική Ένωση στον Ψυχρό Πόλεμο".
Ο Σμιθ και ο Κάρλος είχαν ανασταλεί από την ολυμπιακή ομάδα των ΗΠΑ και ήταν χειρότερο να έρθουν.
"Εμείς συνεχώς αγνοήσαμε όταν επιστρέψαμε σε αυτή τη χώρα, από όλους, επειδή κανείς δεν ήθελε να συνδεθεί με μια εικόνα που δεν αντιπροσωπεύει την Αμερική", λέει ο Smith. "Μου είπαν μερικοί από τους φίλους μου ότι αυτό που συνέβη δεν έπρεπε να είχε συμβεί εκεί, θα έπρεπε να είχε συμβεί στην πορεία και καμία πολιτική δεν έπρεπε να συμμετάσχει στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Αλλά οι Ολυμπιακοί Αγώνες είναι βασικά η πολιτική. Είναι πολιτικοποιημένη τώρα λόγω της στολής, των χρημάτων που παίρνει κανείς και της ανάγκης να είναι πατριωτική σε οτιδήποτε κάνεις, έτσι λόγω των χρημάτων που κλείνεις και προσποιούνται ότι όλα είναι τέλεια ».
Ο Smith λέει όχι μόνο ότι κακοποιήθηκε. πήρε απειλές θανάτου, αν και τους είχε πάρει από πριν ακόμη και να πάει στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
"Έβαλα κλειδαριές στην κουκούλα του αυτοκινήτου μου επειδή φοβόμουν ότι οι άνθρωποι θα έβαζαν βόμβες στο αυτοκίνητό μου. Προσπαθούσα να προστατεύσω τον εαυτό μου και τη γυναίκα μου ", λέει ο Smith. "Είχαμε βράχους που ρίχτηκαν από το παράθυρο, τηλεφωνήματα και οι άνθρωποι θα μας στείλουν εισιτήρια που μας λένε να επιστρέψουμε στην Αφρική".
Ο Smith λέει ότι η οικογένεια εξακολουθεί να λαμβάνει ταχυδρομείο, αλλά η παλίρροια έχει μετατραπεί από αρνητικότητα σε θετικότητα. Είναι απασχολημένος από τους Ολυμπιακούς Αγώνες, που εξακολουθούν να αγωνίζονται για τα ανθρώπινα δικαιώματα σε όλο τον κόσμο. Παίχθηκε ποδόσφαιρο με τους Cincinnati Bengals, δίδαξε και προπονούσε στο Oberlin College, και είναι μέλος της Εθνικής Αίθουσας Πολεμικής Αίθουσας. Ο Smith ήταν επίσης μέλος της ομάδας προγύμνασης στην ομάδα Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ιππασίας του 1995 στη Βαρκελώνη και πέρασε 27 χρόνια προπόνηση και διδασκαλία στο κολέγιο της Santa Monica. Κατέχει ταυτόχρονα 11 παγκόσμια ρεκόρ. Το πρόγραμμα Tommie Smith Youth Track Athletics πραγματοποιεί συναντήσεις και εργάζεται σε πόλεις από τη Βόρεια Καλιφόρνια μέχρι την Ουάσινγκτον, DC
Ο Smith λέει ότι είναι ικανοποιημένος που άλλοι αθλητές αρχίζουν να μιλούν για ζητήματα ανθρωπίνων δικαιωμάτων, όπως έκανε το εικονίδιο NBA Michael Jordan μετά τις πρόσφατες δολοφονίες αστυνομικών και τις θανατηφόρες αστυνομικές πυροβολές μαύρων ανδρών τους τελευταίους μήνες. Πιστεύει ότι η χειρονομία της νίκης του βοήθησε άλλους αθλητές να μάθουν να χρησιμοποιούν τη δύναμή τους.
"Αρχίζουν να σηκώνονται τώρα. Γιατί; Επειδή άλλοι αθλητές στέκονται. Πρώτα, τότε υπάρχει μια ομάδα και σύντομα θα έχετε έναν συνασπισμό ", λέει ο Smith. Αλλά ο Smith πιστεύει ότι οι φυλετικές σχέσεις στο έθνος έχουν κάνει ένα βήμα προς τα πίσω.
"Αρχίζουμε να βλέπουμε τι συνέβη στη δεκαετία του 1960, με τις φρικαλεότητες που έχουν συμβεί τους τελευταίους πέντε μήνες", λέει ο Smith. "Οι άνθρωποι πρέπει να συνειδητοποιήσουν όταν λένε« Μαύρη Ζωή Matter »- μαύρες ζωές έχουν σημασία αλλά όλες οι ζωές έχουν σημασία. Οι ζωές δεν είναι οι άνθρωποι να δώσουν ή να πάρουν. ... Όλες οι ζωές έχουν σημασία όταν πρόκειται για την Αμερική και την Αμερική για την ισότητα ".
Ο επιμελητής Damion Thomas λέει ότι τα τεχνουργήματα του Σμιθ δεν θα εμφανιστούν όταν το μουσείο ανοίγει τον Σεπτέμβριο, επειδή αποκτήθηκαν αφού το μουσείο είχε προγραμματίσει τις εκθέσεις ντεμπούτο του. Αλλά θα υπάρχει ένα άγαλμα που τιμά τη μνήμη εκείνης της στιγμής που λέει, κατά την είσοδο στην αθλητική γκαλερί του μουσείου.
"Θα συλλαμβάνει τι είναι αυτή η γκαλερί. Πρόκειται για τη χρήση του αθλητισμού ως ένα μέσο για την προώθηση του αγώνα για περισσότερα δικαιώματα και ελευθερίες ", λέει ο Θωμάς. "Δεύτερον, πρόκειται για τον εορτασμό της μεγάλης αθλητικής απόδοσης και, τρίτον, για την αναγνώριση του τρόπου με τον οποίο μεταμορφώνεται η αφρικανικός-αμερικανική παρουσία στον αθλητισμό και πώς μεταδίδεται ο εκφραστικός μας πολιτισμός μέσω του αθλητισμού".
Ο Θωμάς λέει ο Σμιθ και οι μάχες του για ελευθερία παραμένουν εικονικές.
"Είναι κάποιος που εκπροσωπεί την καλύτερη παράδοση Αφροαμερικανών αθλητών, αθλητών παγκόσμιας κλάσης και κάποιον που χρησιμοποίησε την πλατφόρμα του για την προώθηση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων", λέει ο Θωμάς.
Το Εθνικό Μουσείο Αφροαμερικανικής Ιστορίας και Πολιτισμού ανοίγει στο National Mall στις 24 Σεπτεμβρίου.
