Οι μηχανικοί της κατασκευής του Stonehenge έχουν μπερδέψει τους μελετητές εδώ και αιώνες. Οι μεγαλίθοι που αποτελούν το προϊστορικό μνημείο ζυγίζουν μεταξύ 2 και 30 τόνων και έπρεπε να μετακινηθούν μέχρι και 150 μίλια στην σημερινή τους περιοχή. Οι προτεινόμενες εξηγήσεις για τη μεταφορά τους περιλαμβάνουν γιγάντια καλάθια ψάθινα, βόδια και ξύλινα έλκηθρα.
Μια νέα ανάλυση από ερευνητές του Πανεπιστημίου Newcastle της Αγγλίας προσθέτει μια συστροφή στις πιο ευρέως αποδεκτές από αυτές τις θεωρίες, σύμφωνα με τις οποίες η πέτρα φορτώθηκε σε έλκηθρα (επίσης γνωστά ως έλκηθρα ή έλκηθρα) που γλίστρησαν σε κούτσουρα. Όπως λέει ο αρχαιολόγος Lisa-Marie Shillito στην εφημερίδα Antiquity, το κατάλοιπο λιπιδίων που βρίσκεται στην αγγειοπλαστική στο κοντινό χώρο των τοίχων του Durrington δείχνει ότι οι αρχαίοι Βρετανοί μπορεί να βασίζονταν στο χοιρινό λίπος για να λιπαίνουν αυτό το σύστημα κορμών και έλκηθρων.
Σύμφωνα με την Eva Frederick του περιοδικού Science, οι αρχαιολόγοι υποστήριζαν προηγουμένως ότι οι υψηλές συγκεντρώσεις λαρδιού που παρέμειναν σε κεραμικά δοχεία μεγέθους κάδου στο προϊστορικό χωριό προέκυψαν από περίτεχνα πανηγύρια που φιλοξένησαν οι οικοδόμοι της Stonehenge. Ο Shillito πιστεύει διαφορετικά, υποστηρίζοντας ότι το μέγεθος και το σχήμα της κεραμικής το καθιστούν πιο κατάλληλο για την αποθήκευση ζωικών λιπών από το μαγείρεμα και το φαγητό. Επιπλέον, ο αρχαιολόγος σημειώνει σε μια δήλωση του Newcastle, "Τα οστά των ζώων που έχουν ανασκαφεί στην περιοχή δείχνουν ότι πολλοί από τους χοίρους ήταν" ψητό σούβλα "παρά ψιλοκομμένο όπως θα περίμενε κανείς αν μαγειρευτούν στα γλάστρες. "
Η υπόθεση υπογραμμίζει την πολύπλευρη φύση των αντικειμένων που αρχικά υποτίθεται ότι εξυπηρετούν μόνο ένα σκοπό. Σε μια συνέντευξη με την Hannah Osborne του Newsweek, ο Shillito επέκτεινε την ιδέα αυτή: «Το μαγείρεμα / φαγητό είναι συνήθως η προεπιλεγμένη υπόθεση στην αρχαιολογία όταν αναλύουμε τα υπολείμματα κεραμικής. Είναι η πιο προφανής εξήγηση και συχνά σωστή, αλλά μερικές φορές τα πράγματα είναι λίγο πιο περίπλοκα. "
Συνεχίζει, «Σε αυτή την περίπτωση θα μπορούσε να είναι ένα« διπλό σκοπό »- το μαγείρεμα και η συλλογή του λίπους ως παραπροϊόν. Είχα την ιδέα, καθώς η ποσότητα λίπους που βρήκαμε σε αυτά τα δοχεία ήταν ασυνήθιστα υψηλή, τα μόνα συγκρίσιμα παραδείγματα ήταν τα λάμπες πετρελαίου. "
Όπως γράφει ο Osborne, ο Stonehenge κατασκευάστηκε χρησιμοποιώντας δύο είδη βράχων: Οι μεγαλύτεροι ογκόλιθοι, που ονομάζονται "sarsen", στέκονται πάνω από 25 πόδια ψηλά και ζυγίζουν περισσότερους από 30 τόνους το καθένα. Μεταφέρθηκαν σε αυτό που τώρα είναι το Salisbury, Αγγλία, από μια τοποθεσία 18 μίλια βόρεια. Τα μικρότερα "bluestones", από την άλλη πλευρά, προήλθαν από τους Preseli Hills της Ουαλίας, περίπου 140 μίλια μακριά από το μνημείο.
Το 2016, ένα αρχαιολογικό πείραμα που διεξήχθη από τους ερευνητές του Πανεπιστημιακού Κολλεγίου του Λονδίνου διαπίστωσε ότι θα ήταν εκπληκτικά απλό για τους αρχαίους οικοδόμους να τοποθετούν bluestones σε έλκηθρα sycamore και να τους τραβούν μαζί σε μια διαδρομή κατασκευασμένη από κούτσουρα. Σύμφωνα με τη Sarah Knapton της Telegraph, δέκα εθελοντές κατάφεραν να μεταφέρουν μια πέτρα ενός τόνου με ρυθμό δέκα ποδιών ανά πέντε δευτερόλεπτα ή περισσότερο από ένα μίλι ανά ώρα αν τραβούσαν με σταθερή ταχύτητα. Δεδομένου του γεγονότος ότι τα bluestones ζυγίζουν μεταξύ ενός και τεσσάρων τόνων, είναι πιθανό ότι ομάδες των 20 θα μπορούσαν να έχουν σηκώσει τα πετρώματα από Preseli στο Salisbury με σχετικά μικρή προσπάθεια.
Η νέα έρευνα υποστηρίζει μια υπόθεση "λιπαρών έλκηθρων", γράφει ο Shillito, δείχνοντας τη χρήση του λαρδί ως λιπαντικό μείωσης της τριβής, σχεδιασμένο για να διευκολύνει τη μεταφορά των μεγαλιθίων. "Υπάρχουν τόσα πολλά στοιχεία" που δείχνουν πώς θα μπορούσε να χτιστεί το Stonehenge, λέει ο Shillito στο Newsweek . "[Έχουμε] ζούμε σύγχρονα πειράματα, εθνογραφικά παραδείγματα ανθρώπων που κινούνται με μεγάλθους, και τώρα ... στοιχεία για το λιπαντικό που θα χρησιμοποιούσαν στη νεολιθική εποχή. Το μόνο που δεν έχουμε είναι να διατηρούμε τον υπνοδωμάτιο και τα έλκηθρα - όπως αυτά θα ήταν ξύλο, το οποίο δεν διατηρεί [υπό] κανονικές συνθήκες ".
