Όταν η τοπική Τέξας, Jennifer Sutcliffe, ανακάλυψε ένα τετράπλευρο κρησφύγετο δυτικού diamondback που βρίσκεται ανάμεσα στα λουλούδια στην αυλή της, αντέδρασε όπως οι περισσότεροι άνθρωποι στην κατάστασή της θα - με μια κραυγή. Ο σύζυγος της Jennifer Jeremy έσπευσε και αποκεφάλισε το φίδι με ένα φτυάρι, αλλά όταν έσκυψε για να πάρει το κομμένο κεφάλι του αρκετά λεπτά αργότερα, έλαβε μια άσχημη έκπληξη.
"Το κεφάλι γύρισε και άρπαξε στο χέρι του", λέει η Jennifer στην Katie Dangerfield της Global News . "Έπρεπε να σπάσει το κεφάλι του φιδιού. Πήρε όλο το δηλητήριο του φιδιού στο δάγκωμα. "
Σύμφωνα με τον Allyson Chiu της The Washington Post, η Jennifer άρχισε αμέσως να οδηγεί τον Jeremy στο νοσοκομείο καλώντας το 911 με την ελπίδα να εντοπίσει μια κοντινή εγκατάσταση που είχε το κατάλληλο αντιγόνο. Ο πλησιέστερος αγώνας ήταν περίπου μια ώρα μακριά, αλλά σε απόσταση δύο μιλίων από το σπίτι του ζευγαριού, ο Τζέρεμι άρχισε να χάνει τη συνείδησή του, υποφέροντας από απώλεια της όρασης και μίνι επιληπτικές κρίσεις. Τελικά, οι ιατρικοί επαγγελματίες αναγκάστηκαν να τον μεταφέρουν στο νοσοκομείο.
Το τοπικό ειδησεογραφικό πρακτορείο KIIITV αναφέρει ότι οι γιατροί ανέφεραν αρχικά στη Jennifer ότι ο σύζυγός της δεν θα μπορούσε να επιβιώσει από την επίθεση. Ο Chiu γράφει ότι ο Jeremy πήγε σε σηπτικό σοκ και βίωσε εσωτερική αιμορραγία. Στη συνέχεια τέθηκε σε κώμα και τοποθετήθηκε σε αναπνευστήρα, καθώς τα όργανα του είχαν αρχίσει να κλείνουν.
Στις 31 Μαΐου, τέσσερις ημέρες μετά την είσοδό του στο νοσοκομείο, ο Τζέρεμι βγήκε από το κώμα του. Αυτή τη στιγμή βρίσκεται σε σταθερή κατάσταση, αλλά σύμφωνα με το Dangerfield, απέχει πολύ από το φυσιολογικό. Εκτός από την εμπειρία οξείας νεφρικής ανεπάρκειας, θα χρειαστεί "επιθετική φροντίδα τραύματος" για το χέρι του.
Οι γιατροί χρειάζονταν 26 δόσεις αντινευρώματος για να σταθεροποιήσουν τον Jeremy. Παρόλο που οι πρώτες αναφορές έδειξαν ότι οι συνήθεις περιπτώσεις τσιμπήματος αντιμετωπίζονται με δύο έως τέσσερις δόσεις, ο Leslie Boyer, ιατρός αντιβιοτικών και ιδρυτικός διευθυντής του Ινστιτούτου VIPER του Πανεπιστημίου της Αριζόνα, λέει στον Jennings Brown της Gizmodo ότι 26 φιαλίδια είναι λίγο πάνω από το μέσο ποσό που συνήθως απαιτείται.
Ο Τζέρεμι μπορεί να μην περίμενε ότι ένα φίδι αποκεφαλισμένο θα έθετε σε κίνδυνο τον ίδιο, αλλά σύμφωνα με τον Stephen Leahy της National Geographic, τα φίδια κρατούν πραγματικά τα αντανακλαστικά τους στις ώρες μετά τον θάνατο.
Ο καθηγητής βιολογίας του Πανεπιστημίου του Cincinnati Bruce Jayne λέει στον Leahy ότι το νευρικό σύστημα ενός φιδιού μπορεί να ανταποκριθεί στο ερέθισμα χωρίς να χρειάζεται ο εγκέφαλος να στείλει ένα σήμα. Στην περίπτωση του Τζέρεμι, το κομμένο κεφάλι αντέδρασε σε αυτόν προσπαθώντας να το πάρει.
Ο Michelle Starr της Science Alert εξηγεί επίσης ότι τα φίδια και τα ψυχρόαιμα ζώα μπορούν να επιβιώσουν χωρίς οξυγόνο για σύντομες χρονικές περιόδους, καθώς δεν παράγουν τη θερμότητά τους και κατά συνέπεια απαιτούν χαμηλότερη παροχή ενέργειας και οξυγόνου.
"Το κεφάλι ενός κομματιού κροταλίας μπορεί να συνεχίσει να λειτουργεί, συμπεριλαμβανομένων των αδένων του δηλητηρίου, για πολύ καιρό αργότερα και στην πραγματικότητα το άλλο μισό συνεχίζει να λειτουργεί", λέει ο Boyer στο Gizmodo . "Αυξάνεται και κουδουνίζει".
Οι Jayne και Boyer συμβουλεύουν τα άτομα που αντιμετωπίζουν παρόμοια ερπετά διλήμματα να αφήσουν το φίδι μόνο ή να καλέσουν έναν εμπειρογνώμονα για να το αφαιρέσουν. Ο Μποϊέρ προειδοποιεί για την αποκήρυξη ή για τη δολοφονία ενός φιδιού, λέγοντας: "Είναι σκληρό για το ζώο και σας αφήνει ένα μικρό κομμάτι που είναι δηλητηριώδες για να το πάρει".
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την ασφάλεια των φιδιών, επισκεφθείτε τις κατευθυντήριες γραμμές των ΗΠΑ για τις δασικές υπηρεσίες και την ιστοσελίδα Texas Parks and Wildlife.
