Η οπτικοποίηση του υπολογιστή του οδηγού αυτοκινήτου του μέλλοντος (1997)
Τα οράματα των μηχανοκίνητων οχημάτων που περιστρέφονται γύρω από τις εθνικές οδούς του μέλλοντος δεν είναι κάτι καινούργιο. Τα οράματα των αυτοματοποιημένων αυτοκινητοδρόμων χρονολογούνται από την Έκθεση του Παγκόσμιου Ιστού της Νέας Υόρκης το 1939 και το αυτοκίνητο χωρίς οδηγό ήταν ένα κοινό όνειρο που απεικονίζεται σε τέτοια ουτοπικά τεχνουργήματα του μεσαίου κέντρου, όπως το τηλεοπτικό επεισόδιο της Disneyland του 1958, "Magic Highway, USA". 21ος αιώνας υπάρχει μια αυξανόμενη αίσθηση ότι το μηχανοκίνητο αυτοκίνητο μπορεί στην πραγματικότητα (τα δάχτυλα που διασχίζουν, ελπίζουν να πεθάνουν) να είναι πιο κοντά από όσο νομίζουμε. Και χάρη στην πρόοδο που έχουν σημειωθεί από εταιρείες όπως η Google (για να μην αναφέρουμε μόνο για κάθε μεγάλη εταιρία αυτοκινήτων), κάποιοι πιστεύουν ακόμη ότι τα οχήματα χωρίς οδηγό θα μπορούσαν να γίνουν μια πραγματική πραγματικότητα μέσα σε μόλις πέντε χρόνια.
Παρά τις γνωστές επιστημονικές προβλέψεις του 20ού αιώνα (για να μην αναφέρουμε αυτές του 21ου, όπως και στις ταινίες Minority Report και iRobot ) πολλοί άνθρωποι ξεχνούν την πολύ σοβαρή και δαπανηρή επένδυση σε αυτό το όραμα του μέλλοντος από την πρόσφατη ιστορία . Αυτή η επένδυση ήταν η ώθηση πολλών εκατομμυρίων δολαρίων από το Κογκρέσο των ΗΠΑ για την κατασκευή αυτοματοποιημένου συστήματος αυτοκινητοδρόμων στη δεκαετία του 1990.
Το 1991, το Κογκρέσο ψήφισε το νόμο για την αποδοτικότητα των επιφανειακών μεταφορών (Intermodal Surface Transport Effectiveness Act), που επέτρεψε να δαπανηθούν 650 εκατομμύρια δολάρια κατά τη διάρκεια των επόμενων έξι ετών για την ανάπτυξη της τεχνολογίας που θα χρειαζόταν για μηχανοκίνητα οχήματα που λειτουργούν σε αυτοματοποιημένο αυτοκινητόδρομο. Το όραμα ήταν σίγουρα τολμηρό, βλέποντας πόσο πρωτόγονα όλα τα συστατικά που χρειάζονταν για ένα τέτοιο σύστημα ήταν τότε. Ακόμη και η τεχνολογία των καταναλωτών GPS - η οποία σήμερα θεωρούμε δεδομένη για τα τηλέφωνα και τα οχήματά μας - δεν ήταν πραγματικότητα στις αρχές της δεκαετίας του 1990.
Τα οφέλη του αυτοματοποιημένου αυτοκινητόδρομου σε πραγματικό κόσμο θεωρήθηκαν ότι βελτιώνουν την ασφάλεια αφαιρώντας το ανθρώπινο λάθος από την εξίσωση, καθώς και βελτιωμένους χρόνους ταξιδίου και καλύτερη οικονομία καυσίμου.
Πίνακας ελέγχου ενός αυτοματοποιημένου οχήματος του μέλλοντος (1997)
Το Εθνικό Σύστημα Αυτοματοποιημένων Συστημάτων Αυτοκινητοδρόμων δημιουργήθηκε στα τέλη του 1994 και απαρτίζεται από εννέα κεντρικούς οργανισμούς, δημόσιους και ιδιωτικούς: General Motors, Bechtel Corporation, Τομέας Μεταφορών της Καλιφόρνια, Πανεπιστήμιο Carnegie Mellon, Delco Electronics, Hughes Electronics, Lockheed Martin, Parsons Brinckerhoff, και το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια-Μπέρκλεϊ.
Ο στόχος ήταν τελικά να επιτρέψει την πλήρη αυτοματοποιημένη λειτουργία ενός αυτοκινήτου - τι μια έκθεση του Κογκρέσου που περιγράφεται ως "hands-off, feet-off" οδήγηση.
Το πρόγραμμα δεν ήταν χωρίς τους επικριτές του. Τον Δεκέμβριο του 1993, η Marcia D. Lowe, στο Ινστιτούτο Worldwatch, έγραψε μια έκπληξη στην Washington Post . Ίσως δεν εκπλήσσει, Lowe αναφέρει "The Jetsons."
Αυτοκίνητα εξοπλισμένα με υπολογιστή που οδηγούν σε αυτόματους αυτοκινητόδρομους. Μια σκηνή από το "The Jetsons"; Όχι ακριβώς.
Τα έξυπνα αυτοκίνητα και οι αυτοκινητόδρομοι εμφανίστηκαν ήσυχα ως η πιο πρόσφατη και πιο ακριβή πρόταση για την επίλυση των προβλημάτων της κυκλοφορίας του έθνους. Οι κυβερνητικές δαπάνες για το ελάχιστα γνωστό πρόγραμμα Intelligent Vehicle and Highway Systems αναμένεται να υπερβούν τα 40 δισεκατομμύρια δολάρια τα επόμενα 20 χρόνια. (Για λόγους σύγκρισης, τα πρώτα δέκα χρόνια της Πρωτοβουλίας Στρατηγικής Άμυνας, η Ουάσιγκτον δαπάνησε 30 δισεκατομμύρια δολάρια.)
Ακόμη πιο εκπληκτική είναι η ολική έλλειψη οργανωμένης αντίστασης στην ιδέα, παρά τα στοιχεία ότι τα έξυπνα αυτοκίνητα και οι αυτοκινητόδρομοι μπορεί να επιδεινώσουν τα ίδια τα προβλήματα που πρέπει να επιλύσουν.
Μια επίδειξη του αυτοματοποιημένου συστήματος αυτοκινητοδρόμων στο Σαν Ντιέγκο (1997)
Μέχρι το 1997 το πρόγραμμα έπρεπε να αποδείξει την τεχνική του σκοπιμότητα σε μια επίδειξη στο Σαν Ντιέγκο της Καλιφόρνια. Στις 22 Ιουλίου του ίδιου έτους, τα οχήματα δοκιμής επίδειξης οδήγησαν σε απόσταση 12 μιλίων από τη λωρίδα HOV στη διασταύρωση 15. Η Associated Press ανέφερε ακόμη ότι ο πρωτότυπος αυτοκινητόδρομος πρέπει να λειτουργεί μέχρι το 2002.
Ένας ερευνητής επιδεικνύει το αυτοκίνητο χωρίς οδηγό δείχνοντας ότι τα χέρια του δεν είναι στο τιμόνι (1997)
Κατά τη διάρκεια της επίδειξης στο Σαν Ντιέγκο το 1997, το NAHSC παρήγαγε ένα βίντεο με τίτλο "Where The Research Meets the Road". Μπορείτε να παρακολουθήσετε το παρακάτω βίντεο.
Περιττό να πούμε ότι το πρόγραμμα δεν παρείχε αυτοκίνητα χωρίς οδηγό και αυτοματοποιημένους αυτοκινητόδρομους σε Αμερικανούς. Ποιο ήταν το πρόβλημα; Η νομοθεσία δεν έδωσε πραγματικά στο Υπουργείο Μεταφορών καμία κατεύθυνση για το πώς θα έπρεπε να προχωρήσουν στην έρευνα - μόνο ότι έπρεπε να το επιδείξουν μέχρι το 1997. Αλλά ίσως το μεγαλύτερο πρόβλημα ήταν ότι η νομοθεσία δεν διευκρίνισε ποτέ σαφώς τι εννοούσε "πλήρως αυτοματοποιημένο σύστημα αυτοκινητοδρόμων. "
