Μερικές φορές, ένα κόκκαλο είναι απλά ένα κόκκαλο. Άλλες φορές, είναι το πιό πρόωρο σύγχρονο ανθρωποειδές οστό, όπως πρόσφατα ανακάλυψε μια ομάδα ερευνητών - μία που θα μπορούσε να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο οι ανθρωπολόγοι βλέπουν την εξέλιξη του ανθρώπου. Μετά την ανασκαφή ενός οστού σε ένα σκάφος της Τανζανίας το 2012, οι ερευνητές αναφέρουν ότι είναι ένα δαχτυλίδι pinkie τουλάχιστον 1, 84 εκατομμυρίων ετών, γράφει ο Bruce Bower του ScienceNews .
Παλαιοανθρωπολόγοι από το Πανεπιστήμιο της Μαδρίτης δημοσίευσαν την ανακάλυψή τους στη Nature Communications. Η έρευνα αποτελεί μέρος ενός έργου που καθαρίζει το φαράγγι Olduvai στη βόρεια Τανζανία, όπου έχουν βρεθεί μερικά από τα σημαντικότερα και αρχαία απολιθώματα της ιστορίας.
Ο Homo habilis είναι ο πιο διάσημος κάτοικος του φαραγγιού του Olduvai, αλλά αυτό το οστό είναι πιο ανθρώπινο από άλλα απολιθώματα που είναι παλιά. Το σχήμα του χεριού συνδέεται συνήθως με "προχωρημένες δεξιότητες χειρισμού", γράφει η ομάδα. Πιστεύουν ότι το εν λόγω pinkie ανήκε σε ένα πλάσμα που μπορούσε να κατασκευάσει και να χρησιμοποιήσει πέτρινα εργαλεία - και ότι το ανθρωπόμορφο που ανήκε δεν ζούσε στα δέντρα.
Αυτό θα μπορούσε να αποτελέσει σημαντική εξέλιξη στην εξελικτική χρονική περίοδο, αλλά, όπως γράφει ο Bower, η χρήση ενός οστού για τον ορισμό ενός ολόκληρου είδους είναι αμφιλεγόμενη. Η ομάδα λέει στο Brooks Hays της UPI ότι η επόμενη κίνηση τους είναι να βρουν τα άλλα οστά που θα χρειαστούν για να επιβεβαιώσουν τη θεωρία τους ότι έχουν προσγειωθεί σε ένα "μεταβατικό είδος" που χωράει μεταξύ Homo sapiens και Homo habilis .
