Μπορώ να θυμηθώ να είμαι ενθουσιασμένος από τον Jacques Cousteau, παρακολουθώντας τις τηλεοπτικές του εκπομπές για τις περιπέτειές του στην εξερεύνηση των ωκεανών στο πλοίο του, το Calypso . Αυτό το αίσθημα θαύματος ποτέ δεν με άφησε πραγματικά. Είμαι ακόμα κορόιδο για ένα καλό ντοκιμαντέρ βαθέων υδάτων. Έτσι, μόλις άκουσα για το άνοιγμα της έκθεσης " Deeper Than Light " στο Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας αυτό το Σάββατο, 20 Φεβρουαρίου, ήμουν παντού.
Το 2004, μια διεθνής ομάδα ονείρων έξι επιστημόνων στάλθηκε σε ένα ταξίδι διάρκειας δύο μηνών για να διερευνήσει τη θαλάσσια ζωή κατά μήκος του Μεσανατολικού Ράιτζ στον Βόρειο Ατλαντικό Ωκεανό και η προκύπτουσα ταξιδιωτική έκθεση, αποτελούμενη από φωτογραφίες, ταινίες και ακόμη και δείγματα, είναι ένα των αποτελεσμάτων.
Πρόσφατα, μίλησα με τον Mike Vecchione, έναν από τους επιστήμονες από το ταξίδι και τον διευθυντή του Εθνικού Εργαστηρίου Συστηματικής της NOAA, που βρίσκεται στο Φυσικό Ιστορικό Μουσείο. Το Vecchione είναι ειδικός σε κεφαλόποδα, όπως σε καλαμάρια και χταπόδι - ειδικά στην ποικιλία βαθέων υδάτων.
Τώρα, αυτή η έκθεση βασίζεται σε μια κρουαζιέρα που πραγματοποιήθηκε το 2004, αλλά από τότε υπήρξαν μερικά ακόμα ταξίδια. Τι ήταν τόσο απαραίτητο για την συγκεκριμένη αποστολή του 2004;
Υπάρχουν μερικά πράγματα που είναι μοναδικά. Καταρχάς, μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε πολλά διαφορετικά είδη εργαλείων, ώστε να μπορέσαμε να δοκιμάσουμε ένα πολύ ευρύ φάσμα βιολογικής ποικιλομορφίας στο Mid-Atlantic Ridge. Και χρησιμοποιούσαμε ένα ολοκαίνουργιο μεγάλο ερευνητικό σκάφος που παρέσχον οι Νορβηγοί, το οποίο ήταν ικανό να κάνει όλη αυτή την εργασία και να παραμείνει στο σταθμό για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Ήταν ένα είδος αποστολής: Αδύνατη ομάδα έξι επιστημόνων που συγκεντρώθηκαν για την κρουαζιέρα, με κάθε επιστήμονα να έχει τη δική του ιδιαίτερη ειδικότητα. Φαντάζομαι ότι βρίσκεσαι συνεχώς κοντά στα πλοία. Κάνουν τα πράγματα πάντα δοκιμασμένα, ακόμη και μεταξύ των επιστημόνων;
Όχι, όχι σε αυτή την κρουαζιέρα ( γελώντας ). Έχω δει αυτό να συμβεί πριν, όμως. Όλοι ήταν τόσο ενθουσιασμένοι για το έργο που κάναμε ότι όλα πήγαν πολύ καλά, όσον αφορά τις διαπροσωπικές ενέργειες και τη συνεργασία.
Ποια ήταν η τυπική ημέρα της αποστολής;
Θα κάναμε ατμό για λίγο και έπειτα φτάσαμε σε μια θέση δειγματοληψίας - αυτό που ονομάζουμε σταθμό. Το πλοίο θα χαρτογραφούσε πραγματικά τον πυθμένα του ωκεανού χρησιμοποιώντας σόναρ για να καθορίσει ποιες ήταν οι καλύτερες θέσεις για να βάλουμε τα εργαλεία μας. Και τότε θα έχουμε ένα σταθερό χρονοδιάγραμμα ανάπτυξης διαφορετικών ειδών εργαλείων.
Θα κάναμε πράγματα όπως να ρίξουμε μια βυθισμένη προσγείωση κάμερας που θα κατέβαινε προς τα κάτω. Θα είχε το δόλωμα (σκουμπρί) πάνω του και θα υπήρχε μια κάμερα που να δείχνει στο δόλωμα να τραβάει φωτογραφίες κάθε φορά σε μια στιγμή για να δει ποια ψάρια προσέλκυαν στο δόλωμα. Ενώ αυτό συνέβαινε, θα μειωνόμασταν τα όργανα που θα μετρούσαν τη θερμοκρασία και την αλατότητα. Και μετά από αυτό, θα αρχίσαμε να βάζουμε δίχτυα για να συλλέγουμε διάφορα πράγματα. Σε πολλούς σταθμούς, είχαμε επίσης υποβρύχια ρομπότ που ονομάζονταν ROVs, οχήματα με τηλεχειρισμό. Θα τα αναπτύξαμε για να κατεβούμε και να δούμε τι πραγματικά φαινόταν εκεί κάτω και τι έκαναν πραγματικά τα ζώα για να ζήσουν.
Φαντάζομαι ότι μελετούσαμε αρκετά βαθιά τμήματα του ωκεανού. ¶Έτσι απλά βγάζατε τα καλώδια μέχρι τον πυθμένα για εκείνα τα γκάζι και τα όργανα;
Σωστά. Είναι πολύ δύσκολο έδαφος εκεί στο Mid-Atlantic Ridge, οπότε λάμβαμε δειγματοληψία σε βάθη οπουδήποτε από λίγο λιγότερο από 1.000 μέτρα βάθος μέχρι τις βαθύτερες περιοχές που εργαζόμασταν περίπου 4500 μέτρα βάθος - σχεδόν 3 μίλια.
Από τα εργαλεία που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε, τα οποία θεωρείτε τα πιο ενδιαφέροντα;
Λοιπόν, για την ιδιαίτερη έρευνά μου σχετικά με τα καλαμάρια και τα οκτώποδα, τα εργαλεία που είναι πιο σημαντικά είναι τα δίχτυα για τη συλλογή δειγμάτων, ώστε να μπορούμε πραγματικά να μελετήσουμε τα ζώα, να πάρουμε ιστό για ανάλυση DNA και να δούμε λεπτομέρειες και μορφολογία. Και τα υποβρύχια ρομπότ που ανέφερα είναι πολύ σημαντικά. Σας δίνουν μια εντελώς διαφορετική προοπτική από την καθαρή δειγματοληψία, διότι ενώ τα δίχτυα αλιεύουν πολλά περισσότερα από μια ποικιλία πραγμάτων, τα ρομπότ υποβρύχια σας δίνουν μια πολύ λεπτομερή εικόνα για τα πράγματα που κάνουν και ποιος κάθεται δίπλα σε αυτό.
Χρειάστηκαν περίπου δύο χρόνια για να τεκμηριώσουν και να ταυτοποιήσουν όλα όσα βρήκατε κατά τη διάρκεια της κρουαζιέρας (πάνω από 1.200 δείγματα κεφαλοπόδων). Εκτός από τον τεράστιο όγκο, τι πιστεύετε ότι είναι το πιο δύσκολο πράγμα όταν πρόκειται για την επεξεργασία αυτού που βρέθηκε;
Ας εξακολουθούμε να εργαζόμαστε σε αυτό το υλικό για πολλά, πολλά ακόμα χρόνια. Είχαμε κάποια αποτελέσματα που ήταν αμέσως προφανή. Μερικά από τα πράγματα που είδαμε, για παράδειγμα, ήταν αξιοσημείωτα μόλις βγήκαμε από το πλοίο. Άλλα πράγματα απαιτούσαν πολύ περισσότερη μελέτη σε σύγκριση με τα υπάρχοντα δείγματα σε μουσεία. Μπορώ να σας πω ότι υλικό από εκσκαφές που βγήκαν και δειγματοληψία μέχρι και 100 χρόνια εξακολουθεί να μελετάται και να συμβάλλει στην πρόοδο της επιστήμης. Αναμένω ότι το υλικό από αυτή την κρουαζιέρα θα είναι σημαντικό και για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα.
Ποιες ήταν μερικές από τις αγαπημένες σας ανακαλύψεις ειδικότερα και γιατί;
Ανακαλύψαμε ένα νέο είδος καλαμάρι ( Promachoteuthis sloani ) το οποίο περιγράψαμε και πήραμε το όνομά του από το Ίδρυμα Sloan, επειδή ήταν πολύ γενναιόδωροι για την υποστήριξη της απογραφής της θαλάσσιας ζωής (η αποστολή του 2004 ήταν μέρος της απογραφής). Είναι πραγματικά ένα χαριτωμένο μικρό καλαμάρι, ένα λαμπρό λίγο κόκκινο πράγμα.
Θα μπορούσατε να κάνετε παρόμοια εξερεύνηση στο "νέο εξωτερικό χώρο", όταν πρόκειται για την εξεύρεση νέας ζωής;
Θα σου πω δυο πράγματα γι 'αυτό. Ο ένας είναι ότι το μεγαλύτερο μέρος του χώρου διαβίωσης στον πλανήτη μας βρίσκεται στη βαθιά θάλασσα. Εξαρτάται από τον τρόπο που κάνετε τους υπολογισμούς, αλλά προκύπτει ότι πάνω από το 95% του χώρου της γης βρίσκεται στη βαθιά θάλασσα και γνωρίζουμε πολύ λίγα για το τι ζει σε αυτήν την περιοχή. Γνωρίζουμε πολύ περισσότερα για το τι ζει κοντά στις ακτές και για το τι ζει στην επιφάνεια του ωκεανού. Αλλά όταν κατεβείτε στην βαθιά θάλασσα, βρίσκουμε συνεχώς νέα πράγματα. Βασικά, ο πλανήτης μας είναι ανεξερεύνητος.
Ένα άλλο σημείο, γνωρίζετε ότι οι άνθρωποι θέλουν να το συγκρίνουν με το διάστημα. Έχω ακούσει ότι περισσότεροι άνθρωποι ήταν στο διάστημα από ό, τι έχουν βυθιστεί σε πάνω από 4.000 μέτρα στον ωκεανό, που είναι βασικά το μέσο βάθος του ωκεανού. Σε μια αποστολή του 2003 προς το Mid-Atlantic Ridge, έπρεπε να κάνω μια κατάδυση σε ένα ρωσικό sub σε 4.500 μέτρα. Αυτό ήταν πολύ δροσερό.
Πρόσφατα υπήρξε μια μεγάλη δημόσια γοητεία με μεγάλα καλαμάρια βαθιάς θάλασσας. Μπορείτε να σκεφτείτε τους λόγους για αυτό;
Λοιπόν ναι, τα καλαμάρια είναι δροσερά ( γελώντας )! Αλλά υπάρχει μια αιτία squid είναι δροσερό. Μοιάζουν πολύ με σπονδυλωτά. Έχουν τα μάτια που είναι πολύ παρόμοια με τα δικά μας. Έχουν καλά αναπτυγμένους εγκεφάλους και σύνθετες συμπεριφορές. Είναι στην πραγματικότητα ο μόνος οργανισμός που θα μπορούσατε να θεωρήσετε ως έξυπνο που δεν είναι σπονδυλωτό. Εάν σκέφτεστε πράγματα που είναι έξυπνα, μπορείτε να σκεφτείτε δελφίνια ή παπαγάλους ή ακόμα και ψάρια. Όμως, όλα αυτά είναι στενά συνδεδεμένα με μας. Τα καλαμάρια και τα χταπόδια είναι τελείως διαφορετικά. Σχετίζονται με τα σαλιγκάρια και τα μύδια και τέτοια πράγματα. Είναι δροσερά ζώα.
Και τέλος, όταν είπα στον μπαμπά μου, συνέντευξη με έναν ειδήμονα κεφαλόποδα, ήθελε πραγματικά να μάθει αν φάτε καλαμάρι.
Το κάνω ( γκρινιάζω ). Μου αρέσει το καλαμάρι.
