Τη Δευτέρα, ο 95χρονος Jakiw Palij της Νέας Υόρκης απελάθηκε στη Γερμανία για δουλειά του ως φύλακας στο στρατόπεδο εργασίας Trawniki στην κατεχόμενη από το ναζιστικό έδαφος Πολωνία, αναφέρει η Camila Domonoske στο NPR. Ο Palij πιστεύεται ότι είναι ο τελευταίος επιζών εγκληματίας πολέμου του Ναζί που ζει στις Ηνωμένες Πολιτείες και ο 68ος ναζιστικός απελαθείς από τις ΗΠΑ
Η ιστορία του Palij δεν ήταν πρόσφατη ανακάλυψη. το ναζιστικό παρελθόν του αποκαλύφθηκε το 1993, αναφέρει ο Katrin Bennhold και η Julie Hirschfeld Davis στη New York Times . Δεδομένου ότι τα υποτιθέμενα εγκλήματα του Palij δεν είναι καλά τεκμηριωμένα και συνέβησαν σε άλλη χώρα, οι ΗΠΑ δεν ήταν σε θέση να τον χρεώσουν. Αλλά το 2003 ένας ομοσπονδιακός δικαστής διέκοψε τον Palij από την ιθαγένειά του, την οποία έλαβε το 1957, για να βρεθεί στη θεώρηση εισόδου του για μετανάστευση του 1949. Στα έγγραφα, ο Palij υποστήριξε ότι εργάστηκε στο αγρόκτημα του πατέρα του στην Πολωνία και σε ένα γερμανικό εργοστάσιο για τη διάρκεια του πολέμου.
Η απέλασή του διατάχθηκε το 2004, αλλά υπήρχε ακόμα ένα πρόβλημα - κανένα ευρωπαϊκό έθνος δεν ήταν πρόθυμο να αναλάβει τον κατηγορούμενο εγκληματία πολέμου. Έτσι, ο Palij συνέχισε τη ζωή του στη γειτονιά Jackson Heights του Queens, πιστεύοντας ότι η απέλαση δεν θα συνέβαινε ποτέ. Ωστόσο, οι ενδιαφερόμενοι πολίτες συνέχισαν να έρχονται σε επαφή με τις κρατικές αντιπροσωπείες του Κογκρέσου σχετικά με το θέμα και τον περασμένο Νοέμβριο το Συνταγματικό Συμβούλιο της New York Times έστειλε ένα κομμάτι για το θέμα, δηλώνοντας ότι «κανένα έγκλημα κατά της ανθρωπότητας, να φωνάζει για δικαιοσύνη. Και κανένας εγκληματίας δεν είναι πάρα πολύ παλιά για να τιμωρηθεί δικαίως. "
Τους τελευταίους μήνες, ο πρεσβευτής των ΗΠΑ στη Γερμανία, Richard Grenell, πίεσε αυτό το έθνος να δεχθεί τον Palij και τελικά συμφώνησαν. Ο ευπαθής άνθρωπος πετάχθηκε με ασθενοφόρο στο Ντίσελντορφ και μεταφέρθηκε σε γηροκομείο κοντά στο Μίνστερ. "Τελικά συνέβη. Αυτός είναι ο τελευταίος ναζιστής ", δήλωσε ο Erik Durkin στο The Guardian, " ο υπουργός συνέλευσης της Νέας Υόρκης Dov Hikind, ο οποίος έχει οδηγήσει διαδηλώσεις έξω από το διαμέρισμα του Palij κατά τη διάρκεια των ετών. "Μπορείτε να κλείσετε το βιβλίο σε αυτό το κεφάλαιο."
Ο Λευκός Οίκος δημοσίευσε μια δήλωση μετά την αποπομπή λέγοντας: "Η απομάκρυνση του Palij στέλνει ένα ισχυρό μήνυμα: οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα ανεχτούν όσους διευκόλυναν τα ναζιστικά εγκλήματα και άλλες παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και δεν θα βρουν ένα ασφαλές καταφύγιο στο αμερικανικό έδαφος".
Ο Domonoske αναφέρει ότι ο Palij ήταν πρώτος δάγκωσε ως ναζιστική στρατόπεδο κατασκήνωσης μετά την πτώση του κομμουνισμού στην Τσεχοσλοβακία. Το όνομά του βρέθηκε σε αρκετούς καταλόγους αντρών που εκπαιδεύτηκαν στο Τραουνίκι για να αποτελέσουν μέρος των SS (σύντομη για τη Ναυτική παραστρατιωτική ομάδα Schutzstaffel ). Κατά τη διάρκεια του πολέμου ο Τραουνίκι υπηρέτησε ως στρατόπεδο καταναγκαστικής εργασίας και στρατόπεδο συγκέντρωσης. Ήταν επίσης ο τόπος μιας από τις χειρότερες φρικαλεότητες του πολέμου, στις οποίες πυροβολήθηκαν 6.000 Εβραίοι σε μια μέρα. Παρόλο που ο Palij παραδέχτηκε ότι εκπαιδεύτηκε ως στρατιώτης στο στρατόπεδο το 1943, ισχυρίστηκε ότι αναγκάστηκε να αναλάβει τη δουλειά μετά την απειλή της οικογένειάς του και ότι δεν αλληλεπιδρούσε με κρατούμενους αλλά φυλασσόταν γέφυρες.
Δεν υπάρχει άμεση απόδειξη ότι ο Palij εργάστηκε ως φύλακας στα στρατόπεδα, αλλά το όνομά του εμφανίστηκε σε διάφορα καταλόγους SS. Οι περισσότεροι από τους άντρες που εκπαιδεύτηκαν στο Trawniki χρησίμευαν ως πρώτες δυνάμεις για την επιχείρηση Reinhard, την οργανωμένη ναζιστική προσπάθεια να εξοντώσουν τους Εβραίους στην Πολωνία. Οι λεγόμενοι "Trawniki Men" εργάστηκαν ως φύλακες σε διάφορα στρατόπεδα θανάτου και βοήθησαν να ξεφύγουν τα εβραϊκά γκέτο σε πόλεις σε ολόκληρη την Πολωνία.
Όποια και αν ήταν οι δραστηριότητες του Palij κατά τη διάρκεια του πολέμου, εξακολουθούσε να ψέματα για τη γραφειοκρατία του για τη μετανάστευση, αποτελώντας τη νομική βάση για την απέλαση του.
Πώς λοιπόν ο Παλίι και άλλοι ναζιστικοί εγκληματίες πολέμου το κατέστησαν στις ΗΠΑ πρώτον; Στο χάος της μεταπολεμικής Ευρώπης, είναι πιθανό ότι κάποιοι μπόρεσαν να παραποιήσουν το παρελθόν τους και να τις καταστήσουν αμετάβλητες στις ΗΠΑ. Ωστόσο, σύμφωνα με τον συγγραφέα Eric Lichtblau, συγγραφέα του Nazis Next Door, οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών έφεραν χιλιάδες Ναζί, οι οποίες χρησίμευαν ως κατάσκοποι και πληροφοριοδότες για τις Ηνωμένες Πολιτείες κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου. Ως ανταμοιβή για το έργο τους, τα αρχεία τους καθαρίστηκαν και τους επετράπη να εισέλθουν στις ΗΠΑ και να ζήσουν κανονική ζωή χωρίς φόβο δίωξης για εγκλήματα πολέμου. Το 1979, ωστόσο, το υπουργείο Δικαιοσύνης δημιούργησε μια μονάδα κυνηγιού ναζιστών που ονομάζεται Γραφείο Ειδικών Ερευνών (OSI) και άρχισε να εκτοξεύει τους υπόλοιπους Ναζί.
Κατά τη διάρκεια των χρόνων του Ψυχρού Πολέμου, τα έθνη της Ανατολικής Ευρώπης ήταν πρόθυμα να ανατρέψουν τους πρώην Ναζί χωρίς την ιθαγένειά τους, αλλά τα τελευταία χρόνια τα έθνη ήταν λιγότερο πρόθυμα να πάρουν τους γηραιότερους εγκληματίες πολέμου. "Αυτό είναι ένα πολύ κοινό πρόβλημα", λέει ο Eli Rosenbaum, πρώην διευθυντής του OSI, στο NPR. "Έχουμε δουλέψει σκληρά για να πείσουμε τις κυβερνήσεις στην Ευρώπη να υποχωρήσουν από τα τέλη της δεκαετίας του '70. Και μία από τις τραγικές συνέπειες αυτής της άρνησης είναι ότι εννέα ναζί υπήρξαν πεθαίνουν εδώ [στις ΗΠΑ], όλες μεταξύ 2005 και 2015 ".
Η Kate Connolly στο The Guardian αναφέρει ότι το Κεντρικό Γραφείο της Γερμανίας για τη διερεύνηση των ναζιστικών εγκλημάτων είπε ότι δεν υπάρχουν αρκετά στοιχεία για να κατηγορήσει τον Palij για εγκλήματα πολέμου και δεν υπάρχει καμία έρευνα για την υπόθεση του.
