Ο Randall Munroe, ο άνθρωπος πίσω από το webcomic xkcd, έχει το πλεονέκτημα να τοποθετεί σε μεγάλο βάθος τις μεγάλες έννοιες (χρήματα, βάθος, ωκεανό, χρόνο και διάστημα). Στην τελευταία του "Συχνότητα" (που αναπαρίσταται παραπάνω), ο Munroe παίρνει αφηρημένες φαινομενικές ιδέες - όπως "πέντε μωρά που γεννιούνται κάθε δευτερόλεπτο" - μεταφέρει αυτές τις επαναλαμβανόμενες συχνότητες δίπλα-δίπλα και καταφέρνει να κάνει αυτά τα ξηρά factoids σπλαχνικά.
Look-μωρά γεννιούνται σε αυτόν τον πλανήτη γρηγορότερα από ό, τι χτυπάει η καρδιά σου.
Ή, κοιτάξτε, υπάρχει σεισμός. Και υπάρχει και ένα άλλο, το σκασμένο κίνημα ενός σφάλματος ολίσθησης. Οι σεισμοί είναι απίστευτα συνηθισμένοι, αλλά οι περισσότεροι είναι πολύ μικροί και αδύναμοι να αισθάνονται. Κάθε τρεις κτύποι της καρδιάς σας, κατά προσέγγιση, ένας σεισμός συμβαίνει κάπου στον πλανήτη. (Αυτό που κάνει τους μικροσκοπικούς σεισμούς που προκάλεσαν οι fracking ή οι οπαδοί του Seattle Seahawks φαίνονται λίγο λιγότερο εντυπωσιακοί.)
Αλλά υπάρχει μία καταχώρηση στο γράφημα του Monroe, που ποτέ δεν φαίνεται να σφυρίζει: "Σεισμός (Magnitude 4)." Αυτό μας έκανε να αναρωτιέμαι: πόσο καιρό θα χρειαστεί να περιμένετε για να το φανείτε;
Σύμφωνα με την Γεωλογική Έρευνα των Ηνωμένων Πολιτειών, υπάρχουν περίπου 13.000 σεισμοί κάθε χρόνο με μέγεθος από 4, 0 έως 4, 9. Στην πραγματικότητα, ένας σεισμός μεγέθους 4.1 έπληξε τη Νότια Καρολίνα μόνο αυτό το περασμένο Σαββατοκύριακο. Σε 13.000 σεισμούς και 525.960 λεπτά σε ένα χρόνο, θα πρέπει να καθίσετε για περίπου 40 λεπτά για να δείτε το κιβώτιο σεισμού (Magnitude 4) αναβοσβήνει.
Το γράφημα του Monroe κάνει μερικά πράγματα πραγματικά καλά: τοποθετεί τα γεγονότα σε σχέση με το ένα το άλλο - χτύπημα της καρδιάς σε γάμους, γεννήσεις έως θανάτους - αλλά βοηθά επίσης να εξηγήσει περισσότερα εσωτεριστικά γεγονότα. Οι καρχαρίες απομακρύνονται από τον ωκεανό με εκπληκτική συχνότητα. Οι σεισμοί είναι απίστευτα συνηθισμένοι.
