Με μια μπαταρία αυτοκινήτου και λίγες κουταλιές αλατιού, οι κοινότητες στις αναπτυσσόμενες χώρες έχουν πλέον πρόσβαση σε καθαρό πόσιμο νερό.
σχετικό περιεχόμενο
- Μια νέα αναφορά προσδιορίζει 30 τεχνολογίες που θα σώσουν τη ζωή τους τα επόμενα 15 χρόνια
Η εταιρεία υπαίθριων εργαλείων με έδρα το Σιάτλ, MSR μόλις κυκλοφόρησε έναν ηλεκτρικό υδροχλωριωτή που είναι περίπου το μέγεθος και το σχήμα ενός φλιτζανιού καφέ. Ο Κοινοτικός Χλωριούχος Μηχανισμός SE200 κάνει έναν φτηνό, απλό τρόπο γρήγορης επεξεργασίας μεγάλων ποσοτήτων νερού. Χρησιμοποιώντας 50 χιλιοστόλιτρα αλατιού και 12 βολτ ηλεκτρικού ρεύματος, παράγει 50 χιλιοστόλιτρα διαλύματος χλωρίου 0, 8 τοις εκατό σε πέντε λεπτά, αρκετό για να κάνει 55 γαλόνια νερό ασφαλές για να πιει.
Το 2008, η PATH, μια μη κερδοσκοπική εταιρεία παγκόσμιας υγείας που εδρεύει επίσης στο Seattle, πήγε στη MSR αναζητώντας λύσεις με βάση την κοινότητα για την έλλειψη καθαρού νερού στις αναπτυσσόμενες χώρες. Η MSR, η οποία έχει περάσει πολύ χρόνο κατασκευής συσκευών επεξεργασίας νερού για τους στρατιωτικούς και υπαίθριους λάτρεις, ήθελε να χρησιμοποιήσει την τεχνολογία τους σε ένα ευρύτερο πλαίσιο.
"Μας πρόκλησαν να βρούμε έναν τρόπο για 50 με 200 άτομα, χωρίς χρήματα και διαλείπουσα πρόσβαση στην αλυσίδα εφοδιασμού, να έχουν καθαρό νερό", λέει η Laura McLaughlin, διευθυντής της MSR για την παγκόσμια υγεία.
Η δεύτερη μεγαλύτερη αιτία θανάτου για μικρά παιδιά στον αναπτυσσόμενο κόσμο είναι οι διαρροϊκές ασθένειες που προκαλούνται από το μη ασφαλές πόσιμο νερό. "Είναι ένα παγκόσμιο πρόβλημα. Κάθε μέρα 1.000 παιδιά κάτω των πέντε πεθαίνουν από μολυσμένο νερό », λέει ο Glenn Austin, ανώτερος σύμβουλος της PATH για την ανάπτυξη προϊόντων. Σε απομονωμένες κοινότητες με χαμηλές πηγές, η κύρια πηγή νερού συχνά δεν επεξεργάζεται ή οι κάτοικοι καταλήγουν να μεταφέρουν νερό από πηγές - μερικές φορές για έξι ώρες την ημέρα - σε ακάθαρτα δοχεία, όπως τα παλιά δοχεία πετρελαίου.
Για να περιορίσει αυτή τη μόλυνση, η PATH και η MSR ήθελαν να βρουν έναν τρόπο να επεξεργάζονται γρήγορα και φθηνά μεγάλες ποσότητες νερού σε μια εύκολα προσιτή κοινοτική πηγή. Και ήθελαν να το κάνουν με τρόπο που θα μπορούσε να αναπαραχθεί οπουδήποτε.
Ο Patrick Mailu με τη χρήση του χλωριωτή στην Κένυα (PATH) Σύμφωνα με την Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας, η προσθήκη χλωρίου στο νερό, ως μέσου για να γίνει πόσιμο, είναι πρακτική και έξυπνη για παγκόσμια χρήση. "Από τα απολυμαντικά πόσιμου νερού, το ελεύθερο χλώριο είναι το πιο ευρέως χρησιμοποιούμενο, το πιο εύκολα χρησιμοποιούμενο και το πιο προσιτό. Είναι επίσης πολύ αποτελεσματικό έναντι σχεδόν όλων των υδατοπαθών παθογόνων ", αναφέρει η ομάδα. Αλλά είναι δύσκολο να δοσολογηθεί και, μόλις αναμειχθεί η λύση, έχει μικρή διάρκεια ζωής, επομένως μπορεί να είναι δύσκολο να παραδοθεί σε περιοχές χαμηλής πρόσβασης. Το SE200 επιλύει αυτό το πρόβλημα δημιουργώντας γρήγορα χλώριο επί τόπου σε μια μικρή συσκευή.
Η έρευνα για τον χλωριωτή ξεκίνησε το 2008 με κεφάλαια από την Υπηρεσία Προηγμένων Έργων Έρευνας για την Άμυνα (DARPA) και επιχορηγήσεις από τους ναυτικούς και το στρατό. Το MSR διαθέτει εργαστήριο νερού βιοασφάλειας επιπέδου 2 στην έδρα του στο Σιάτλ, το οποίο σημαίνει ότι μπορούν να δοκιμάσουν συσκευές επεξεργασίας νερού για την πολιομυελίτιδα και άλλες μολυσματικές ασθένειες, οπότε η εταιρεία κάνει συχνά έρευνα για κρατικούς οργανισμούς. Το 2003, ανέπτυξαν το στυλό καθαρισμού νερού Miox, σχεδιασμένο για backpackers, οι οποίοι χρησιμοποίησαν την ίδια διαδικασία υδρόλυσης, αλλά σε μικρότερη κλίμακα. "Έμαθα πολλά από τον υπαίθριο κόσμο", λέει ο Tim Oriard, διευθυντής εργαστηρίου υδάτων της MSR.
Οι χρήστες τοποθετούν μετρημένες ποσότητες αλατιού και νερού στο SE200, στη συνέχεια συνδέστε το σε μια μπαταρία αυτοκινήτου ή μια παρόμοια πηγή ισχύος 12 volt. "Το NaCl, ή το άλας, διαλύεται σε ιόντα νατρίου και χλωρίου. Όταν χρησιμοποιείτε ηλεκτρισμό τα ηλεκτρόνια μεταφέρουν ρεύμα, έτσι τα ιόντα χλωρίου οξειδώνονται ουσιαστικά σε χλώριο », λέει ο Oriard. Η συσκευή διαθέτει αισθητήρες που ελέγχουν τα επίπεδα αραίωσης, έτσι ώστε να επιτυγχάνεται πάντα η σωστή ποσότητα διαλύματος, αποτρέποντας το υποχλωριωμένο νερό, αλλά χωρίς να προσθέτει αρκετό ώστε να γίνει δυσάρεστο ή επικίνδυνο για να πιει. Το κιτ έρχεται επίσης με δοκιμαστικές ταινίες, έτσι ώστε οι χρήστες να μπορούν να ελέγξουν για ακριβή ποσοστά αραίωσης και με το χέρι. Στο εργαστήριο νερού, η MSR εξέτασε το φίλτρο σε παθογόνους παράγοντες που κυμαίνονταν από giardia σε πολιομυελίτιδα.
Όταν η MSR είχε πρωτότυπο, η εταιρεία συνεργάστηκε με την οργάνωση ανθρωπιστικής βοήθειας World Vision, για να την αποκτήσει σε κοινότητες στην Κένυα και στο Μάλι και για να πάρει ανατροφοδότηση από τους χρήστες. Έχουν ήδη πραγματοποιήσει αρκετές επαναλήψεις, διασφαλίζοντας ότι ήταν δύσκολο, μεταφερόμενο, εύκολο να διορθωθεί και να είχε νόημα στις κοινότητες στις οποίες στόχευαν. "Για παράδειγμα, οι χρήστες στην Αφρική ήθελαν να ανάβει όταν τρέχει, για να γνωρίζει ότι δουλεύει", λέει ο Oriard.
Τώρα, η MSR έχει τοποθετήσει 15 σετ σε κάθε χώρα σε χώρους δοκιμών, συμπεριλαμβανομένων αγορών και σχολείων. Σχεδιάζουν να κλιμακώσουν μέχρι 60 τους επόμενους τρεις μήνες. Είναι επίσης προς πώληση, για $ 239, έτσι ώστε οι ΜΚΟ και άλλες ομάδες βοήθειας να μπορούν να τις αγοράσουν και να τις εφαρμόσουν. Η MSR ασχολείται επίσης με προϊόντα μεγαλύτερης κλίμακας που παράγουν χλώριο, τα οποία θα είναι μεγαλύτερα και θα μπορούσαν να παράγουν υψηλότερο όγκο χλωρίου και τα οποία θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την αντιμετώπιση καταστροφών σε στρατόπεδα προσφύγων ή σε άλλους τόπους όπου χρειάζονται άμεση πρόσβαση μεγάλες ομάδες ατόμων για καθαρισμό του νερού.
"Οι μπαταρίες αυτοκινήτων και το επιτραπέζιο αλάτι είναι τα μόνα αναλώσιμα και είναι εύκολο να βρεθούν σε όλο τον κόσμο", λέει ο McLaughlin. "Αυτό ξεπερνά το ζήτημα της αλυσίδας εφοδιασμού."
