Όταν αυτή η αράχνη αισθάνεται το θήραμά της που πλησιάζει από οποιαδήποτε κατεύθυνση, μπορεί να γυρίσει γρηγορότερα από μια αναλαμπή ενός ματιού, παίρνοντας μόνο το ένα όγδοο του δευτερολέπτου για να γυρίσει.
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας Merced και από την Ακαδημία Επιστημών της Καλιφόρνια διαπίστωσαν ότι οι αράχνες πλατύφυλλων - από την οικογένεια των αραχνοειδών Selenopidae - κάνουν την ταχύτερη στροφή του ποδιού ενός ζώου στον πλανήτη. Τα ευρήματά τους δημοσιεύθηκαν αυτή την εβδομάδα στην Εφημερίδα της Πειραματικής Βιολογίας .
Σύμφωνα με ένα δελτίο τύπου της Ακαδημίας Επιστημών της Καλιφόρνιας σχετικά με την έρευνα, οι αράχνες των πλατύφυλλων στρέφονται για να χτυπήσουν τη λεία τους σε ταχύτητες έως και 3.000 βαθμούς ανά δευτερόλεπτο. Κινούμενοι με πλήρη ταχύτητα, μπορούν να κάνουν και τρεις πλήρεις περιστροφές στο χρόνο που χρειάζεται για να αναβοσβήνουν τα μάτια σας. Κατατάσσονται μεταξύ των ταχύτερα στρεφόμενων ζώων, μαζί με τα κολιμπρί και τις μύγες φρούτων.
"Περίπου το ήμισυ όλων των ειδών αράχνων δεν χρησιμοποιούν δίκτυα για να πιάσουν λεία", λέει η Sarah Crews, ειδικός στην οικογένεια Selenopidae και μεταδιδακτορικός ερευνητής στην Ακαδημία. "Κάποιο μίσχο και σκαρφάλωμα, ενώ άλλοι κάθονται και περιμένουν παγιδευτές σαν αράχνες flattie."
Τα πληρώματα, συγγραφέας της νέας μελέτης, έψαξαν ιστότοπους πεδίου για να εντοπίσουν τις αράχνες, οι οποίες παραμένουν σε δέντρα και βραχώδεις επιφάνειες, να επιστρέψουν στο εργαστήριο. Οι αράχνες είναι νυχτερινές, οπότε όλη η διαδικασία συλλογής έπρεπε να γίνει στο σκοτάδι. Μπορούν να βρεθούν σε όλη τη Βόρεια και Νότια Αμερική καθώς και στην Αφρική, την Ασία και την Αυστραλία.
Επειδή οι γρήγορες ικανότητές τους δεν είναι ορατές με γυμνό μάτι, οι συνεργάτες και ο κύριος συγγραφέας Yu Zeng της UC Merced τοποθετούσαν δύο συγχρονισμένες, υψηλής ταχύτητας βιντεοκάμερες πάνω και δίπλα στις αράχνες, για να καταγράψουν τη δράση. Στη συνέχεια, για κάθε δοκιμή, απελευθέρωσαν ένα κρίκετ και του επέτρεψαν να περπατήσει προς την αράχνη. Μειώνουν πλάνα περίπου 40 φορές το πρωτότυπο για να εξετάσουν τους μηχανικούς πίσω από την κυνηγετική απεργία των αράχνων.
Αυτό αποκάλυψε πώς μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα μακριά πόδια τους για να πιάσουν λεία. Το πόδι πιο κοντά το θηράμαλο χρησιμοποιείται ως άγκυρα στο έδαφος, επιτρέποντας την αράχνη να τραβήξει το σώμα του προς το θήραμά του. Τα πόδια απέναντι από το θηρίο απομακρύνονται ταυτόχρονα από το έδαφος για να βοηθήσουν. Αυτός ο συνδυασμός επιτυγχάνει μια δύναμη συστροφής που ξεκινά την αράχνη στην περιστροφή της.
Και παρόλο που οι αράχνες έχουν οκτώ μάτια, οι ερευνητές δεν γνωρίζουν αν χρησιμοποιούνται πραγματικά για να δουν. Αντ 'αυτού, οι ερευνητές πιστεύουν ότι οι αράχνες flattie μπορούν να νοιώσουν θήραμα πλησιάζοντας από αλλαγές στο ρεύμα αέρα.
"Οι Flattie αράχνες είναι πάντα ένα βήμα μπροστά σε αυτή την εξελικτική κούρσα εξοπλισμών μεταξύ αρπακτικού και θύματος", ανέφεραν οι Crews στο δελτίο τύπου. "Εάν η λεία είναι τοποθετημένη πιο μακριά, οι αράχνες κινούνται γρηγορότερα τόσο γραμμικά όσο και με αυξανόμενες ταχύτητες περιστροφής - δεν υπάρχει πραγματικά διαφυγή".
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι το εύρημα τους έχει και πρακτικές εφαρμογές. ελπίζουν ότι η στροφή της αράχνης μπορεί να ενημερώσει την τεχνολογία και την καινοτομία. "Σχεδιάζουμε και μοντελοποιούμε τις γρήγορες περιστροφές τους", λέει ο Zeng στην έκδοση, "για να βοηθήσουμε να γράψουμε ένα μάθημα για να κάνουμε τα ρομπότ και άλλα μηχανήματα πιο εύχρηστα".
Για παράδειγμα, το πιο πρόσφατο εύρημα θα μπορούσε να επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο τα ρομπότ κινούνται σε αποστολές έρευνας και διάσωσης, λέει ο Smithsonian.com, Alper Bozkurt, αναπληρωτής καθηγητής ηλεκτρικής και ηλεκτρονικής πληροφορικής στο κρατικό πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας. "Η ανακάλυψη νέων χαρακτηριστικών στα έντομα πάντα ενθουσιάζει τους μηχανικούς μας καθώς προσπαθούμε συνεχώς να μαθαίνουμε από αυτές τις μικροσκοπικές μηχανές που ζούμε όταν σχεδιάζουμε τα συνθετικά ρομποτικά μας", λέει. "Ο συντονισμός των αράχνων για την εφαρμογή του παρατηρούμενου γρήγορου ελιγμού είναι συναρπαστικός και πνευματικός, και είναι αποτέλεσμα μιας αλληλεπίδρασης μεταξύ των αισθητηρίων οργάνων, των νευρωνικών κυκλωμάτων και των βιομηχανικών ενεργοποιητών. Η ικανότητά του να αναπαράγει έναν τέτοιο ελιγμό στα ρομπότ θα επέτρεπε νέες δυνατότητες σε μηχανές που χρησιμοποιούνται για έρευνα και διάσωση, μεταφορά καθώς και αποστολές στο διάστημα ».
Όπως η Elaina Zachos, αναφέρει για το National Geographic, υπάρχει ένα βιο-εμπνευσμένο ρομπότ που έχει ένα 3-D τυπωμένο κέλυφος και οκτώ αράχνη-όπως πόδια υπάρχουν ήδη. Έχει μεμονωμένους κινητήρες για να βοηθήσει την κίνηση του μηχανήματος. Αυτή η τελευταία έρευνα θα μπορούσε τελικά να βοηθήσει παρόμοια αράχνη-όπως ρομπότ στρέψει με απίστευτη ταχύτητα.
