Η αστική "γεωργία" είναι μοντέρνα - τόσο πολύ, ώστε όταν ένας φίλος που ζει στο Μπέρκλεϊ, η Καλιφόρνια (μια εστία ανταρτών κηπουρικής) πρόσφατα περιπλανιζόταν γύρω από το Home Depot που αναζητούσε ανυποψίαστο, έναν πορτοκαλί υπάλληλο χαρούμενος και σωστά υπολόγισε ότι ήταν προσπαθώντας να οικοδομήσουμε ένα κοτέτσι κοτόπουλου.
Έχοντας πρόσφατα αποφασίσει να ξεκινήσει το δικό μου λαχανόκηπο, υποθέτω ότι θα μπορούσατε να πείτε ότι μπαίνω στην ίδια μοτοσικλέτα. Μια διαφορά είναι ότι δεν υπάρχει τίποτα αστικό για το σημείο που σχεδιάζω να μεγαλώσω: ζουν σε μια κοινότητα περίπου 300 ατόμων στη γη, που κάποτε συνηθίζονταν για να βοσκήσουν άλογα και, ενδεχομένως, αγελάδες. Αλλά απλώς και μόνο επειδή έχω πεδία δεν σημαίνει ότι έχω ιδέα πώς να τους αποδώσω τίποτα βρώσιμο. μόνο ο χρόνος θα πει εάν το μικρό μου μπαχαρικό θα μετατραπεί σε κήπο νίκης ή σε μια οργή της ήττας. Σε όλη αυτή την πρώτη καλλιεργητική περίοδο θα καταθέσω περιστασιακές αναφορές σχετικά με την πορεία μου, με την ελπίδα ότι θα είναι διδακτικό, διασκεδαστικό ή, ιδανικά, και τα δύο.
Αυτή η πρώτη αποστολή (χωρίς να υπολογίζω το πρόσφατο πείραμα μου για την μικροκαιοκάλυψη ή την ανάπτυξη των βλαστών) αφορά τον προγραμματισμό. Ενώ ένα μεγάλο μέρος της χώρας είναι καλά σε εποχή κηπουρικής, μέχρι εδώ στα βουνά Adirondack εξακολουθούμε να έχουμε παρατεταμένους σωρούς χιονιού στο έδαφος και κάτω από τις θερμοκρασίες κατάψυξης τη νύχτα, οπότε δεν θα σπάζω σπόρους για εβδομάδες. Αυτός ο επιπλέον χρόνος σημαίνει ότι ήμουν σε θέση να κάνω κάποια έρευνα, αλλά σημαίνει επίσης ότι θα πρέπει να ξεκινήσω μόλις το επιτρέψει ο καιρός αν ελπίζω να συγκομίσω τίποτα πριν από τις πρώτες επιτυχίες του παγετού το Σεπτέμβριο.
Η έρευνά μου περιελάμβανε βιβλία ανάγνωσης και παρακολούθηση τριών τεμαχίων σειράς Vegetable Growing 101 που προσφέρονται από το τοπικό γραφείο της Cornell Cooperative Extension. Με κάποιους τρόπους, όλες αυτές οι πληροφορίες έχουν συμβάλει μόνο στην αύξηση της σύγχυσης και του άγχους μου. Τόσα περισσότερα πράγματα μπορεί να πάνε στραβά από όσο φανταζόμουν ποτέ - παρασίτων και αχρήστων και άσχημων εδαφών, ω μου! - και κανένας δεν φαίνεται να συμφωνεί στον καλύτερο τρόπο να κάνει τίποτα. Ένας συγγραφέας ορκίζεται με διπλό σκάψιμο για να επιτρέψει βαθιές ρίζες, και οι επόμενοι ισχυρισμοί ότι τα ανυψωμένα κρεβάτια είναι ο τρόπος να πάνε. Τι είναι ένας αρχάριος να πιστεύεις;
Τελικά, αφού έκανα σχάρα τον εκπαιδευτή της τάξης για το πώς ακριβώς θα έπρεπε να υπολογίσω τη βέλτιστη ποσότητα κάθε λαχανικών για να μεγαλώσει, ο σύζυγός μου έβγαλε το λεκτικό ισοδύναμο χαστούκης ενός υστερικού ατόμου στο πρόσωπο. «Σταματήστε να το σκεφτείτε», είπε. "Δεν είναι εγχείρηση στον εγκέφαλο."
Έχει δίκιο, βέβαια. Κανείς δεν πρόκειται να λιμοκτονήσει εάν κάνω μια ψευδή κίνηση κηπουρικής. Εάν αυξηθώ πάρα πολύ, οι φίλοι και οι γείτονες θα χαρούν να πάρουν κάποια από τα χέρια μου. Στην πραγματικότητα, ένα άτομο στην τάξη επεσήμανε ότι πολλά τοπικά κουζινικά τρόφιμα δέχονται με ευγνωμοσύνη φρέσκα λαχανικά, γεγονός που αποτελεί ένα ωραίο κίνητρο για να μεγαλώσω όσο μπορώ να διαχειριστώ.
Αν υπάρχει ένα πράγμα που όλες οι πηγές φαίνεται να συμφωνούν, όμως, είναι ότι οι αρχάριοι θα πρέπει να μειώσουν τις φιλοδοξίες τους έτσι ώστε να μην είναι συγκλονισμένοι και αποθαρρυμένοι. Λαμβάνοντας αυτό στην καρδιά, έχω γδάρει περίπου τα μισά από τα λαχανικά στη λίστα επιθυμιών μου (οι αγκινάρες ήταν μια αρκετά φριχτή ιδέα μέχρι εδώ ούτως ή άλλως), τελικά αποφασίζοντας για ένα "κιτ εκκίνησης" από High Seeding Organic Seeds που περιλαμβάνει μαρούλι, αγγούρια, πράσινα φασόλια, βασιλικό, τεύτλα, μπιζέλια, καρότα και ραπανάκια. Επιπλέον, θα αγοράσω σπορόφυτα τομάτας (χωρίς φως για να ξεκινήσετε τους σπόρους σε εσωτερικούς χώρους πριν από τον τελευταίο παγετό, δεν υπάρχει τρόπος να τις αναπτύξετε στην περιοχή μου) και μερικά επιπλέον βότανα.
Ο ήλιος, η βροχή, τα ψηλά, τα ελάφια, τα ιαπωνικά σκαθάρια και το σκόνη, σε μερικούς μήνες θα έχω ένα σαλάτα με όλα τα είδη της σαλάτας στο κατώφλι μου και ένα νέο χόμπι.
