Όταν χτίζετε την πρωτεύουσά σας σε ένα βάλτο *, θα πρέπει να έχετε ένα σχέδιο για το πότε θα ανεβαίνει το νερό - ειδικά αν σκοπεύετε να χτίσετε σημαντικά μνημεία, μουσεία και ομοσπονδιακά κτίρια κοντά στον ποταμό. Για την Ουάσιγκτον DC, το πάρκο Potomac Park Levee, που ολοκληρώθηκε αρχικά το 1939, υποτίθεται ότι προστατεύει το National Mall και τη γύρω περιοχή από τις πλημμύρες και τις πλημμύρες των ποταμών.
Μέρος μιας πολύ αναγκαίας αναβάθμισης σε αυτό το σύστημα μόλις ολοκλήρωσε την πρώτη δοκιμή του στις 31 Οκτωβρίου, αναφέρει το αμερικανικό Σώμα Στρατού των Μηχανικών. Το Σώμα τοποθετούσε ένα αφαιρούμενο φράγμα, με πάνελ από αλουμίνιο που στηρίζονταν από χαλύβδινο στύλο, σε όλη την 17η Οδό - μπορείτε να δείτε φωτογραφίες στη σελίδα Flickr του Στρατού Στρατού. Το φράγμα μπορεί να τεθεί σε εφαρμογή από την Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου, αφού ενημερωθεί εκ των προτέρων για ενδεχόμενη πλημμύρα.
Το αρχικό σύστημα κοίλωσης περιλαμβάνει 12-ποδιού ψηλά πήλινα άλατα που τρέχουν γύρω από την πισίνα που αντανακλά το Lincoln και ένα σχέδιο για να κλείσουν τα κενά που απομένουν για δρόμους με τσάντες αμμοβολής και φράγματα Jersey (εκείνα τα φράγματα από σκυρόδεμα που χωρίζουν την κυκλοφορία). Το σύστημα κατασκευάστηκε μετά από μια πλημμύρα του 1936 "κατέστρεψε ένα μεγάλο μέρος του κέντρου της Ουάσινγκτον και μεταμόρφωσε το μνημείο του Jefferson σε ένα νησί", σύμφωνα με το ClimateWire του 2013 άρθρο της Elizabeth Harball. Αυτή γράφει:
Το σύστημα κατακερματισμού του DC έχει σκοπό να συγκρατήσει 457.000 κυβικά πόδια νερού ανά δευτερόλεπτο κατά τη διάρκεια της περιόδου που ονομάστηκε από τον Ομοσπονδιακό Οργανισμό Διαχείρισης Εκτάκτων Καταστάσεων ως πλημμύρα 100 ετών, προστατεύοντας μια περιοχή που εκτείνεται από το Ομοσπονδιακό Τρίγωνο στο Καπιτώλιο και καμπυλώνει προς τα βόρεια του Fort McNair στη νοτιοδυτική Ουάσινγκτον.
Αλλά ο τυφώνας Κατρίνα υποχρέωσε τους αξιωματούχους να επαναξιολογήσουν το σύστημα και διαπίστωσαν ότι οι τσάντες δεν θα αρκούσαν. Έτσι, κατέληξαν σε ένα νέο σχέδιο για την προστασία της περιοχής σε περίπτωση πλημμύρας 100 ετών. Οι κατασκευές άρχισαν το 2011 και το κόστος εκτιμήθηκε σε 9, 4 εκατομμύρια δολάρια.
Για την επόμενη φάση της αναβάθμισης, η οποία δεν έχει ακόμη χρηματοδοτηθεί, το Σώμα των Στρατού γράφει ότι τα σχέδια περιλαμβάνουν:
... παρέχοντας ένα μικρό floodwall στο 2ο και P δρόμους κοντά στο Ft. McNair και την αύξηση της υφιστάμενης βαθμίδας κατά μήκος της 23ης οδού για την εξάλειψη των κλειστών τμημάτων άμμου στις θέσεις αυτές. Επιπλέον, η Φάση ΙΙ θα ανεβάσει το σύστημα Potomac Park Levee σε ομοιόμορφο ύψος για να προσφέρει μείωση του κινδύνου πλημμύρας μέχρι το επιτρεπόμενο από το Κογκρέσο 700.000 κυβικά πόδια ανά δευτερόλεπτο, ή περίπου 19 πόδια πάνω από τη στάθμη της θάλασσας.
Αλλά δεδομένου του μεταβαλλόμενου κλίματος, είναι αρκετό ένα 100-χρονο σχέδιο πλημμύρας; Περισσότερα ακραία γεγονότα συμβαίνουν συχνότερα. "Όλοι τώρα επικεντρώνονται στην αντιμετώπιση της πρόκλησης της 100χρονης πλημμύρας", δήλωσε στο ClimateWire ο Καθηγητής Πανεπιστημίου του Μέριλαντ, Gerald Galloway. "Αυτό είναι πιθανώς πολύ χαμηλό επίπεδο προστασίας για την πρωτεύουσα του εικονικού έθνους". Ένα 500χρονο συμβάν, ίσως προκληθέν από έναν ισχυρό τυφώνα, θα μπορούσε να στείλει νερό πάνω από τα υπάρχοντα όρια. Η άνοδος της στάθμης της θάλασσας θα μπορούσε να συμβάλει σε ακόμη μεγαλύτερη αύξηση.
* Μια «λίστα συζητήσεων ιστορικού της Ουάσιγκτον DC» μας προειδοποίησε για τη συζήτηση των μελών της σχετικά με την αλήθεια της DC swampiness. Σταδιοδρομίες DC, παρακαλώ σημειώστε: υπάρχουν μερικοί πολύ καλοί λόγοι να μην σκεφτεί κανείς ολόκληρη την περιοχή ως βάλτο (παρά την κοροϊδία) - ορισμένα μέλη της λίστας συζήτησης το ονομάζουν παλιρροϊκό βάλτο, ενώ άλλα δείχνουν την κακή αποστράγγιση του Tiber Creek ως πρόβλημα. Προφανώς, οι τοπικοί ιστορικοί προσπαθούν να καταργήσουν την ορολογία "βάλτο" για περίπου μια δεκαετία. όπως σημειώνει ένας ιστορικός, αυτή η γλώσσα πηγαίνει πίσω στις αρχές του 1800 όταν ένας πρώην γενικός εισαγγελέας κάλεσε την περιοχή "ένα πεντανόστιμο χωριό, ένα μέρος με μερικά κακά σπίτια και εκτεταμένους βάλτους".
