Πριν υπάρξει ένα καλοκαίρι της αγάπης, πριν από την φράση "Ανοίξτε, συντονιστείτε, εγκαταλείψτε" έγινε αντιπαραγωγική κραυγή, πριν ο Easy Rider και ο Grateful Dead, ο Ken Kesey ξεκίνησε σε ένα ταξίδι στην απελευθέρωση της Αμερικής από μια κοινωνία που πίστευε είχε αυξηθεί με δυσανεξία και φόβο. Η επιτυχία του μυθιστορήματός του One Flew Over the Cucum's Nest, του οποίου ο αντι-ηρώος Randle McMurphy επαναστάτησε εναντίον της συμμόρφωσης, έδωσε στην Kesey την οικονομική ελευθερία να δοκιμάσει τις θεωρίες του στο κοινό.
Το 1963, ο συγγραφέας ήταν στη Νέα Υόρκη παρακολουθώντας πρόβες για μια προσαρμογή του κέικ του Nέου στο Μπρόντγουεϊ , όταν ήρθε με την ιδέα να οδηγήσει ταξίδι λεωφορείου από την Καλιφόρνια στην παγκόσμια έκθεση, η οποία θα άνοιγε το επόμενο έτος στη Νέα Υόρκη. Ενέπνευσε εν μέρει από το On the Road, το μυθιστόρημα του 1957 από τον Jack Kerouac που έφερε το "οδικό ταξίδι" σε μορφή τέχνης. Ο Kesey θα χρησιμοποιήσει το ταξίδι του όχι μόνο για να ανακαλύψει μια «πραγματική» Αμερική, όπου εξακολουθούσε να βασιλεύει ο τραχιος ατομικισμός και ένα αιθονικό σύνορο, αλλά να δείξει έναν νέο τρόπο ζωής, έναν ελεύθερο από ξεπερασμένους κανόνες και συμβάσεις.
Επιστρέφοντας στην Καλιφόρνια, ο Kesey και οι φίλοι του, οι οποίοι θα αποκαλούνταν "The Merry Band of Pranksters", εξοπλίζουν ένα σχολικό λεωφορείο για το ταξίδι, προσθέτοντας μια γεννήτρια, χτίζοντας ένα πυργίσκο στον τελευταίο όροφο και ξεθωριάζοντας το λεωφορείο με ψυχεδελική βαφή. Ο Kesey συνέδεσε τη σύνδεσή του με τον Kerouac, ζητώντας από τον Neal Cassady να γεμίσει τον ρόλο του Dean Moriarty από το On the Road και να οδηγήσει το λεωφορείο.
Το ταξίδι του Pranksters τους οδήγησε μέσα από τα ερήμματα της Αριζόνα στην Λουιζιάνα bayous, από την Florida Everglades στους δρόμους του Χάρλεμ. Κατά μήκος του τρόπου που συναντήθηκε η Kesey με τους Beats και τον Timothy Leary, βρήκαν το όραμά τους για την κοινωνία τόσο απογοητευτικό όσο το εταιρικό μέλλον που εκδηλώθηκε στην παγκόσμια έκθεση.
Η Kesey αγόρασε υπερσύγχρονες κάμερες κινηματογραφικών ταινιών 16 χιλιοστών και μαγνητόφωνα κρυστάλλου για να τεκμηριώσει το ταξίδι της. Οι 40 ώρες ταινίας και ήχου που προκύπτουν αποτελούν τη βάση του Magic Trip: αναζήτηση του Ken Kesey για ένα Kool Place, ένα νέο ντοκιμαντέρ σε σκηνοθεσία Alex Gibney και Alison Ellwood.
Το 1963, ο συγγραφέας Ken Kesey κατέληξε στην ιδέα να οδηγήσει ταξίδι λεωφορείου από την Καλιφόρνια στη Νέα Υόρκη. Μαζί με τους φίλους του, η Kesey διέθεσε ένα σχολικό λεωφορείο για το ταξίδι, προσθέτοντας μια γεννήτρια, πυργίσκο στον τοίχο και ψυχεδελικό χρώμα. (Ted Streshinsky / Corbis, ευγενική παραχώρηση της Magnolia Pictures) 
Η Kesey εμπνεύστηκε εν μέρει από το On the Road, το 1957 μυθιστόρημα του Jack Kerouac που έθεσε το "οδικό ταξίδι" σε μορφή τέχνης. (Ted Streshinsky / Corbis) 
Οι φίλοι του Kesey ονόμαζαν τον εαυτό τους "The Merry Band of Pranksters". Εμφανίζεται εδώ ο Gretchen Fetchen, η βασίλισσα του Slime. (Ευγενική προσφορά της Magnolia Pictures) 
Η Kesey αγόρασε υπερσύγχρονες φωτογραφικές μηχανές 16 χιλιοστών και κινηματογραφικές συσκευές εγγραφής κρυστάλλου για να τεκμηριώσει το ταξίδι. Εμφανίζεται εδώ ο Γιώργος Walker, μέλος της "Merry Band of Pranksters", να πάρει ένα κούρεμα. (Ευγενική προσφορά της Magnolia Pictures) 
Οι Kesey και οι The Pranksters αισθάνονται ότι θα μπορούσαν να καταλάβουν τον ίδιο τον εξοπλισμό βίντεο και στην πραγματικότητα κατάφεραν να επιτύχουν καλές εκθέσεις με το notoriously δύσκολο απόθεμα αντιστροφής 16 χιλιοστών. Αλλά ποτέ δεν κατάφεραν να συγχρονίσουν τον ήχο τους με την ταινία. Εμφανίζεται εδώ Kesey. (Ευγενική προσφορά της Magnolia Pictures) Ο Gibney επισημαίνει ότι κανένα από τα footage του Kesey δεν είχε προβληθεί σωστά πριν. Για ένα πράγμα, η μαγνητοσκόπηση κατά τη διάρκεια του ταξιδιού ήταν μια τυχαία διαδικασία. "Ήταν παιδιά αγροκτήματος", εξηγεί ο Gibney (των οποίων οι ταινίες περιλαμβάνουν Enron: Οι πιο έξυπνοι τύποι στην αίθουσα και ο ταξί που κέρδισε το Όσκαρ στη σκοτεινή πλευρά ). «Είχαν μεγάλη εμπιστοσύνη στα μηχανήματα και ένας μεγάλος σκεπτικισμός των εμπειρογνωμόνων». Οι Pranksters θεώρησαν ότι μπορούσαν να καταλάβουν τον εξοπλισμό τους και στην πραγματικότητα κατάφεραν να επιτύχουν καλές εκθέσεις με το αξιοσημείωτα δύσκολο απόθεμα αντιστροφής 16 χιλιοστών. Αλλά ποτέ δεν κατάφεραν να συγχρονίσουν τον ήχο τους με την ταινία.
"Κάθε φορά που τρέχετε ταυτόχρονα μια φωτογραφική μηχανή και μια συσκευή εγγραφής ήχου, πρέπει να κάνετε ένα σημείο συγχρονισμού", λέει ο Gibney. "Πάνω από τις 100 ώρες των γυρισμάτων, οι άνθρωποι του Kesey το έκαναν αυτό ακριβώς μια φορά, όταν προσέλαβαν έναν επαγγελματία ήχο στη Νέα Υόρκη, που θα τα πήγαινε για μια μόνο μέρα. Ο συν-σκηνοθέτης και ο συντάκτης μου, Alison Ellwood, έπρεπε να χτενιστούν μέσα από το υλικό που αναζητούσε ένα χτύπημα ή ένα χτύπημα ή κάποιον να προφέρει «π» για να βρει ένα σημείο συγχρονισμού. Αλλά ακόμα και όταν το έκανε, υπήρχε ένα άλλο πρόβλημα. Δεδομένου ότι οι Pranksters τρέχουν τη συσκευή εγγραφής από τη γεννήτρια λεωφορείων, η οποία θα παλλόταν ανάλογα με το πόσο γρήγορα οδηγούσαν, ο ήχος και η εικόνα θα έπαψαν να ταιριάζουν σχεδόν αμέσως. Έχουμε μίσθωση ακόμη και έναν αναγνώστη των χειλιών σε ένα σημείο για να βοηθήσουμε. "
Κι ενώ η Kesey έδειξε μερικά από τα footage κατά τη διάρκεια του "Acid Trip" τα μέρη που αποθανατίστηκαν στο βιβλίο του Tom Wofle το 1968, το βιβλίο The Electric Kool-Aid Acid Test, ως επί το πλείστον, οι ταινίες και οι ακουστικές μηχανές παρέμειναν στην αποθήκη. Μέχρι τη στιγμή που ο γιος του Kesey Zane χορήγησε την πρόσβαση του Gibney στο υλικό, είχε υποφέρει από δεκαετίες αμέλειας. Η υποστήριξη από το Ίδρυμα Κινηματογράφου βοήθησε να πληρώσει για εργασίες αποκατάστασης και συντήρησης στο Αρχείο Κινηματογράφου και Τηλεόρασης της UCLA.
Αυτό που οι Gibney και Ellwood ανακάλυψαν όταν το λήμμα ήταν τελικά έτοιμο για επεξεργασία ήταν κάτι περισσότερο από μια κάψουλα χρόνου και περισσότερο από ένα νοσταλγικό ταξίδι πίσω στη δεκαετία του '60. Για όλα τα λάθη και τις τεχνικές δυσλειτουργίες τους, η Kesey και οι Pranksters κατέγραψαν μια Αμερική στα πρόθυρα μιας τεράστιας αλλαγής αλλά και μια χώρα εκπληκτικά ανοιχτή και φιλική προς μια ομάδα ψαράδων περιπλανώμενων. Οι "Χίπιες" δεν είχαν ακόμη καθοριστεί, τα ναρκωτικά βρίσκονταν ακόμα κάτω από το ραντάρ και οι παρατηρητές φαινόταν να είναι μπερδεμένοι παρά να απειλούνται από τους Πραξίδες. Ο Gibney σημειώνει ότι σταμάτησε από την αστυνομία μισή ντουζίνα φορές, αλλά δεν έλαβε ποτέ εισιτήριο κυκλοφορίας - παρόλο που η Cassady δεν είχε άδεια οδήγησης.
"Αυτό που έκαναν ήταν ένδοξο, διασκεδαστικό και μαγικό με την καλύτερη έννοια της λέξης", λέει ο Gibney. Ο σκηνοθέτης βλέπει τον Kesey ως καλλιτέχνη και τυχοδιώκτη που ήταν στην καρδιά του ένας οικογενειακός άνθρωπος, ο προπονητής των τοπικών ποδοσφαιρικών ομάδων του σχολείου και του ποδοσφαίρου. "Με κάποιο τρόπο, το ταξίδι με το λεωφορείο είναι το κομμάτι τέχνης του Kesey", υποστηρίζει ο Gibney. "Νομίζω ότι μέρος της αποστολής του ήταν να είναι ένα είδος Pied Piper για μια χώρα που απλά περιβάλλεται από φόβο. Λέει: «Ελάτε από το καταφύγιο βόμβας σας. Καλα να περνατε. Μην παγιδευτείτε σε ένα λαβύρινθο. "
Σε αυτό το βίντεο από το ντοκιμαντέρ, δείτε πώς ο Cassady ενέπνευσε το πνεύμα του εικονικού χαρακτήρα του Jack Kerouac από το δρόμο On the RoadΟ Gibney συμφωνεί ότι η Kesey προσελκύστηκε από το χάος του ταξιδιού, ένα χάος που ενισχύθηκε από τις έκτακτες ποσότητες φαρμάκων που καταναλώθηκαν από τους Pranksters.
Σε αντίθεση με πολλούς από τους οπαδούς του, ο Kesey προσπάθησε να χρησιμοποιήσει φάρμακα για να διερευνήσει την προσωπικότητά του, όχι για να επαναλάβει τις ίδιες εμπειρίες. «Παίρνεις το φάρμακο για να σταματήσεις να παίρνεις το φάρμακο», είπε.
"Μιλούσε για φώτιση", εξηγεί ο Gibney. "Σε ένα σημείο η Kesey λέει:" Δεν ήθελα να είμαι η μπάλα, ήθελα να είμαι ο στρατηγός. " Προσπαθεί να καθοδηγήσει προσεκτικά αυτό το ταξίδι για να γίνει ένα είδος μυθικού ταξιδιού και όχι μόνο, ξέρετε, ένα κομματάκι κουταλάκι ".
Κατά την εκτέλεση, το ταξίδι μετατράπηκε σε μια εκτεταμένη φλέβα, με τους Pranksters να χρησιμοποιούν οποιαδήποτε δικαιολογία για να πίνουν, να καπνίζουν και να ρίχνουν οξύ. Αρχικά, ο Cassady μετατοπίζει το λεωφορείο από έναν αυτοκινητόδρομο της Αριζόνα σε ένα βάλτο. Ο Kesey και οι σύντροφοί του παίρνουν το LSD και παίζουν στο μούκ, περιμένοντας ένα φορτηγό έλξης για να τους σώσει. Είτε επισκέπτονται τον συγγραφέα Larry McMurtry στο Τέξας, είτε τον ποιητή Allen Ginsberg στη Νέα Υόρκη, οι Pranksters - όπως υποδηλώνει το όνομά τους - γίνονται μια αναστατωτική δύναμη, αφήνοντας πίσω τους θανάτους καθώς ξεκινούν νέες περιπέτειες. Για τους θεατές που γνωρίζουν σήμερα τις επιδράσεις των παραισθησιογόνων, η θέα του Kesey που διέρχεται γύρω από ένα χαρτοκιβώτιο χυμού πορτοκαλιού με LSD ψύχεται.
Ο Kesey και οι σύντροφοί του επέστρεψαν στην Καλιφόρνια με διαφορετική διαδρομή, ένα πιο αργό, πιο στοχαστικό ταξίδι. Ο Gibney προτιμά καλύτερα αυτό το τμήμα της ταινίας. Μέχρι τώρα η κάμερα, τόσο απογοητευτική στα ανοίγματα, αισθάνεται πιο ολοκληρωμένη. Οι εικόνες είναι πιο έντονες, οι συνθέσεις αυστηρότερες. Η παράκαμψη Pranksters μέσω Yellowstone, πτώση οξύ από μια ορεινή λίμνη στο Rockies, και παρασύρονται μέσα από όμορφα αλλά απομονωμένα τοπία. Επιστρέφοντας στο ράντσο του στο La Honda της Καλιφόρνια, η Kesey θα προβάλλει την ταινία του σε εκτεταμένα κόμματα "Acid Test", όπου η μουσική παρέχεται συχνά από μια ομάδα που ονομάζεται Warlocks - σύντομα να εξελιχθεί σε Grateful Dead.
Ο Gibney αποχώρησε από το έργο με μεγαλύτερη εκτίμηση για την παρουσία του Kesey. "Είναι Ιππότης της Στρογγυλής Τραπέζης και ένα κομμάτι κόμικς το καθένα, ένα κλασικό αμερικανικό ψυχεδελικό υπερήρωα. Έχει το βαρέλι στήθος ενός παλαιστή, και όταν βάζει ένα καπέλο, είναι σαν Paul Newman. Αλλά υπάρχει πάντα κάτι θετικό, δυτικό, πριονιστήριο για τον τύπο. "
Το Magic Trip σας δίνει τη δυνατότητα να συμμετάσχετε αντιπροσωπευτικά σε μια από τις θεμελιώδεις στιγμές μιας νέας αντιπολίτευσης. Οι διευθυντές Gibney και Elwood σάς δίνουν μια πρώτη θέση στη διανυκτέρευση, τα διασκεδαστικά πάρτι, το σεξουαλικό πειραματισμό, τις μηχανικές βλάβες, τις εκπληκτικές προβολές, τις στάσεις της αυτοκινητοδρόμου και ακόμη και την περιστασιακή συναρπαστική διορατικότητα στην κοινωνία και τα προβλήματά της. Από μια άποψη, αυτό είναι όπου οι χίπις ξεκίνησαν, και επίσης όπου η κίνησή τους άρχισε να αποτυγχάνει.
Το Magic Trip ανοίγει την Παρασκευή 5 Αυγούστου σε επιλεγμένες πόλεις και είναι επίσης διαθέσιμο κατόπιν ζήτησης στη διεύθυνση www.magictripmovie.com .
