Ellis Emmett, καταδύσεις μεταξύ δύο ηπείρων στο Silfra. (Scott Wilson) 
Ellis Emmett, καταδύσεις μεταξύ δύο ηπείρων στο Silfra. (Scott Wilson) 
Μια υπέρ-κάτω βολή στο Silfra (Scott Wilson) 
Silfra, όπως φαίνεται από το τμήμα που ονομάζεται "ο καθεδρικός ναός" (Scott Wilson) 
Νεόν πράσινα φύκια προσκολλώνται στους βράχους της Silfa. (Scott Wilson) σχετικό περιεχόμενο
- Go Deep: 5 Τοποθεσίες στη Γη για να δουν Σοβαρά Παλιούς Βράχους
Βρίσκονται εξοπλισμένα σε θερμικούς υποβρύχιοι και ξηροκατοικίες πλήρους σώματος, βυθίζοντας κάτω από την επιφάνεια σε μερικά από τα πιο ψυχρά νερά στη Γη και διακινδυνεύοντας υποθερμία, κατεψυγμένα εργαλεία και ακόμη και θάνατο. Όμως, για τους δύτες που θέλουν να απολαύσουν την κατάδυση 206 ποδιών στην ρωγμή Silfra της Ισλανδίας, η θερμοκρασία του νερού δεν είναι το σημείο. είναι η τιμή της εισόδου. Σε αυτή τη ρωγμή ανάμεσα στις ηπείρους της Ευρασίας και της Βόρειας Αμερικής, οι δύτες μπορούν να αγγίξουν ταυτόχρονα δύο ηπειρωτικές πλάκες - μια εμπειρία που δεν μπορεί να βρεθεί σε κανένα άλλο μέρος του πλανήτη.
"Είναι ένας τόπος όπου οι δύτες μπορούν να δουν στη γη με γεωλογική έννοια", λέει ο Smithmanian.com, διευθυντής επιχειρήσεων και οδηγός στο DIVE.IS. "Μερικές φορές οι ακτίνες του ήλιου μοιάζουν με φωτεινές ακτίνες που εισέρχονται σε μια περιοχή που γίνεται σκοτεινότερη και σκοτεινότερη με αυξανόμενο βάθος." Η θέα είναι τόσο εντυπωσιακή που υπολογίζει περίπου 20.000 δύτες κάθε χρόνο.
Η έφεση είναι εύκολο να κατανοηθεί: Βαθιά στη σχισμή, το βραχώδες τοπίο φαίνεται αλλιώδες και το νερό είναι μερικά από τα πιο ξεκάθαρα και πιο κρύα που μπορεί κανείς να φανταστεί. Γεμάτο με τα νεώτερα βράχια που σχηματίζονται στη Γη και το παγωμένο νερό (περίπου 35 μοίρες όλο το χρόνο) που είναι αρκετά καθαρό για να πίνουν, η ρωγμή Silfra είναι μέρος του Mid-Atlantic Ridge, της μακρύτερης οροσειράς στον κόσμο.
Ενώ το μεγαλύτερο μέρος της κορυφογραμμής είναι υποβρύχιο, τμήματα από αυτό ωθούν πάνω από τη στάθμη της θάλασσας για να δημιουργήσουν νησιά, όπως η Ισλανδία. Στο σημείο της Silfra στο εύρος, η ηπειρωτική ολίσθηση αναγκάζει τις δύο τεκτονικές πλάκες να διαχωριστούν κατά περίπου 2 εκατοστά το χρόνο. Αυτό δημιουργεί ένταση στην ίδια τη γη, η οποία απελευθερώνεται με μεγάλο σεισμό κάθε δέκα χρόνια. Ως αποτέλεσμα, οι σχισμές ανοίγουν κατά μήκος της τεκτονικής ράβδου, σχηματίζοντας νέους βράχους στο διάλειμμα και ουσιαστικά δημιουργώντας νέα γη στη μέση της Ισλανδίας.
Όταν η σχισμή σχηματίστηκε για πρώτη φορά, έσπασε μέσω ενός υπόγειου ελατηρίου και γεμίζει με κρυστάλλινα καθαρά νερά από τον Langjökull, τον δεύτερο μεγαλύτερο παγετώνα στην Ισλανδία. Καθώς ο πάγος λιώνει το καλοκαίρι, ρέει προς τα κάτω (ενώ απέχει περίπου 100 πόδια κάτω από το έδαφος) περίπου 31 μίλια μέσω των τριχοειδών της λάβα, μέσω του Silfra και της Thingvallavatn, της μεγαλύτερης φυσικής λίμνης της χώρας. Hahl λέει ότι από τη στιγμή που το παγετώδες νερό φτάνει στη σχισμή, ταξιδεύει εδώ και 70 με 100 χρόνια.
Η κατάδυση στο παγωμένο νερό που διηθείται μέσα από λάβα βράχου για δεκαετίες είναι αρκετά εκπληκτική - τελικά, λέει ο Hahl, δεν υπάρχουν πολλές ευκαιρίες στη ζωή να βουτήξει σε "ένα ποτήρι μεταλλικό νερό που παρουσιάζεται από τη φύση σε τέλεια θερμοκρασία ψυγείου". καλύτερη για τους δύτες που καταφέρνουν να το καταστήσουν κάτω από τη σχισμή ακριβώς την κατάλληλη στιγμή. Όταν η ορατότητα είναι τέλεια και ο ήλιος συνεργάζεται, λέει ο Hahl, οι δύτες μπορούν να γυρίσουν την πλάτη τους και να απολαύσουν "μια τέλεια εικόνα στον καθρέφτη του πυθμένα του Silfra".
Το περιβάλλον του Silfra είναι εξίσου συναρπαστικό με τη σχισμή. Βρίσκεται στο Εθνικό Πάρκο Thingvellir, μια περιοχή παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO και στον τόπο του πρώτου κοινοβουλίου της Ισλανδίας Althingi. Η αρχική συνάντηση, μια συνεδρίαση δύο εβδομάδων στα μέσα Ιουνίου του 930, σηματοδότησε τη γέννηση της χώρας. Οι συνεδρίες στην περιοχή συνεχίστηκαν μέχρι το 1798. το κοινοβούλιο τότε αντικαταστάθηκε από το Ανώτατο Δικαστήριο, μέχρι να αποκατασταθεί το Althingi το 1845 (αυτές τις μέρες, οι συναντήσεις πραγματοποιούνται στο Ρέικιαβικ). Η περιοχή παραμένει ένα από τα πιο σεβαστά στην ιστορία της Ισλανδίας. Ερείπια περίπου 50 χλοοτάπητα και πέτρινους "περίπλους" που χρησιμοποιούνται κατά τις πρώτες συνεδρίες είναι ακόμα ορατά και περισσότερα ερείπια θεωρούνται υπόγεια. Το Thingvellir είναι επίσης η χερσαία επέκταση της ρωγμής - οι επισκέπτες μπορούν να περπατήσουν ανάμεσα στις δύο τεκτονικές πλάκες και να αγγίξουν το καθένα ταυτόχρονα, χωρίς τους κινδύνους που έρχονται με καταδύσεις στο ψυχρό τοπίο.
Αν και οι εικόνες του Silfra το πιστεύουν, η υδρόβια ζωή υπάρχει μέσα στην ρωγμή. Ο Scott Wilson, δύτης Silfra και ταξιδιωτικός βιντεολόγος, λέει για ένα μακρύ, χορτάτο θαλασσινό χορτάρι που λάμπει πράσινο φθορισμού στο τμήμα της λιμνοθάλασσας της σχισμής. Στο βαθύτερο τμήμα της κατάδυσης, ο αρκτικός χαρακτήρας μερικές φορές κολυμπάει για να πει γεια. "Κανονικά, όταν κολυμπάτε γύρω, οι φυσαλίδες θα εκτοξεύσουν τα ψάρια και μπορείτε να τα πάρετε τόσο κοντά", λέει ο Smithsonian.com. Αυτός ο αρκτικός χαρακτήρας δεν ενδιαφέρεται καθόλου. Δεν έχουν ιδέα για το τι είσαι ή ότι θα τους δημιουργούσες απειλή. "
Σύμφωνα με τον Wilson, η μεγαλύτερη κλήρωση για δύτες δεν είναι η ζωή στη σχισμή - είναι το δραματικό υποβρύχιο τοπίο που χορεύει με το ηλιακό φως ακόμη και σε μια συννεφιασμένη μέρα. "Να είσαι εκεί και να αγγίζεις φυσικά δύο ηπείρους ταυτόχρονα είναι κάτι που μπορείς να κάνεις σχεδόν πουθενά αλλού στη γη", λέει. "Παίρνετε κάποια παύση και κοιτάξτε το και σκεφτείτε:" Πού είναι η κόλαση; "
Οι κυβερνήτες του πάρκου Thingvellir παρακολουθούν τους αριθμούς δύτης να ανεβαίνουν κάθε χρόνο, αλλά αυτή η δημοτικότητα μπορεί να έρθει με μια μεγάλη τιμή. Φέτος, ο αριθμός των δύτες αναμένεται να είναι τουλάχιστον τέσσερις φορές υψηλότερος από ό, τι μόλις πριν από πέντε χρόνια, πλησιάζοντας γρήγορα όρια ασφαλείας για τη σχισμή. Όπως και με άλλα υποβρύχια περιβάλλοντα, η βλάστηση είναι εξαιρετικά λεπτή και απαιτεί ιδιαίτερη προσοχή για να εξασφαλίσει ότι οι δύτες και οι αναπνευστήρες μπορούν να απολαύσουν τη σκηνή για τα επόμενα χρόνια. Αλλά για τώρα, το γεγονός ότι ο υδατώδης κόσμος του Silfra θα μπορούσε σύντομα να είναι ένα πράγμα του παρελθόντος καθιστά αυτό το βλέμμα στα βάθη της μεταβαλλόμενης Γης πολύ πιο πολύτιμο.
