Πριν από έναν αιώνα, ένας Βρετανός κριτικός τέχνης με το όνομα του Clive Bell προσπάθησε να εξηγήσει τι κάνει τέχνη, καλά, τέχνη. Υποστήριξε ότι υπάρχει μια «σημαντική μορφή» - ένα ξεχωριστό σύνολο γραμμών, χρωμάτων, υφών και σχημάτων - που χαρακτηρίζει ένα δεδομένο έργο ως τέχνη. Αυτές οι αισθητικές ιδιότητες προκαλούν μια ευχάριστη απάντηση στον θεατή. Και αυτή η απάντηση, υποστήριξε, είναι καθολική, ανεξάρτητα από το πού ή πότε ζει αυτός ο θεατής.
Jean (Hans) Arp, Consiente de sa Beauté (συνειδητή της ομορφιάς της), 1957, γυαλισμένο χάλκινο. (Η εικόνα προσφέρθηκε από τον Chrystal Smith, Art Associate, Science) Το 2010, οι νευροεπιστήμονες στο Ινστιτούτο μυαλού / εγκεφάλου Zanvyl Krieger στο Πανεπιστήμιο Johns Hopkins ένωσαν τις δυνάμεις τους με το Μουσείο Τέχνης Walters στη Βαλτιμόρη για να πραγματοποιήσουν ένα πείραμα. Ποιες μορφές είναι πιο ευχάριστες, η ομάδα αναρωτήθηκε και τι ακριβώς συμβαίνει στο μυαλό μας όταν τις κοιτάμε; Είχαν τρεις υποθέσεις. Είναι πιθανό, νόμιζαν, ότι τα σχήματα που προτιμούμε περισσότερο είναι πιο οπτικά συναρπαστικά, πράγμα που σημαίνει ότι προκαλούν έντονη εγκεφαλική δραστηριότητα. Ταυτόχρονα, θα μπορούσε να είναι ότι τα αγαπημένα μας σχήματα είναι γαλήνια και ήρεμη εγκεφαλική δραστηριότητα. Ή, υποθέτουμε ότι πολύ καλά μπορούμε να βρεθούμε σε σχήματα που υποκινούν ένα μοτίβο εναλλασσόμενης ισχυρής και αδύναμης δραστηριότητας.
(Η εικόνα προσφέρθηκε από το Zanvyl Krieger Mind / Brain Institute, Πανεπιστήμιο Johns Hopkins) Για να ερευνήσουν, οι επιστήμονες δημιούργησαν δέκα εικόνες εικόνων, οι οποίες κρεμούσαν σε έναν τοίχο στο Μουσείο Τέχνης Walters το 2010. Κάθε σετ περιλάμβανε 25 σχήματα, όλες οι παραλλαγές σε μια σάρωση με λέιζερ ενός γλυπτού από τον καλλιτέχνη Jean Arp. Το έργο του Arp επελέγη, στην περίπτωση αυτή, επειδή τα γλυπτά του είναι αφηρημένες μορφές που δεν προορίζονται να αντιπροσωπεύσουν οποιαδήποτε αναγνωρίσιμα αντικείμενα. Με την είσοδό τους στην έκθεση, που ονομάζεται "Ομορφιά και ο εγκέφαλος", οι επισκέπτες έβαλαν ένα ζευγάρι γυαλιών 3D και στη συνέχεια, για κάθε σύνολο εικόνων, σημείωσαν το "πιο προτιμώμενο" και "λιγότερο προτιμώμενο" σχήμα σε ψηφοφορία. Τα σχήματα ήταν βασικά κηλίδες με διάφορα εξαρτήματα. Οι νευροεπιστήμονες επανεξέτασαν τις απαντήσεις των επισκεπτών του μουσείου σε συνδυασμό με τις εξετάσεις fMRI που ελήφθησαν από τους συμμετέχοντες στην εργαστηριακή μελέτη, κοιτάζοντας τις ίδιες εικόνες.
(Η εικόνα προσφέρθηκε από το Zanvyl Krieger Mind / Brain Institute, Πανεπιστήμιο Johns Hopkins) «Θέλαμε να είμαστε αυστηροί ως προς αυτό, ποσοτικοί, δηλαδή, προσπαθούμε να κατανοήσουμε πραγματικά τι είδους νευρώνες κωδικοποιούν και ... γιατί κάποια πράγματα θα φαινόταν πιο ευχάριστα ή προτιμότερα από τους ανθρώπους παρατηρητές από άλλα πράγματα. Έχω διαπιστώσει ότι είναι σχεδόν γενικά αληθές στα δεδομένα και επίσης στο κοινό ότι η μεγάλη πλειοψηφία έχει ένα συγκεκριμένο σύνολο προτιμήσεων », λέει ο Charles E. Connor, διευθυντής του Zanvyl Krieger Mind / Brain Institute.
Η έκθεση "Ομορφιά και ο εγκέφαλος αποκαλύφθηκε", μια έκθεση που παρουσιάζεται τώρα στην Πινακοθήκη του AAAS στην Ουάσινγκτον, επιτρέπει σε άλλους να συμμετέχουν στην άσκηση, ενώ αναφέρουν επίσης τα αποτελέσματα του αρχικού πειράματος. Τελικά, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι οι επισκέπτες σαν σχήματα με απαλές καμπύλες σε αντίθεση με αιχμηρά σημεία. Και οι μαγνητικές απεικονίσεις εγκεφάλου των συμμετεχόντων στο εργαστήριο αποδεικνύουν ότι η πρώτη υπόθεση της ομάδας είναι αλήθεια: αυτά τα προτιμώμενα σχήματα παράγουν ισχυρότερες αποκρίσεις και αυξημένη δραστηριότητα στον εγκέφαλο.
Όπως το Johns Hopkins Magazine έδωσε τόσο εύγλωττα, "Η ομορφιά βρίσκεται στον εγκέφαλο του θεατή".
Τώρα, μπορείτε να περιμένετε, όπως έκαναν οι νευροεπιστήμονες, ότι τα αιχμηρά αντικείμενα υποκινούν περισσότερο από μια αντίδραση, δεδομένου ότι μπορούν να σηματοδοτούν τον κίνδυνο. Αλλά η έκθεση προσφέρει κάποιες πολύ σοβαρές συλλογιστικές για το γιατί το αντίθετο μπορεί να είναι αλήθεια.
«Θα μπορούσαμε να υποθέσουμε ότι ο τρόπος με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε τη γλυπτική σχετίζεται με τον τρόπο με τον οποίο προσαρμόζεται ο ανθρώπινος εγκέφαλος για τη βέλτιστη επεξεργασία πληροφοριών στον φυσικό κόσμο», διαβάζει η οθόνη. "Η ρηχή κυρτή κυρτή επιφάνεια είναι χαρακτηριστική των ζωντανών οργανισμών, επειδή παράγεται φυσικά από την υγρή πίεση υγιούς ιστού (π.χ. μυός) έναντι εξωτερικών μεμβρανών (π.χ. δέρματος). Ο εγκέφαλος μπορεί να έχει εξελιχθεί για να επεξεργάζεται πληροφορίες σχετικά με αυτά τα ομαλά στρογγυλεμένα σχήματα, προκειμένου να καθοδηγήσει συμπεριφορές επιβίωσης όπως η κατανάλωση, το ζευγάρωμα και η φοροδιαφυγή. Αντίθετα, ο εγκέφαλος μπορεί να αφιερώνει λιγότερη επεξεργασία σε υψηλή καμπυλότητα, οδοντωτές μορφές, οι οποίες τείνουν να είναι ανόργανες (π.χ. βράχοι) και επομένως λιγότερο σημαντικές. "
Μια άλλη ομάδα νευροεπιστημόνων, αυτή τη φορά στο Πανεπιστήμιο του Τορόντο στο Scarborough, βρήκε παρόμοια αποτελέσματα όταν εξετάζουν τις προτιμήσεις των ανθρώπων στην αρχιτεκτονική. Σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στα Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών νωρίτερα φέτος, ανέφεραν ότι τα πειραματόζωα έδειξαν 200 εικόνες - δωμάτια με στρογγυλές στήλες και οβάλ οθωμανούς και άλλα με κουβεντούρες καναπέδες και τραπέζια καφέ - ήταν πολύ πιο πιθανό να καλέσουν πρώην "όμορφη" από την τελευταία. Οι εξετάσεις εγκεφάλου που ελήφθησαν ενώ αυτοί οι συμμετέχοντες αξιολογούσαν τα εσωτερικά σχέδια έδειξαν ότι η στρογγυλεμένη διακόσμηση προκάλεσε σημαντικά περισσότερη εγκεφαλική δραστηριότητα, όπως και η ομάδα του Johns Hopkins που ανακάλυψε.
"Αξίζει να σημειωθεί ότι αυτό δεν είναι ένα πράγμα-αγάπη-καμπύλες άνδρες: δύο φορές περισσότερες γυναίκες και άνδρες συμμετείχαν στη μελέτη. Η στρογγυλοποίηση φαίνεται να είναι μια καθολική ανθρώπινη ευχαρίστηση ", γράφει ο Eric Jaffe στο Co.Design.
Ο Gary Vikan, πρώην διευθυντής του Μουσείου Τέχνης Walters και επιμελητής της έκθεσης AAAS, βρίσκει την ταινία "Beauty and the Brain Revealed" για να υποστηρίξει τη θέση του Clive Bell σε σημαντική μορφή ως παγκόσμια βάση για την τέχνη, καθώς και η ιδέα που διακηρύσσουν ορισμένοι στον τομέα της νευροαισθητικής ότι οι καλλιτέχνες έχουν μια διαισθητική αίσθηση για τη νευροεπιστήμη. Ίσως, ισχυρίζεται, οι καλύτεροι καλλιτέχνες είναι εκείνοι που τρυπούν σε σχήματα που τονώνουν τον εγκέφαλο του θεατή.
"Ομορφιά και ο εγκέφαλος αποκαλύπτεται" παρουσιάζεται στην Πινακοθήκη του AAAS στην Ουάσινγκτον, μέχρι τις 3 Ιανουαρίου 2014.
