Ένα μεταβαλλόμενο κλίμα είναι επικίνδυνο για τους πολικούς πάγους που έχουν συρρικνωθεί στην υγεία του πλανήτη, διαβρώνει παραλίες, λεύκανση κοράλλια και άλλα. Αλλά αποδεικνύεται ότι η αλλαγή του κλίματος επηρεάζει επίσης την ανθρώπινη υγεία και καθώς ο πλανήτης αλλάζει, οι άνθρωποι αναμένεται να γίνουν όλο και πιο άρρωστοι. Τώρα, οι αναφορές της Mary Brophy Marcus για την CBS News, οι ιατρικές εταιρείες έχουν συγκεντρώσει πίσω από το μήνυμα ότι η κλιματική αλλαγή πλήττει την ανθρώπινη υγεία - και ότι τα αποτελέσματά της ήδη κάνουν τους ανθρώπους να αρρωσταίνουν.
Το αμερικανικό κολλέγιο ιατρών, η Εθνική Ιατρική Εταιρεία, το Αμερικανικό Συνέδριο Μαιευτήρων και Γυναικολόγων, η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής και άλλοι έχουν σχηματίσει ένα είδος ιατρικής «σούπερ ομάδας» που καλούν την Κοινοπραξία Ιατρικής Εταιρείας για το Κλίμα και την Υγεία.
Η ομάδα γράφει ότι η αποστολή της είναι να «ενημερώσει το κοινό και τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής σχετικά με τις επιβλαβείς συνέπειες της κλιματικής αλλαγής στην υγεία των Αμερικανών, καθώς και τα άμεσα και μακροπρόθεσμα οφέλη για την υγεία που σχετίζονται με τη μείωση των εκπομπών αερίων θερμοκηπίου». οι μισοί Αμερικανοί γιατροί αποτελούν μέρος τουλάχιστον μιας από τις συμμετέχουσες ομάδες.
Το μήνυμά τους είναι απλό και απογοητευτικό: Η αλλαγή του κλίματος πληγώνει τον άνθρωπο. Και σε μια πρόσφατα δημοσιευθείσα έκθεση, παρουσιάζουν τα στοιχεία. Όχι μόνο οι άνθρωποι γίνονται ήδη άρρωστοι εξαιτίας ενός μεταβαλλόμενου κλίματος, η ομάδα γράφει, αλλά ορισμένες ομάδες όπως οι έγκυες, οι ηλικιωμένοι, τα παιδιά, οι αθλητές των μαθητών, οι φτωχοί και οι ασθενείς με χρόνιες ασθένειες είναι ιδιαίτερα εκτεθειμένοι. Και αν ο κόσμος δεν αναλάβει συντονισμένη δράση, προειδοποιούν, "αυτά τα βλαβερά για την υγεία μας θα επιδεινωθούν πολύ."
Ποιες είναι οι συγκεκριμένες απειλές; Το ένα είναι υπερβολική θερμότητα, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε αφυδάτωση και θερμοπληξία. Μια άλλη, η ατμοσφαιρική ρύπανση, αυξάνει τις αλλεργίες και τις επιθέσεις άσθματος και τις αναπνευστικές λοιμώξεις. Όπως αναφέρει η Smithsonian.com την περασμένη εβδομάδα, σύμφωνα με πρόσφατη έκθεση της Παγκόσμιας Οργάνωσης Υγείας, 570.000 παιδιά πεθαίνουν κάθε χρόνο λόγω λοιμώξεων του αναπνευστικού που μπορούν να συνδεθούν με την ατμοσφαιρική ρύπανση.
Υπάρχουν και λιγότερα αναμενόμενα αποτελέσματα. Η κοινοπραξία λέει ότι τα αυξανόμενα καιρικά φαινόμενα που προκαλούνται από ένα μεταβαλλόμενο κλίμα μπορεί να οδηγήσουν σε πτώσεις που στη συνέχεια μολύνουν τα τρόφιμα και το νερό. Και καθώς οι ακραίες καιρικές συνθήκες γίνονται πιο σοβαρές, προειδοποιούν, έτσι και τα προβλήματα ψυχικής υγείας θα είναι μεταξύ αυτών που είναι ευάλωτα σε φυσικές καταστροφές.
Δεν είναι η πρώτη φορά που οι ειδικοί προειδοποίησαν ότι η αλλαγή του κλίματος και η ανθρώπινη υγεία συνδέονται. Πέρυσι, για παράδειγμα, το Αμερικανικό Πρόγραμμα Έρευνας για τις Παγκόσμιες Αλλαγές δημοσίευσε μια έκθεση που απηχεί πολλές από τις ανησυχίες της κοινοπραξίας. Αλλά οι αγγελιοφόροι έχουν σημασία και ίσως το γεγονός ότι ένας τόσο μεγάλος αριθμός αμερικανών γιατρών έχουν ενώσει τις δυνάμεις τους για να ακούσουν τον συναγερμό για την κλιματική αλλαγή θα έχει μεγαλύτερο αντίκτυπο.
Είτε έτσι είτε αλλιώς, η έρευνα σχετικά με το πώς μεταβάλλεται το κλίμα επηρεάζει τους ανθρώπους είναι σε εξέλιξη. Και δεδομένου του πόσο γρήγορα θερμαίνονται οι θερμοκρασίες στην επιφάνεια του ωκεανού και της ξηράς, ο χρόνος για την αντιμετώπιση αυτών των ζητημάτων είναι τώρα.
