Το ανώτατο δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης έθεσε τέρμα σε μια μακρόχρονη διένεξη μεταξύ δύο ολλανδικών παραγωγών τυριού. Όπως αναφέρει η Amanda Erickson της Washington Post, η εταιρεία Levola Hengelo, η οποία παράγει τυρί με βότανα και λαχανικά, προσπάθησε να υποστηρίξει ότι ένα προϊόν παρόμοιας γεύσης από διαφορετική εταιρεία παραβιάζει τα πνευματικά του δικαιώματα. Ωστόσο, το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο αποφάσισε ότι, όπως ένα κομμάτι της ελβετικής, το επιχείρημα της Levola Hengelo είναι γεμάτο τρύπες.
Το δικαστήριο έκρινε ότι δεν είναι δυνατόν να προστατευθεί το δικαίωμα πνευματικής ιδιοκτησίας, το οποίο "δεν μπορεί να προσδιοριστεί με ακρίβεια και αντικειμενικότητα", όπως γράφουν οι υπάλληλοι σε ένα δελτίο τύπου. Τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας, συνεχίζει το δικαστήριο, περιορίζονται σε «έργα» - όπως αυτά της «πειθούς λογοτεχνικής, εικονογραφικής, κινηματογραφικής ή μουσικής» - τα οποία είναι «ακριβείς και αντικειμενικές εκφράσεις».
Η γεύση μοιάζει περισσότερο με "μια ιδέα", σύμφωνα με την απόφαση. Επειδή η αίσθηση της γεύσης ποικίλλει από άτομο σε άτομο και επειδή δεν είναι δυνατός ο ορισμός συγκεκριμένων γεύσεων με αντικειμενικό τρόπο, ο ισχυρισμός της Levola Hengelo δεν έκανε την περικοπή.
Ένα από τα προϊόντα που βρίσκονται στο επίκεντρο της διαμάχης είναι η εξάπλωση του Levola Hengelo που ονομάζεται Heks'nkaas (ή Cheese Witches '), που παρασκευάζεται από τυρί κρέμας, βότανα και λαχανικά όπως πράσα και σκόρδο, σύμφωνα με την Amie Tsang των New York Times. Το 2014, η εταιρεία Smilde άρχισε να κατασκευάζει μια βυρσοδεψία που περιέχει παρόμοια συστατικά. το όνομα του νεοφερμένου, Witte Wievenkaas, αναφέρεται επίσης μάγισσες.
Η μυρωδιά κάπως σάπια, Levola Hengelo πήρε Smilde στο δικαστήριο στην Ολλανδία, υποστηρίζοντας ότι η γεύση των τροφίμων μπορεί να είναι πνευματικά δικαιώματα, όπως τα επιστημονικά και καλλιτεχνικά έργα, ή ακόμα και μυρωδιές. Εξάλλου, η Levola Hengelo παρατήρησε ότι τα δικαστήρια των Κάτω Χωρών είχαν αποφανθεί το 2006 ότι η εταιρεία καλλυντικών Lancôme μπορούσε κατ 'αρχήν να προστατεύσει το πνεύμα ενός αρώματος.
Η Smilde, από την άλλη πλευρά, υποστήριξε ότι η γεύση είναι υποκειμενική και ως εκ τούτου αδύνατη στα πνευματικά δικαιώματα. Η υπόθεση εκκρεμεί ενώπιον του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου, το οποίο ένωσε το Smilde. Η απόφαση είναι σημαντική, όπως σημειώνει ο Casey Quackenbush της Time, επειδή ισχύει για ολόκληρο το μπλοκ της ΕΕ.
Δεν είναι η πρώτη φορά που το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο έχει ασκήσει ένα σκληρό πλήγμα σε ένα αγαπημένο σνακ. Τον Ιούλιο αυτού του έτους, για παράδειγμα, έριξε μια προσπάθεια από την Nestlé να εμποδίσει το σχήμα του Kit Kats. Έτσι, ίσως οι λαοί στο Levola Hengelo δεν πρέπει να αισθάνονται πολύ μπλε για να χάσουν την τυχαία νομική μάχη τους. Ακόμη και ο Kit Kats δεν μπορούσε να πάρει ένα διάλειμμα.
