Περάστε αρκετό χρόνο να διαλογίζεστε στο σπήλαιο των ονείρων και ίσως να είστε απλώς προικισμένα οράματα του μέλλοντος. Ή, για το ίδιο αποτέλεσμα, κοιτάξτε για λίγο ένα διάφανο τηλεσκόπιο. Μια ομάδα με επικεφαλής τον αστρονόμο Alex Wolszczan έριξε μια ματιά στη μοίρα της γης, όχι, το πεπρωμένο, στο κόκκινο γιγαντιαίο αστέρι BD + 48 740.
Όπως αναφέρει το Σύμπαν Σήμερα, οι αστρονόμοι είδαν στο BD + 48740 σημάδια ότι είχε πρόσφατα περιβάλλει και κατανάλωνε έναν από τους πλανήτες του. Πρόκειται για μια προοπτική της επικείμενης μοίρας της Γης, λέει ο επικεφαλής ερευνητής Wolszczan σε μια έκδοση που εξέδωσε το Penn State.
Μια παρόμοια μοίρα μπορεί να περιμένει τους εσωτερικούς πλανήτες στο ηλιακό μας σύστημα, όταν ο Ήλιος γίνει ένας κόκκινος γίγαντας και επεκτείνεται σε όλη τη διαδρομή προς την τροχιά της Γης περίπου πέντε δισεκατομμύρια χρόνια από τώρα.
Στηρίζουν την περίπτωσή τους σε ασυνήθιστα υψηλές συγκεντρώσεις λιθίου που διαπίστωσαν όταν αναλύουν τη χημική σύνθεση του αστεριού και στην τρομακτική τροχιά του άλλου πλανήτη του κόκκινου γιγάντου. Ένας από τους ερευνητές, Eva Villaver, λέει,
Η εξαιρετικά επιμήκης τροχιά του μαζικού πλανήτη που ανακαλύψαμε γύρω από αυτό το αστέρι κόκκινου γιγαντιαίου που είναι μολυσμένο με λιθιά είναι ακριβώς το είδος των στοιχείων που θα έδειχναν την πρόσφατη καταστροφή του αστεριού του πλανήτη που λείπει τώρα.
Αν και υπάρχει κάποια συζήτηση για το αν η επέκταση του Ήλιου θα οδηγήσει πραγματικά στο τέλος του κόσμου, λέει ο David Appell στο Scientific American, η κοινή άποψη για το πως φαίνεται το σενάριο είναι λίγο σαν αυτό:
Ο ήλιος εξελίσσεται αργά και φωτίζεται και τα επόμενα λίγα δισεκατομμύρια χρόνια θα εξαντλήσει τελικά τη Γη, αφήνοντάς την ζεστή, καφέ και ακατοίκητη. Περίπου 7, 6 δισεκατομμύρια χρόνια από τώρα, ο ήλιος θα φτάσει το μέγιστο μέγεθος του ως κόκκινο γίγαντα: η επιφάνειά του θα ξεπεράσει σήμερα την τροχιά της Γης κατά 20% και θα λάμψει 3.000 φορές φωτεινότερη. Στο τελευταίο στάδιο, ο ήλιος θα καταρρεύσει σε ένα λευκό νάνο.
Όταν η επιφάνεια του ήλιου εκτείνεται πέρα από την τροχιά της Γης, πείτε αντίο στο plagiarius terra .
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Ο ήλιος είναι μόλις 0, 0007% μακριά από το να είναι μια τέλεια σφαίρα
Brilliant Space Photos Από την Chandra και την Spitzer
Τι θα συμβεί αν όλα τα 2.299 εξωπλανήτες στρέφονται γύρω από ένα αστέρι;
