Γνωρίζουμε ότι τα κορίτσια μπορούν να κάνουν μαθηματικά και να είναι πολύ καλά σε αυτό. Αλλά μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε αυτή την εβδομάδα στο PNAS δείχνει ότι μερικά κορίτσια στο δημοτικό σχολείο δεν μαθαίνουν πώς να προσθέσουν ένα συν ένα - μαθαίνουν ότι τα κορίτσια πρέπει να φοβούνται αυτούς τους αριθμούς. Ακριβώς όπως οι καθηγητές τους.
Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Σικάγου αξιολόγησαν το άγχος μαθηματικών μαθημάτων 17 καθηγητών πρώτου και δεύτερου βαθμού σε μια μεγάλη περιοχή αστικού σχολείου στη Μεσόγειο. (Όταν κάποιος έχει μαθηματικό άγχος, μπορεί να κυριαρχήσει στις μαθηματικές έννοιες, αλλά τείνει να αποφεύγει το θέμα και να εκτελεί πιο άσχημα από τις ικανότητές του.) Επίσης, αξιολόγησαν τα επίπεδα μαθηματικών επιδόσεων των μαθητών των δασκάλων στην αρχή και στο τέλος της σχολικής χρονιάς καθώς και αν οι μαθητές πίστευαν ή όχι το στερεότυπο ότι τα κορίτσια κάνουν καλύτερα στην ανάγνωση και τα αγόρια κάνουν καλύτερα στα μαθηματικά.
Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι σε μαθήματα με καθηγητές που έχουν μαθηματικό άγχος, τα μαθηματικά επιτεύγματα στο τέλος της σχολικής χρονιάς ήταν χειρότερα για τα κορίτσια, αλλά όχι για τα αγόρια. Το κορίτσι με τέτοιους δασκάλους ήταν επίσης πιθανότερο να υποστηρίξει το στερεότυπο ότι τα αγόρια είναι καλύτερα στα μαθηματικά και τα κορίτσια είναι καλύτερα στην ανάγνωση. Τι συμβαίνει? Οι εν λόγω εκπαιδευτικοί δεν ήταν χειρότεροι στη διδασκαλία των μαθηματικών, λένε οι επιστήμονες, αλλά με κάποιο τρόπο μεταβίβαζαν την ιδέα στα νεαρά κορίτσια στις τάξεις τους που τα μαθηματικά είναι τρομακτικά. Οι ερευνητές γράφουν:
Υποθέτουμε ότι η κατοχή ενός εξαιρετικά μαθηματικού-ανήσυχου γυναικείου δασκάλου ωθεί τα κορίτσια να συμμορφώνονται με το στερεότυπο ότι δεν είναι τόσο καλά όσο τα αγόρια στα μαθηματικά, τα οποία με τη σειρά τους επηρεάζουν τα μαθηματικά επιτεύγματα των μαθηματικών. Αν ναι, προκύπτει ότι τα κορίτσια που επιβεβαιώνουν τις παραδοσιακές πεποιθήσεις ικανότητας φύλου στο τέλος της σχολικής χρονιάς θα πρέπει να έχουν χαμηλότερα μαθηματικά επιτεύγματα από τα κορίτσια που δεν κάνουν και τα αγόρια γενικότερα. Αυτό ακριβώς βρήκαμε. ...
Επιπλέον, τα παιδιά δεν μιμούνται τυφλά ενήλικες του ίδιου φύλου. Αντ 'αυτού, διαμορφώνουν συμπεριφορές που θεωρούν ότι είναι τυπικές και κατάλληλες για το φύλο. Έτσι, τα κορίτσια πρώτου και δεύτερου βαθμού είναι πιο πιθανό να επηρεαστούν από τις ανησυχίες των δασκάλων τους από τους άνδρες συμμαθητές τους, επειδή οι περισσότεροι δάσκαλοι της πρώτης τάξης είναι γυναίκες και τα υψηλά επίπεδα μαθηματικού άγχους σε αυτό το δάσκαλο επιβεβαιώνουν κοινωνικό στερεότυπο για την ικανότητα μαθηματικών των κοριτσιών.
Το πρόβλημα αρχίζει πραγματικά στο κολέγιο, όπου η βασική εκπαίδευση βασικής εκπαίδευσης απαιτεί λίγα μαθηματικά. Αυτό φαίνεται να προσελκύει μαθηματικά-φοβούς και, όχι συγκλονιστικά, υπάρχει μια υψηλότερη συχνότητα μαθηματικού άγχους μεταξύ των μεγάλων σχολών πρωτοβάθμιας εκπαίδευσης από ό, τι τα άτομα σε οποιοδήποτε άλλο κύριο κολέγιο. Έτσι, το σύστημα εκπαίδευσης του κολλεγίου μας αναδύει έναν ανησυχητικό αριθμό μοντέλων για μικρά κορίτσια που βρίσκουν μαθηματικά σκληρότερα και πιο τρομακτικά από ό, τι έκανε ποτέ η Barbie. Και διδάσκουν τις κατηγορίες τους -αν ακούσια- να ακολουθήσουν το προβάδισμα τους.
Τι πρέπει να γίνει? Η ώθηση μου είναι να πούμε ότι πρέπει να αυξήσουμε τις απαιτήσεις μαθηματικών για τις μεγάλες σχολές πρωτοβάθμιας εκπαίδευσης πέρα από τη βασική άλγεβρα και τη γεωμετρία και να εξαλείψουμε μερικές από τις μαθηματικές-φοβές. Και αν σκέφτεστε να γίνετε καθηγητής δημοτικού σχολείου και είστε φοβισμένοι από μαθηματικά, ίσως πρέπει να βρείτε άλλο επάγγελμα.
