Στο τέλος αυτού του μήνα, η πόλη Boise, Idaho, θα ανοίξει ξανά το Κάστρο James Castle μετά από μια σημαντική ανακαίνιση και επέκταση. Μεταξύ των 61 έργων που θα προβληθούν από τον αναγνωρισμένο καλλιτέχνη αυτοδίδακτου θα συμπεριληφθούν 11 που δεν έχουν δει ποτέ από το κοινό. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι, όπως εξηγεί η Άννα Webb στο Idaho Statesman, βρέθηκαν γεμιστές στο τείχος του σπιτιού του κατά τη διάρκεια της ανακαίνισης.
Η Rachel Reichert, διευθυντής πολιτιστικών χώρων για τον Boise, λέει στο Webb ότι τα έργα τέχνης βρέθηκαν το 2016 κατά τη διάρκεια της διαδικασίας αποκατάστασης. Είχε την αίσθηση ότι κάτι ήταν κρυμμένο πίσω από ένα τοίχο καλυμμένο με εφημερίδα και μόνωση υφασμάτων στο σαλόνι. Σίγουρα, όταν απομονώθηκε η μόνωση, αποκάλυψε δέκα έργα τέχνης καθώς και κενό χαρτί, μάρμαρα, μολύβια και σακούλα καπνού. Ο Reichert λέει στην Eileen Kinsella στο artnet News ότι ένα άλλο έργο που βρέθηκε πρόσφατα βρέθηκε σε ένα μικρό βιβλίο στον τοίχο μιας κρεβατοκάμαρας. "Είναι δύσκολο να πούμε ποια ήταν η πρόθεση. Δεν έχω την αίσθηση ότι ήταν θέμα αποθήκευσης ", λέει ο Reichert. "Είναι σχεδόν σαν μια μικρή κάψουλα χρόνου."
Το Κάστρο Τζέιμς γεννήθηκε στην Κηφιστική κοιλάδα, το Αϊντάχο, το 1899. Όπως ανέφερε η Natasha Geiling για το Smithsonian . com το 2014, αν και το Κάστρο ήταν βαθιά κωφό στη γέννηση, ποτέ δεν διδάχθηκε τυπικά η νοηματική γλώσσα. Δεν παρακολούθησε το σχολείο έως ότου ήταν δέκα χρονών, όταν τον έστειλε στην σχολή Gooding για τους κωφούς και τους τυφλούς. Ενώ προσπάθησε να επικοινωνήσει με μια παραδοσιακή έννοια καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής του, με τα χρόνια, ανέπτυξε τη δική του μορφή επικοινωνίας μέσω της τέχνης του. Χρησιμοποίησε αντικείμενα, όπως το χαρτί, τους φακέλους και τα βιβλία αγώνων, από το ταχυδρομείο και τα γενικά καταστήματα που οι γονείς του έτρεχαν για να δημιουργήσουν σχέδια του αγροτικού σπιτιού του Αϊντάχο. Έλεγξε καθημερινά τα σκουπίδια για να βρει δυνητικά υλικά για την τέχνη του. Δημιούργησε μικρά γλυπτά κοτόπουλων και ζώων από χαρτί, αν και η πιο διάσημη τεχνική του χρησιμοποίησε αιθάλη από το ξύλινο καλαμάκι που αναμιγνύεται με το δικό του σάλιο για να δημιουργήσει ένα είδος μελανιού.
Τα αντικείμενα του Κάστλου επικεντρώθηκαν κατά κύριο λόγο στις αγροτικές σκηνές από την παιδική ηλικία του στην κοιλάδα του Κήπου καθώς και στη γειτονιά του στο Boise, όπου μετακόμισε το 1931. Έχει επίσης μια γοητεία για κείμενα και ετικέτες, αν και δεν είναι σαφές σε ποιο βαθμό ο ίδιος ο Κάστρο μπορούσε να διαβάσει.
Στη δεκαετία του 1950, ο ανιψιός του Bob Beach αποφάσισε να πάρει μερικά από τα έργα τέχνης του θείου του πίσω στο Πόρτλαντ του Όρεγκον, όπου σπούδαζε τέχνη στη Σχολή Καλών Τεχνών του Μουσείου. Το ταλέντο του Κάστρου έπεσε στο μάτι των καθηγητών του Beach και σύντομα η δουλειά του Κάστλου εμφανίστηκε σε μουσεία και εκθέσεις σε όλη τη βορειοδυτική περίοδο μέχρι το θάνατό του το 1977. Εκείνη την εποχή, συγκλονισμένη από το συνεχές αίτημα για την προβολή των έργων του, έργο για περίπου 20 χρόνια. Το 1998, ωστόσο, το έργο του αναδύθηκε στην εκθεσιακή έκθεση Outsider Art στην πόλη της Νέας Υόρκης, η οποία αναγνωρίζει δημιουργούς που δεν συμμορφώνονται με τα παραδοσιακά μονοπάτια ή τα μέσα της τέχνης αλλά είναι ενωμένοι με έναν "κοινό παρονομαστή ακατέργαστης δημιουργικότητας". Η έκθεση οδήγησε σε εκθέσεις και αναδρομές. Το 2013, ο Σμιθσονιανός απέκτησε 54 έργα τέχνης του, βάζοντας έκθεση στο Κάστρο το 2014.
Δεν είναι η πρώτη φορά που βρέθηκαν έργα τέχνης στο σπίτι του Κάστρου, όπου ζούσαν τα τελευταία 46 χρόνια της ζωής του. Η Webb αναφέρει ότι μετά από μια γυναίκα που ονομάζεται Jeannie Schmidt αγόρασε το σπίτι το 1996, ανακάλυψε περίπου 150 έργα τέχνης του Κάστρου στο ανώτατο όριο (αν και ένας δικαστής τελικά κυβερνούσε τους κληρονόμους του Κάστρου τους νόμιμους ιδιοκτήτες της τέχνης).
Στην πραγματικότητα, το Κάστρο ήταν γνωστό για το σκάλισμα μακριά τα έργα τέχνης του. "Έχει αποθηκεύσει την τέχνη του σε πολλά σημεία γύρω από την οικογενειακή περιουσία - σε αχυρώνες, υπόστεγα, σοφίτες, τοίχους", λέει ο Nicholas Bell, επιμελητής της έκθεσης Smithsonian. "Αλλά δεν θα έλεγα ότι προσπαθούσε να το κρύψει από κανέναν, per se. Πριν από τον θάνατό του, επικοινωνούσε με χειρονομίες προς την οικογένειά του όπου όλη η τέχνη του ήταν αποθηκευμένη ώστε να μπορεί να το φροντίσει ».
Το 2015, ο Schmidt πώλησε το σπίτι στην πόλη Boise. Μια αρχαιολογική ανασκαφή του Πανεπιστημίου του Αϊντάχο, που ακολούθησε το 2016, αποκάλυψε μολύβια, κουρέλια και άλλα τεχνουργήματα του Κάστλου που πιθανότατα χρησιμοποιούσαν στο έργο του.
"Ένα από τα πιο απίστευτα μέρη αυτού του έργου ήταν να συνειδητοποιήσουμε τη σχέση ανάμεσα στο σπίτι και το έργο του Κάστρου", λέει ο Reichert στο Kinsella. "Ανακαλύψαμε ότι πολλά από τα υλικά που χρησιμοποίησε το Κάστρο στη δουλειά του ήταν ίσως τα ίδια είδη υλικών που χρησιμοποιήθηκαν για την κατασκευή του σπιτιού ή για την προσθήκη του στο σπίτι".
Όταν το James Castle House ξανανοίξει στις 28 Απριλίου, θα φιλοξενήσει αρκετές εκδηλώσεις, όπως η έκθεση και ένα συμπόσιο στο οποίο θα αποκαλυφθούν τα νέα έργα τέχνης.
