Οι πιστοί πίθηκοι, όπως αποδείχθηκε, ανταμείβονται με περισσότερα μωρά - και με περισσότερες πιθανότητες να μεταφέρουν τα γονίδια τους στο μέλλον - από ό, τι οι άπιστοι. Όταν οι μαϊμούδες κουκουβάγιων διαλύονται, οι ερευνητές βρήκαν ότι ο σύντροφος που καταλαμβάνει τον «άλλο συνεργάτη» παράγει λιγότερους απογόνους από τους πιθήκους που κολλάνε με τον αρχικό σύζυγό τους.
Στο ζωικό βασίλειο, η μονογαμία, ειδικά για τα αρσενικά, δεν έχει πολύ νόημα. Γιατί όχι μόνο να συνδέσετε όσο το δυνατόν περισσότερους συνεργάτες, να διαδώσετε τα γονίδια σας σε βάθος; Αυτό το παράδειγμα, ωστόσο, δείχνει πώς η πιστότητα μπορεί να δώσει στα άτομα ορισμένα πλεονεκτήματα.
Από το 1997, η ερευνητική ομάδα που αγαπάει τους πιθήκους παρακολουθούσε προσεκτικά τους πιθήκους κουκουβάγιας νύχτας στην Αργεντινή, που αριθμούσαν περίπου 154 άτομα από 18 ομάδες. Το 2008, οι ερευνητές παρατήρησαν τα λεγόμενα "floater" άτομα-μοναχικές πιθήκους-ανακατώνοντας το πρόβλημα μεταξύ των κανονικά μονογαμικών ζευγαριών. Οι πολεμιστές θα έμπαιναν, θα έκαναν επίθεση σε έναν ζευγάρι του ίδιου φύλου και στη συνέχεια θα κλέψουν τον καινούργιο άνδρα ή γυναίκα για τον εαυτό τους. Οι αγώνες αγάπης ήταν έντονες και μερικές φορές ο ηττημένος θα πεθάνει.
Τα ζευγάρια που υπέστησαν μια τέτοια μετάβαση, σύμφωνα με τους ερευνητές, παρήγαγαν 25 τοις εκατό λιγότερους απογόνους ανά δεκαετία από αυτά που έμειναν αληθινά από την αρχή.
Οι ερευνητές δεν γνωρίζουν τι προκαλεί αυτή την ασυμφωνία, αλλά σχεδιάζουν να διερευνήσουν περαιτέρω τη δυναμική των σχέσεων των πιθήκων κουκουβάγιας. Στη διαδικασία, επίσης, ελπίζουν να παρουσιάσουν διορατικότητα σχετικά με την εξέλιξη των ζευγαριών δεσμών στους ανθρώπους.
"Υπάρχει κάποια συναίνεση μεταξύ των ανθρωπολόγων ότι τα ζευγάρια-δεσμοί πρέπει να έχουν διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην προέλευση των ανθρώπινων κοινωνιών", ανέφεραν σε δήλωσή τους. "Καλέστε την αγάπη, ονομάστε τη φιλία, ονομάστε το γάμο, υπάρχει κάτι στη βιολογία μας που οδηγεί σε αυτό το διαρκή, συναισθηματικό δεσμό μεταξύ δύο ατόμων που είναι διαδεδομένο στις ανθρώπινες κοινωνίες".
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Πώς ο Αδύναμος κληρονόμησε τη Γη
Παντρεμένος, με δυσλειτουργίες
