Στο Battambang, η Καμπότζη, μια δυτική επαρχία γεμάτη από φτωχούς αγρότες που μόλις κατάφεραν να καλλιεργήσουν αρκετό ρύζι για να ζήσουν, ο κορυφαίος κυβερνητικός αξιωματούχος που κατηγορείται για την καταπολέμηση της ελονοσίας είναι ο Ouk Vichea. Η δουλειά του - που αγωνίζεται με 10.000 περιστατικά ελονοσίας ετησίως σε μια περιοχή διπλάσια από αυτή του Delaware - γίνεται ακόμα πιο δύσκολη από αδίστακτους, όλο και πιο εξελιγμένους εγκληματίες, των οποίων η χειροτεχνία Ouk Vichea επρόκειτο να αποδείξει.
σχετικό περιεχόμενο
- Ο ιός Next Nile Nile;
- Τα κορυφαία δέκα νεκρά ζώα του εξελικτικού μας παρελθόντος
- Νεαρούς καλλιτέχνες και ακτιβιστές του Μυανμάρ
- Μπορούν τα κουνούπια να καταπολεμήσουν την ελονοσία;
Στεκόμενος στο εργαστήριό του, μόλις λίγες βήματα στην επαρχιακή πρωτεύουσα, που ονομάζεται επίσης Battambang, κράτησε μια μικρή πλαστική σακούλα που περιείχε δύο πανομοιότυπες συσκευασίες κυψέλης με την ονομασία artesunate, ένα ισχυρό ανθελονοσιακό. Το ένα ήταν αυθεντικό. Το άλλο? "Είναι 100 τοις εκατό αλεύρι", είπε. "Πριν, μπορούσα να πω με τα μάτια μου αν ήταν καλοί ή κακοί. Τώρα, είναι αδύνατο."
Το πρόβλημα που εικονογραφεί ο Ouk Vichea είναι το ίδιο μάστιγα που απειλεί εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους, μια μάστιγα που φαίνεται ακόμα πιο σκληρή, επειδή προκαλείται από ψυχρή, υπολογιζόμενη απληστία. Η νοτιοανατολική Ασία είναι γεμάτη από πλαστά φάρμακα, που δεν είναι πλέον ύπουλα από αυτά για την ελονοσία, μια θανατηφόρα μολυσματική ασθένεια που είναι συνήθως θεραπευτική αν αντιμετωπιστεί έγκαιρα με τα κατάλληλα φάρμακα. Τα φαρμακεία σε όλη την περιοχή είναι εφοδιασμένα με το φάρμακο ψευδούς ελονοσίας, το οποίο είναι γενικά φθηνότερο από το πραγματικό πράγμα.
Το Artesunate, που αναπτύχθηκε από Κινέζους επιστήμονες τη δεκαετία του '70, είναι ένα κορυφαίο φάρμακο κατά της ελονοσίας. Το ενεργό συστατικό του, η αρτεμισινίνη, προέρχεται από το φυτό αψιθιάς, το οποίο οι αρχαίοι Κινέζοι βοτανολόγοι εκτιμούν για τις ιδιότητες που μειώνουν τον πυρετό. Μεταξύ 1999 και 2003, ιατρικοί ερευνητές διεξήγαγαν δύο έρευνες στις οποίες αγόραζαν τυχαία artesunate από φαρμακεία στην Καμπότζη, τη Μιανμάρ (πρώην Βιρμανία), το Λάος, την Ταϊλάνδη και το Βιετνάμ. Ο όγκος των πλαστών χάπια αυξήθηκε από 38% σε 53%.
"Πρόκειται για πολύ, πολύ σοβαρή εγκληματική πράξη", λέει ο Nicholas White, ειδικός της ελονοσίας στο Πανεπιστήμιο Mahidol της Μπανγκόκ της Ταϊλάνδης, για την παραποίηση. "Είστε σκοτώνοντας ανθρώπους, είναι προμελετημένοι, ψυχρόμετροι δολοφονίες, και όμως δεν το σκέφτομαι έτσι".
Κανείς δεν γνωρίζει το πλήρες εύρος του εγκλήματος, αν και ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) εκτιμά ότι τα παραποιημένα φάρμακα συνδέονται με το 20% των εκατομμυρίων θανάτων από ελονοσία παγκοσμίως κάθε χρόνο. Οι αξιόπιστες στατιστικές στη Νοτιοανατολική Ασία είναι δύσκολο να επιτευχθούν, εν μέρει επειδή η ζημιά σπάνια προκαλεί καχυποψία και επειδή τα θύματα τείνουν να είναι φτωχοί άνθρωποι που λαμβάνουν ανεπαρκώς ιατρική περίθαλψη.
Αυτή η διάσταση του προβλήματος μου έδειξε ξεκάθαρα ο Chem Srey Mao, 30χρονος εργάτης αγροκτήματος στο Pailin της Καμπότζης. Είπε ότι ήταν άρρωστος με ελονοσία για δύο εβδομάδες πριν έφτασε τελικά στην κεντρική κλινική της περιοχής, ένα μονοόροφο κτίριο με λίγα δωμάτια. Είχε δοσολογεί με παυσίπονα ώστε να μπορεί να δουλεύει στα χωράφια, μερικές φορές να καταρρέει το απόγευμα με πυρετό και ρίγη. «Χρειαζόμουν τα χρήματα για φάρμακα και φαγητό», είπε. "Επρεπε να δουλέψω."
Οι πιο πληγείσες πληθυσμοί ζουν σε απομακρυσμένες αγροτικές περιοχές και έχουν περιορισμένη πρόσβαση σε εγκαταστάσεις υγείας. Το 70 τοις εκατό των ασθενών με ελονοσία στην Καμπότζη αναζητούν θεραπεία σε τοπικούς πωλητές χωριών, οι οποίοι δεν έχουν την τεχνογνωσία ή τους πόρους για να διακρίνουν τα πραγματικά χάπια από τα πλαστά.
«Την πρώτη φορά που αρρωσταίνουν πηγαίνουν σε μια ιδιωτική κλινική ή ένα μικρό φαρμακείο», λέει ο Ouk Vichea. "Μόνο όταν είναι σοβαρό, πάνε στο νοσοκομείο." Και τότε είναι συχνά πολύ αργά.
Σε σύγκριση με αυτό που συνήθως πληρώνουν οι Αμερικανοί για ναρκωτικά, το πραγματικό artesunate είναι φθηνό στις χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας - περίπου 2 δολάρια για την τυπική θεραπεία δώδεκα χαπιών. Αλλά αυτό είναι ακόμα 20 φορές πιο ακριβό από ένα προηγούμενο ανθελονοσιακό, χλωροκίνη, που τώρα χρησιμοποιείται σπάνια επειδή το παράσιτο της ελονοσίας έχει εξελιχθεί σε αντίσταση σε αυτό. Και στην Καμπότζη, όπου το μέσο κατά κεφαλήν εισόδημα είναι μόλις 300 δολάρια ετησίως, τα νικελάλια ή τα άτομα με χαμηλό κόστος, εκτός από την αγορά πλαστών αρτεμισουνικών χαπιών, αντιπροσωπεύουν σημαντικές οικονομίες. "Είναι το ψεύτικο νούμερο ένα", λέει ο Ouk Vichea.
Τα μάγια φάρμακα δεν περιορίζονται σε καμία περίπτωση στην ελονοσία ή στη Νοτιοανατολική Ασία. οι επιχειρήσεις αναπτύσσονται στην Ινδία, την Αφρική και τη Λατινική Αμερική. Το Κέντρο για την Ιατρική στο Δημόσιο συμφέρον της Νέας Υόρκης εκτιμά ότι το παγκόσμιο εμπόριο ψεύτικων φαρμακευτικών προϊόντων - συμπεριλαμβανομένων των θεραπειών για την ελονοσία, τη φυματίωση και το AIDS - θα φτάσει τα 75 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως το 2010. Στις αναπτυσσόμενες χώρες, η διαφθορά μεταξύ κυβερνητικών αξιωματούχων και αστυνομίας οι αξιωματικοί, μαζί με τους αδύναμους συνοριακούς ελέγχους, επιτρέπουν στους παραχαράκτες να πραγματοποιούν τις συναλλαγές τους με σχετική ατιμωρησία. Η παραποίηση είναι "μια επιχείρηση σχετικά υψηλού κέρδους και άνευ κινδύνου", λέει ο Paul Newton, ένας βρετανός γιατρός στο νοσοκομείο Mahosot στο Vientiane του Λάος. "Πολύ λίγοι άνθρωποι αποστέλλονται στη φυλακή για να ασχοληθούν με ψεύτικα αντι-μολυσματικά."
Όταν τα ψεύτικα χάπια artesunate εμφανίστηκαν για πρώτη φορά στη Νοτιοανατολική Ασία στα τέλη της δεκαετίας του 1990, ήταν σχετικά εύκολο να διακρίνουν. Είχαν περίεργα σχήματα και η συσκευασία τους ήταν σκούρα τυπωμένη. Παρόλα αυτά, η εταιρεία Guilin Pharmaceutical, μια εταιρεία που εδρεύει στην αυτόνομη περιοχή της νότιας Κίνας Guangxi και ένας από τους μεγαλύτερους παραγωγούς γνήσιου artesunate στην Ασία, έλαβε επιπλέον μέτρα για την εξακρίβωση της ταυτότητάς της με την προσθήκη αριθμών παρτίδων και ολογραμμάτων στη συσκευασία. Ωστόσο, οι παραχαράκτες έπεσαν γρήγορα σε νέα και βελτιωμένα παραπτώματα εμφανίστηκαν με αποτυπώματα ολογράμματα.
Στη συνέχεια, τον Μάιο του 2005, με τους κερδοσκόπους να κερδίζουν έδαφος, αρκετοί γιατροί, αξιωματούχοι, ερευνητές και άλλοι συγκεντρώθηκαν στο περιφερειακό γραφείο της ΠΟΥ στη Μανίλα. Οι ειδικοί της δημόσιας υγείας συμφώνησαν να ενώσουν τις δυνάμεις τους με τον Διεθνή Οργανισμό Αστυνομικής Τραπέζης (Interpol). Θα προσπαθούσαν να εντοπίσουν τις πηγές του ψεύτικου artesunate και να διαταράξουν το εμπόριο. Θα ξεκινούσαν μια έρευνα όπως κανένας άλλος, αντλώντας από ένα εξαιρετικό φάσμα αρχών σε υποκείμενα από ολογραφία έως σπόρους γύρης. Θα την αποκαλούσαν τη Λειτουργία του Δία.
Ο Paul Newton παρακολούθησε αυτή την πρώτη συνάντηση στη Μανίλα, την οποία θυμάται, σε μια ατμόσφαιρα "κάποιου απελπισμένου". Θα συντονίσει την επιστημονική έρευνα, στην οποία συμμετείχαν εμπειρογνώμονες από εννέα χώρες. "Κανείς δεν είχε προσπαθήσει να φέρει μαζί διάφορες αστυνομικές δυνάμεις, εγκληματολογικούς επιστήμονες, γιατρούς και διαχειριστές πριν», λέει.
Ο στόχος ήταν να συγκεντρωθούν αρκετά στοιχεία για να σταματήσει το παράνομο εμπόριο, θέτοντας τους παραχαράκτες πίσω από τα μπαρ. Αλλά πρώτα έπρεπε να βρεθούν. Οι ερευνητές συνέλεξαν 391 δείγματα "artesunate" από όλη τη Νοτιοανατολική Ασία και υπέβαλαν κάθε πακέτο χάπι σε μια σειρά δοκιμών. "Είμαστε όλοι εργάζονται σε κομμάτια ενός παζλ", λέει ο Michael Green, ερευνητής χημικός στα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων στην Ατλάντα. "Όταν συγκρίθηκαν και συναρμολογήθηκαν αυτά τα κομμάτια - η χημική, ορυκτολογική, η βιολογική, η ανάλυση των συσκευασιών, άρχισε να εμφανίζεται μια εικόνα από την οποία προέρχονταν πολλά από αυτά τα πλαστά."
Οι ερευνητές παρακολουθούσαν κάθε πακέτο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μια απλή ματιά ήταν αρκετή για να εντοπίσει τις απομιμήσεις: τα γράμματα δεν ήταν ευθυγραμμισμένα ή οι λέξεις είχαν ορθογραφικά ("tabtle" αντί "tablet"). Τις περισσότερες φορές, όμως, τα ελαττώματα ήταν πιο λεπτές.
Για να εξετάσει τα ολογράμματα, ο Νεύτωνας κάλεσε έναν βρετανό εμπειρογνώμονα ολογραφίας, τον David Pizzanelli. Ο γιος ενός ζωγράφου της Φλωρεντίας, ο Πιτζανέλι είχε μελετήσει την ολογραφία στο Royal College of Art του Λονδίνου και το έργο του έχει εκτεθεί σε κορυφαίες βρετανικές γκαλερί. Έχει δανείσει την τεχνογνωσία του στο γραφείο πληροφοριών για την πλαστογραφία, μέρος της μονάδας καταπολέμησης της εγκληματικότητας του Διεθνούς Εμπορικού Επιμελητηρίου με έδρα το Παρίσι.
Η λειτουργία του Δία "ήταν ακραία με διάφορους τρόπους", λέει η Pizzanelli. "Ήταν η πρώτη φορά που είχα δει μια τέτοια αφθονία πλαστών, πιθανώς με την εξαίρεση της Microsoft". (Bogus εκδόσεις του λογισμικού της Microsoft κουβέρτα στον κόσμο, κοστίζοντας την εταιρεία δισεκατομμύρια δολάρια.) Pizzanelli ταυτοποίησε 14 τύπους πλαστών φιαλιδίων Guilin Pharmaceutical. "Είναι μια μοναδική περίπτωση από την άποψη του αριθμού των πλαστών ολογραμμάτων που υπάρχουν. Το πραγματικό χάνονται στη χιονοστιβάδα των εικόνων".
Το ολόγραμμα που ο ίδιος ο Guilin θέτει στα πακέτα του artesunate - δύο βουνά πάνω από μια ακτογραμμή με κυματιστά κύματα - ήταν αρκετά στοιχειώδες για να ξεκινήσει. Ορισμένα πλαστά αντίγραφα ήταν "βαθιά απαίσια", θυμάται. "Οι δύο πρώτες δεν ήταν καν ολογραφικές", συμπεριλαμβανομένης μιας απεικόνισης χαραγμένης σε φύλλο με χρώμα ουράνιου τόξου. Ορισμένα από τα ψεύτικα ολογράμματα ήταν καλά κατασκευασμένα, αλλά είχαν σαφή λάθη: τα κύματα ήταν πολύ επίπεδα ή τα βουνά έπλησσαν επιπλέον οροπέδια.
Αλλά μερικά από τα ψεύτικα ολογράμματα έδειξαν ατέλειες που αψήφησαν την εύκολη ανίχνευση: τα χρώματα ήταν ελαφρώς πιο λαμπρά από το γνήσιο αντικείμενο ή η εικόνα 3-D είχε λίγο μεγαλύτερο βάθος από το ολόγραμμα του Guilin. Ένα ολόγραμμα Pizzanelli μελέτησε ήταν στην πραγματικότητα πιο εξελιγμένο από το πραγματικό άρθρο. Οι αγοραστές θα "οδηγούσαν προς το ψεύτικο", λέει, "επειδή το ψεύτικο ήταν καλύτερο από το γνήσιο". Αυτό ενοχλούσε τον Pizzanelli, ο οποίος λέει ότι ποτέ δεν κατάφερε να ανιχνεύσει ολογραφία με μια "επίπτωση ζωής ή θανάτου".
Πράσινο, του CDC, είχε προηγουμένως αναπτύξει μια φτηνή δοκιμή πεδίου για την ανίχνευση πλαστών αρτεμισουνικών χαπιών. Στην Ατλάντα, για τη λειτουργία του Δία, το εργαστήριό του χώρισε, ταυτοποίησε και μέτρησε το περιεχόμενο των χαπιών. Τα παραπτώματα περιείχαν μια εκπληκτική ποικιλία φαρμάκων και χημικών ουσιών, μερικά από αυτά εντελώς τοξικά. Υπήρξε μεταμιζόλη, φάρμακο που μπορεί να προκαλέσει αποτυχία μυελού των οστών και απαγορεύεται στις Ηνωμένες Πολιτείες. το ξεπερασμένο φάρμακο χλωροκίνη, το οποίο μπορεί να έχει προστεθεί για να δημιουργήσει την πικρή γεύση που πολλοί Ασιάτες συνδέονται με αποτελεσματικά ανθελονοσιακά φάρμακα. και ακεταμινοφαίνη, ένα ανακουφιστικό του πόνου που μπορεί να γεμίσει τα συμπτώματα της ελονοσίας ως χτύπημα των πονοκεφάλων και να ξεγελάσει τους ασθενείς να σκέφτονται ότι γίνονται καλύτεροι. Οι αναλυτές της επιχείρησης Jupiter ανακάλυψαν επίσης σαφρόλη, καρκινογόνο πρόδρομο για το MDMA - γνωστότερο ως παράνομη ναρκωτική έκσταση. Τα ίχνη σαφρόλης υποδηλώνουν ότι οι ίδιοι εγκληματίες που παρήγαγαν κόμματα φαρμάκων παρήγαγαν τώρα πλαστά ανθελονοσιακά φάρμακα.
Κάτι χειρότερο, μερικά από τα ψευδή χάπια περιείχαν μικρές ποσότητες γνήσιου αρτεσσουνίου - ίσως μια προσπάθεια να εξαλείψουν τις δοκιμές αυθεντικότητας - που θα μπορούσαν να προκαλέσουν παράσιτο της ελονοσίας, που εξαπλώθηκε από τα κουνούπια, να αναπτύξουν αντίσταση στην κύρια φαρμακευτική αγωγή για τη νόσο στη Νοτιοανατολική Ασία. Αυτό θα ήταν μια καταστροφή δημόσιας υγείας, λένε οι ερευνητές. "Ήμασταν συγκλονισμένοι να μάθουμε πόσο σοβαρό ήταν το πρόβλημα", λέει ο Newton.
Οι χημικοί διαπίστωσαν επίσης ότι τα ψεύτικα φάρμακα μπορούσαν να αναγνωριστούν από το έκδοχο τους - την αδρανή ουσία που φέρει το δραστικό συστατικό σε ένα δισκίο. Το κύριο έκδοχο στο Artesunate του Guilin είναι το άμυλο καλαμποκιού. Ωστόσο, οι γεωχημικοί στην ομάδα αναγνώρισαν το έκδοχο σε ορισμένα πλαστά προϊόντα ως ένα συγκεκριμένο είδος ανθρακικού ασβεστίου που ονομάζεται ασβεστίτης και βρίσκεται σε ασβεστόλιθο. Αυτή η ανακάλυψη αργότερα θα αποκτήσει μεγαλύτερη σημασία.
Η λειτουργία του Δία ήταν η πρώτη φορά που η παχυρολογία - η μελέτη των σπορίων και των κόκκων γύρης - χρησιμοποιήθηκε για την ανίχνευση πλαστών φαρμάκων. Τα φυτικά είδη παράγουν εκατομμύρια κόκκους γύρης ή σπόρια, τα οποία καταλήγουν σχεδόν παντού. Εάν είναι γνωστά τα σχήματα διασποράς των κόκκων γύρης (που οι παλνιολόγοι αποκαλούν "βροχή γύρης"), μαζί με τις τοποθεσίες και τους χρόνους ανθοφορίας των φυτών, τότε η γύρη μπορεί να υποδεικνύει πού και πότε ένα αντικείμενο προέρχεται. Παγιδευμένοι στα φίλτρα αέρα, η γύρη μπορεί ακόμη και να αποκαλύψει τις διαδρομές των αεροπλάνων, των φορτηγών και των αυτοκινήτων.
Ο Dallas Mildenhall είναι ένας εμπειρογνώμονας (μερικοί θα έλεγαν τον εμπειρογνώμονα) στην εγκληματολογική πλασματολογία. Δουλεύοντας από το εργαστήριό του στην GNS Science, ένα κρατικό ερευνητικό ίδρυμα στο Avalon, Νέα Ζηλανδία, είναι παλαίμαχος περισσότερων από 250 ποινικών υποθέσεων, που περιλαμβάνουν τα πάντα, από την κλοπή μέχρι τη δολοφονία. Το 2005, ο Paul Newton τον ρώτησε αν θα μπορούσε να εξαγάγει δείγματα γύρης από αναισθητολόγους. "Ήμουν αρκετά σίγουρος ότι θα μπορούσα", λέει ο Mildenhall. Θεωρεί το εμπόριο ψεύτικων ανθελονολαρίων ως τη μεγαλύτερη υπόθεση του ακόμα. "Είναι μαζική δολοφονία σε τρομακτική κλίμακα", λέει. "Και φαίνεται να υπάρχει πολύ λίγη - αν καμιά κυβερνητική συμμετοχή στην προσπάθεια να σφραγιστεί έξω."
Στα πλαστά φάρμακα, η Mildenhall βρήκε γύρη ή σπόρια από έλατα, πεύκα, κυπαρίσσια, πλατάνια, πεύκα, αψιθιά, ιτιές, φτερά, φουντούκια και φτέρες - που όλα αναπτύσσονται στα νότια σύνορα της Κίνας. (Τα παραπτώματα περιείχαν επίσης θραύσματα ξυλάνθρακα, πιθανώς από αγωγούς εξαγωγής οχημάτων και πυρκαγιές, γεγονός που υποδηλώνει ότι τα ψεύτικα φάρμακα παρασκευάστηκαν σε περιοχές με σοβαρή ρύπανση.) Στη συνέχεια, η Mildenhall ανακάλυψε ένα σπόρο γύρης από την οικογένεια καλαμιών Restionaceae που βρίσκεται από την ακτή του Βιετνάμ νοτιοανατολική Κίνα. Αυτή η τοποθεσία ταιριάζει με την πηγή του ασβεστίτη που εντοπίστηκε από τους γεωχημικούς του Δία της Λειτουργίας.
"Ένα ορυχείο κοντά στα σύνορα Κίνας-Βιετνάμ είναι η μόνη χώρα στον κόσμο όπου εξορύσσεται αυτός ο τύπος ασβεστόλιθου", λέει ο Mildenhall. Οι ερευνητές είχαν τώρα δύο στοιχεία για τη γενική τοποθεσία των εγκαταστάσεων παραποίησης / απομίμησης φαρμάκων.
Με βάση τις αναλύσεις τους, οι ερευνητές της Jupiter Operation διαπίστωσαν ότι 195 από τα 391 τυχαία δείγματα ήταν πλαστά. Οι υπογραφές γύρης από σχεδόν όλους τους πρότειναν ότι είχαν κατασκευαστεί στην ίδια περιοχή της νότιας Κίνας. Στη συνέχεια, οι ερευνητές δημιούργησαν έναν χάρτη, προσδιορίζοντας τον τόπο όπου βρέθηκαν τα 14 πλαστά ολογράμματα. Οι τοποθεσίες πρότειναν ότι τα παραχαράγματα δημιουργήθηκαν και διανεμήθηκαν από δύο ξεχωριστά δίκτυα διακίνησης. Το ένα περιλάμβανε μια δυτική περιοχή (Μυανμάρ, σύνορα Ταϊλάνδης-Μυανμάρ και βόρειο Λάος). την άλλη ανατολική περιοχή (νότιο Λάος, Βιετνάμ και Καμπότζη). Επιπλέον, στα δυτικά δείγματα εντοπίστηκε αποκλειστικά μετρονιδαζόλη (ένα αντιβιοτικό) και μικρές ποσότητες αρτεσενικού, ενώ η ερυθρομυκίνη (άλλο αντιβιοτικό), η ερουκαμίδη (βιομηχανικό λιπαντικό), η σουλφαδοξίνη και η πυριμεθαμίνη (παλαιότερα ανθελονοσιακά) βρέθηκαν μόνο στα ανατολικά παραποιημένα.
Σε αυτό το στάδιο της έρευνας, η επιχείρηση Jupiter είχε κάνει ό, τι μπορούσε για να εντοπίσει τις εγκαταστάσεις παραγωγής των παραχαράκων. «Ήμασταν σε θέση να εντοπίσουμε μόνο μια γενική περιοχή», λέει ο Mildenhall. "Ήμασταν τώρα απόλυτα εξαρτημένοι από τις τοπικές αρχές επιβολής του νόμου για να στοχεύσετε εκείνη την περιοχή και να μάθετε το ακριβές σημείο".
Με στοιχεία από τη λειτουργία του Δία στο χέρι, ο γενικός γραμματέας της Ιντερπόλ Ρόναλντ Νόμπελ συναντήθηκε τον Μάρτιο του 2006 με τον βοηθό υπουργό Δημόσιας Ασφάλειας της Κίνας Ζενγκ Σάοτονγκ. Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, ο Noble τόνισε στο Zheng όχι μόνο την απειλή για τη δημόσια υγεία, αλλά τις πιθανές απώλειες κερδών για τις κινεζικές φαρμακευτικές εταιρείες.
Το υπουργείο Δημόσιας Ασφάλειας της Κίνας ξεκίνησε τη δική του έρευνα (είχε επίσης κανονίσει για τη Mildenhall να αναλύσει τη γύρη των δειγμάτων). Τέλος, οι αρχές συνέλαβαν τρία άτομα - δύο αγοραστές και έναν πωλητή - στη νότια Κίνα για τους ρόλους τους στην εμπορία 240.000 blister packs ψεύτικου artesunate στη Μιανμάρ. Όλοι καταδικάστηκαν: δύο από αυτούς καταδικάστηκαν σε φυλάκιση ενός έτους και εννέα μήνες και ένας καταδικάστηκε σε ποινή φυλάκισης πέντε μηνών.
Αλλά οι κατασκευαστές του πλαστού αρτεσσουνάτου δεν βρέθηκαν ποτέ. Και μόνο το ένα δέκατο των συσκευασιών κυψελών των 240.000 κατασχέθηκαν. Οι υπόλοιποι εξαφανίστηκαν στο Μυανμάρ, όπου σχεδόν οι μισοί από τους θανάτους που σχετίζονται με την ελονοσία στην Ασία, σύμφωνα με τη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Johns Hopkins Bloomberg.
Με μόνο τρεις καταδικαστικές αποφάσεις, αξίζει τον κόπο; Ναι, λέει ο Mildenhall, ο οποίος σημειώνει ότι ο αριθμός των παραποιημένων μικροσκοπίων που εισήλθαν στη Νοτιοανατολική Ασία υποχώρησε το επόμενο έτος. "Η σωστή εξοικονόμηση λίγων ζωών θα το έκανε αξίζει τον κόπο", προσθέτει.
Ο Νεύτωνας λέει ότι ήταν «απόλυτα ευχαριστημένος» με την ανταπόκριση της κινεζικής κυβέρνησης. "Δεν προτείνουμε ότι αυτό είναι το τέλος του προβλήματος", προσθέτει. "Η αστυνομική δράση θα καταργήσει [το εμπόριο] αλλά δεν θα την εξαλείψει". Και ενώ η Λειτουργία του Δία έχει αναδειχθεί ως αποτελεσματικό πρότυπο για τη διερεύνηση των παραποιημένων ναρκωτικών, οι προσπάθειες αυτές απαιτούν πολιτική εστίαση, καθώς και χρήματα, εξοπλισμό και μοναδική επιστημονική εμπειρογνωμοσύνη - τα οποία όλα τείνουν να είναι ελλιπή στις αναπτυσσόμενες χώρες.
Εν τω μεταξύ, ο Νεύτωνας αναφέρει ότι μια σειρά βημάτων θα μπορούσε να προκαλέσει τη διάδοση των παραποιημένων φαρμάκων: οι φτηνές, υψηλής ποιότητας ανθελονοσιακά φάρμακα πρέπει να είναι ευρέως προσβάσιμες. οι ιατρικές αρχές στις φτωχές χώρες πρέπει να διαθέτουν τα οικονομικά και ανθρώπινα μέσα για να επιθεωρούν τις προμήθειες · και οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας, οι φαρμακοποιοί και το κοινό πρέπει να γνωρίζουν ότι η ποιότητα των ναρκωτικών είναι ζήτημα ζωής και θανάτου.
Η συνδρομή φαρμακευτικών εταιρειών θα είναι επίσης σημαντική. "Είναι συχνά οι πρώτοι που εντοπίζουν τα απομιμήσεις, αλλά υπάρχει ένα αντικίνητρο για να το δηλώσουν επειδή καταστρέφουν την αγορά τους", λέει ο White. "Έτσι, το κουνάω".
Το 2005, ο Λευκός και ο Νεύτωνας έγραψαν σε 21 μεγάλους κατασκευαστές φαρμάκων, ζητώντας ποια θα ήταν η πολιτική τους εάν έμαθαν ότι κάποιο από τα προϊόντα τους ήταν παραποιημένα. Μόνο τρεις εταιρείες απάντησαν ότι θα έρθουν σε επαφή με τις ρυθμιστικές αρχές φαρμάκων.
Ο Νιούτον εξήρε την Guilin Pharmaceutical για συμμετοχή στη λειτουργία του Δία. Ωστόσο, η εμπιστοσύνη στο Artesunate που έγινε από το Guilin φαίνεται να έχει καταστραφεί. Μίλησα με τους ιδιοκτήτες μιας δωδεκάδας φαρμακείων μαμά και ποπ στο Pailin της Καμπότζης και κανένας δεν προσέφερε το artesunate του Guilin. "Δεν τολμούν να το πουλήσω", λέει ο Ruen Mach, του οποίου η μικρή κάρα στο χωριό Cheav brims με παγωμένα πακέτα φαρμάκων.
Οι κάτοικοι κάποτε ισχυρίστηκαν ότι μπορούσαν να πουν το πραγματικό από την ποιότητα της συσκευασίας ή από την απότομη κορυφή του βουνού που αποτελεί το λογότυπο του Guilin. Οχι πια.
Σε μια άλλη περιοχή της Καμπότζης που έπληξε την ελονοσία, έδειξα έναν ιατρό με το όνομα Rous Saut μια φωτογραφία των δύο συσκευασιών blister που μου έδειξε ο Ouk Vichea.
"Αυτό είναι μάλλον πλαστό", είπε ο Rous Saut. Επικαλέστηκε τον αυθεντικό.
Ο δημοσιογράφος freelance με έδρα τη Μπανγκόκ, Andrew Marshall, γράφει για ασιατικές υποθέσεις και παρουσιάζεται στο "From The Editor". Ο φωτογράφος Jack Picone έχει έδρα τη Μπανγκόκ.
Τα πλαστά αντισπασμωδικά χάπια πωλούνται συνήθως σε φαρμακεία μικρών χωριών, όπου οι ιδιοκτήτες ενδέχεται να μην διαθέτουν την τεχνογνωσία για τον εντοπισμό των απομιμήσεων. (Jack Picone) 
Πολλά φάρμακα είναι υπερβολικά δαπανηρά για τους φτωχούς της επαρχίας της Ασίας (Leng Bo της Καμπότζης με τα πέντε παιδιά της), οι οποίοι, χωρίς να γνωρίζουν, μετατρέπονται σε παραχαράγματα, τα οποία είναι φθηνότερα. Τα ψεύτικα ναρκωτικά μπορεί να αντιπροσωπεύουν 200.000 θανάτους ετησίως. (Jack Picone) 
Τα δισκία που πωλούνται σε συσκευασίες κυψέλης αξιολογούνται στο εργαστήριο του Τμήματος Υγείας της επαρχίας Battambang. (Jack Picone) 
"Πριν, θα μπορούσα να πω με τα μάτια μου αν [ανθελονοσιακά χάπια] ήταν καλοί ή κακοί", λέει ο υπουργός Υγείας Ouk Vichea (δεξιά, με τον συνάδελφο Kho Virak). (Jack Picone) 
Ο Paul Newton (δεξιά, με τον χημικό Michael Green) οδήγησε την ομάδα που βρήκε την περιοχή όπου κατασκευάστηκαν ψευδή χάπια. (Jack Picone) 
Έχουν προστεθεί ολογράμματα για την εξακρίβωση της ταυτότητας των φαρμάκων. Αυτό είναι ένα αυθεντικό ολόγραμμα. (Paul Newton) 
Παρά την προσθήκη ολογραμμάτων για την εξακρίβωση της ταυτότητας των πακέτων φαρμάκων, οι παραχαράκτες κατέληξαν σε πειστικές απομιμήσεις. (Paul Newton) 
Τα χάπια ελονοσίας για πώληση σε ένα μικρό χωριό μεταξύ Battambang και Palin στην Καμπότζη. Οι ιδιοκτήτες αυτών των φαρμακείων είναι σπάνια αναγνωρισμένοι φαρμακοποιοί και παραδέχονται ότι δεν γνωρίζουν αν τα φάρμακα που πωλούν είναι πλαστά ή όχι. Τέτοια καταστήματα θεωρούνται ως σημαντικά καταστήματα διανομής για ψεύτικα ναρκωτικά της ελονοσίας. (Jack Picone) 
Χρησιμοποιώντας ένα μικροσκόπιο, ο ειδικός της εγκληματολογίας Dallas Mildenhall βρήκε πλαστά δισκία. (Jack Picone) 
Η γύρη ακακίας με ξυλάνθρακα βρέθηκε σε πλαστά δισκία από τον Mildenhall. (Dallas Mildenhall) 
Η γύρη Pinus βρέθηκε επίσης σε ψεύτικα δισκία από τον Mildenhall. (Dallas Mildenhall) 
Η Mildenhall βρήκε μια νύμφη ακάρεων σκόνης σε πλαστά δισκία. (Dallas Mildenhall) 
Οι διεφθαρμένοι αξιωματούχοι συν τα πορώδη σύνορα (η διέλευση της Καμπότζης-Ταϊλάνδης) κάνουν την παραχάραξη ναρκωτικών μια βιομηχανία ανάπτυξης. (Jack Picone) 
Κάποιοι επτά στους δέκα Καμποτζιανούς αναζητούν ιατρική περίθαλψη από πωλητές χωριών και όχι κλινική. (Jack Picone) 
"Μόνο όταν είναι σοβαρό, " λέει ο Ouk Vichea, "πηγαίνουν στο νοσοκομείο." Σε ένα σπίτι στο Λάος, μια καπνιστή φωτιά προστατεύει τα κουνούπια. (Jack Picone) 
Ο Tam El (που βρίσκεται στο κάτω μέρος) υποφέρει από ελονοσία. Είναι παρηγορημένος από τη γυναίκα του Ly Mas στο σπίτι τους στο μουσουλμανικό χωριό Lovethon της Καμπότζης. (Jack Picone) 
Μια οικογένεια της Καμπότζης λαμβάνει καταφύγιο από την ακραία μέση ημερήσια θερμότητα στη λίμνη Tonle Sap. Το παιδί (κοιμάται στην αιώρα) και το αγόρι με το καπελάκι του μπέιζμπολ είναι και οι δύο στα χτυπήματα μιας επίθεσης ελονοσίας. (Jack Picone) 
Ο Sith Mao, 20 ετών, έγινε δεκτός στο Επαρχιακό Νοσοκομείο Battambang σε κρίσιμη κατάσταση που πάσχει από ελονοσία. Οι περισσότεροι Καμποτζιανοί εγκαταλείπουν το νοσοκομείο ως έσχατη λύση λόγω του απαγορευτικά υψηλού κόστους θεραπείας. (Jack Picone) 
Ένα νεαρό αγόρι ανακάμπτει από μια περίοδο με την ελονοσία. Ζει μαζί με μια φυσική δεξαμενή πλημμυρών στην κεντρική Καμπότζη. Κατά τη διάρκεια της βροχερής περιόδου η λίμνη είναι γεμάτη με τα κουνούπια. (Jack Picone)
