Ο Felix Baumgartner είχε πιάσει κάποια από τα ψηλότερα κτίρια του κόσμου. Όμως, ενώ εκπαιδεύτηκε για την αποστολή του Red Bull Stratos - ένα κατόρθωμα που θα τον έπαιρνε 24 μίλια πάνω από το Rosewell, το Νέο Μεξικό και αρκετά κυριολεκτικά στα άκρα της Γης, άλλαξε σχεδόν το μυαλό του. Δεν ήταν φόβος για ύψη που σχεδόν προκάλεσε τον αυριανό αυστριακό να ακυρώσει το στρατιωτικό στρατοσφαιρικό BASE jumping stunt που παρακολούθησε ζωντανά πάνω από οκτώ εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο. Ήταν το κοστούμι πίεσης του.
σχετικό περιεχόμενο
- Αυτή η Supe-Up Scuba Suit Suit Stratospheric Leap
- Τρεις απόψεις του φεστιβάλ του Felix Baumgartner από το Stratosphere
"Το κοστούμι σας κάνει να αισθάνεστε πολύ άβολα", λέει ο Baumgartner. "Δεν είναι δεύτερη φύση. Είναι σαν να αναπνέεις μέσα από ένα μαξιλάρι όλη την ημέρα. Και έπρεπε να περάσω ώρες στο κοστούμι χωρίς να συνδεθώ με τον έξω κόσμο. Ήταν σαν να είσαι στη φυλακή. "
Ένας ψυχολόγος τελικά δίδασκε στο κλειστοφοβικό Baumgartner κάποια ψυχολογικά κόλπα για να αγκαλιάσει τα όρια του κοστουμιού. "Μου είπε, " Πρέπει να σιγουρευτείτε ότι είναι σαν ο καλύτερος φίλος σας ", λέει. Και σίγουρα, στις 14 Οκτωβρίου 2012, η Baumgartner φορούσε το ογκώδες λευκό κέλυφος με φαινομενική ευκολία, καθώς έπεσε από την άκρη του χώρου στη Γη, σπάζοντας πολλαπλές εγγραφές ελεύθερης πτώσης και προσφέροντας στους ερευνητές πολύτιμα επιστημονικά δεδομένα που παρακολουθούσαν τις επιπτώσεις της ακραίας επιτάχυνσης και της απο- επιτάχυνση στο ανθρώπινο σώμα
Το κοστούμι πίεσης της Baumgartner-ένα μοντέρνο, σχεδιασμένο κατά παραγγελία ρούχο που μπορεί να αντέξει την ταχύτητα του ήχου- είναι πλέον μέρος των μόνιμων συλλογών του Μουσείου Αεροπορίας και του Διαστήματος. Θα παρουσιαστεί παράλληλα με την γόνδολα μπαλόνι και το αλεξίπτωτο που χρησιμοποίησε για να ανέβει με ασφάλεια στην άκρη της ατμόσφαιρας στην προσωρινή έκθεση "Red Bull Stratos: Mission to the Edge of Space", η οποία θα διεξαχθεί από τις 2 Απριλίου έως τις 26 Μαΐου. να μόνιμα εμφανίζονται στο Steven F. Udvar-Hazy Center του μουσείου στο Chantilly της Βιρτζίνια.
"Χρειαζόμαστε πολύ προσεκτική σκέψη όταν εισάγουμε αντικείμενα στο μουσείο μας", λέει ο Tom Crouch, ανώτερος επιμελητής της αεροναυτικής. "Ποια αντικείμενα αντιπροσωπεύουν τεχνικές ανακαλύψεις; Ποια αντικείμενα αποτελούσαν μέρος σημαντικών ιστορικών γεγονότων ή κατέλαβαν τη δημόσια φαντασία; Η κάψουλα, το κοστούμι και το αλεξίπτωτο πληρούν σίγουρα αυτά τα κριτήρια, και στη συνέχεια κάποια. "
Ο Baumgartner έγινε ο πρώτος άνθρωπος που έσπασε την ταχύτητα του ήχου στην ελεύθερη πτώση και έθεσε επίσης νέα και απίστευτα υψηλά πρότυπα για τους μελλοντικούς αναζητητές συγκίνησης που επιδιώκουν το καλύτερο ύψος και απόσταση της αποστολής. Αλλά σύμφωνα με τους επιστήμονες και τους μηχανικούς που εμπλέκονται στο έργο, η αξία του δεν έγκειται αποκλειστικά στην αξία σοκ. Με τον σωστό εξοπλισμό και την κατάρτιση, ένας άνθρωπος μπορεί να επιταχύνει με ασφάλεια μέσα από το ηχητικό φράγμα. Αυτή η γνώση, λέει ο Crouch, "υπόσχεται να είναι εξαιρετικά σημαντικός για τη διάσωση των ζωών μελλοντικών στρατιωτικών αεροπόρων, για να μην αναφέρουμε τους ιθαγενείς στις επόμενες γενιές εμπορικών ή επιβατικών πτήσεων που ακούμε τόσο πολύ".
"Κοιτάξτε το έτσι", προσθέτει. "Πολλές σκέψεις έχουν δοθεί κατά την τελευταία δεκαετία για να πληρώσουμε τους πελάτες στο διάστημα. Πολύ λιγότερη σκέψη έχει δοθεί στο πώς θα τα πάρετε σπίτι σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης. "
Με την έλευση των εμπορικών εταιρειών διαστημικών πτήσεων, όπως η Virgin Galactic, η ανθρωπότητα φαίνεται να προοδεύει τελικά να φτάσει - και μάλιστα να υπερβεί - τα ύψη του Baumgartner. Αλλά τι θα ακολουθήσει για τον πρωτοποριακό basejumper; Ο Baumgartner λέει για την επόμενη του θέση, ελπίζει να γίνει δημόσιος υπάλληλος. Μέχρι τότε, θα κάνει σύντομα ένα ακόμα δραματικό άλμα - ένα εικονιστικό, δηλαδή ένα καινούριο ακραίο άθλημα: οδήγηση σε αγωνιστικά αυτοκίνητα. Μετά από μια ζωή που πετάει μέσα από τον ουρανό, ο αεροσκάφος θα κολλήσει τώρα στην terra firma με την συμμετοχή στην ομάδα αγώνων Audi στο Nürburgring-Nordschleife, μια ετήσια εκδήλωση αντοχής στην κεντρική Γερμανία.
"Με ρώτησαν επειδή γνωρίζουν ότι θα παραδώσω αν η θερμότητα είναι ενεργοποιημένη", λέει ο Baumgartner, ο οποίος δεν έχει υπόβαθρο ως οδηγός αγωνιστικής μοτοσυκλέτας αλλά "εργάζεται για τη βελτίωση των δεξιοτήτων του" εγκαίρως για την ταχεία προσέγγιση της ημερομηνίας του Ιουνίου.
Μέσα από τις νέες προκλήσεις του, ο Baumgartner μαγειρεύει τη γνώση ότι δεν θα χρειαστεί να ξαναδώσει πάλι το φοβερό κοστούμι πίεσης. παρά τις επανειλημμένες προσπάθειες, λέει, «δεν έγινε ποτέ φίλος του». Είναι χαρούμενος, λέει, ότι είναι τώρα σε ένα μουσείο ... και όχι πλέον στο σώμα του. "Για να το δείτε εδώ, από έξω, αισθάνεται πολύ πιο άνετα", αστειεύεται.
Το καψάκιο, το κοστούμι υπό πίεση και το αλεξίπτωτο που χρησιμοποιεί ο Felix Baumgartner στην αποστολή του Red Bull Stratos βρίσκονται στο Εθνικό Μουσείο Αεροπορίας και Διαστήματος μέχρι τις 26 Μαΐου, πριν μόνιμα εμφανιστούν στο Steven F. Udvar-Hazy του μουσείου στο Chantilly της Βιρτζίνια . (Eric Long, Εθνικό Μουσείο Αεροπορίας και Διαστήματος)
