Η τηλεόραση διαπέρασε τη μέση αμερικανική ζωή με εκπληκτική ταχύτητα. Στο τέλος του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, μόνο το μισό τοις εκατό των αμερικανικών νοικοκυριών διέθετε τηλεόραση. μέχρι το 1962, ο αριθμός αυτός αυξήθηκε στο 90%. Όμως, ανεξάρτητα από το πόσες τηλεοράσεις αγοράσαμε και τους ραδιοφωνικούς σταθμούς που κατασκευάσαμε, η εμβέλεια των σημάτων εκπομπής σε μεγάλες αποστάσεις ήταν ακόμα περιορισμένη από ένα βασικό φυσικό πρόβλημα: την καμπυλότητα της γης.
Από αυτή την ιστορία
[×] ΚΛΕΙΣΤΕ
Είστε το είδος του ατόμου που πρέπει να ξέρει τι κρατάει τους δορυφόρους από την πτώση στη Γη σε μια μεγάλη, φλογερή μπάλα; Στη συνέχεια, θα πρέπει να παρακολουθήσετε αυτό το βίντεο ενός λεπτού, όπου ο οικοδεσπότης του Ask Smithsonian Eric Schulze μας δίνει το χαμηλό επίπεδο από το τι κάνει το όνομά του στην επιστήμη και κάνει τους δορυφόρους να μένουν ψηλά.
Video: Ρωτήστε τον Smithsonian: Τι κρατά τους δορυφόρους από το να πέφτουν από τον ουρανό;
"Το τηλεοπτικό σήμα, το οποίο είναι σήμα ραδιοκυμάτων, ταξιδεύει σε ευθείες γραμμές", λέει ο Martin Collins, επιμελητής στο Μουσείο Αεροπορίας και Διαστήματος. "Αν λοιπόν πρέπει να ξεπεράσετε την καμπυλότητα της γης, τα σήματα μπορούν να πάνε μόνο μέχρι να χρειαστούν να τα πάρουν μια κεραία και να επαναληφθούν".
Όλα αυτά άλλαξαν με την εκτόξευση ενός πυραύλου στο ακρωτήριο Canaveral στις 10 Ιουλίου 1962, ακριβώς πριν από 50 χρόνια, σήμερα. Η ρουκέτα έφερε τον δορυφόρο επικοινωνιών Telstar, το πρώτο διαστημικό σκάφος που χρησίμευε για να μεταδίδει ενεργά σήματα επικοινωνίας μεταξύ μακρινών σημείων της γης. "Στην ουσία, αυτό σήμαινε την τοποθέτηση ενός σταθμού αναμετάδοσης ψηλά σε τροχιά, αντί στο έδαφος", λέει ο Collins. "Από τεχνική άποψη, ο δορυφόρος ήταν μια έξυπνη λύση σε ένα βασικό πρόβλημα της φυσικής."
Το διαστημικό σκάφος επέτρεψε στους ραδιοτηλεοπτικούς σταθμούς τόσο στις ΗΠΑ όσο και στην Ευρώπη να στέλνουν σήματα στο διάστημα, να τα αναπήδηση από τον δορυφόρο και να τα δέχονται σε όλη την έκταση του Ατλαντικού σχεδόν ακαριαία, επαναφέροντας τις μαζικές επικοινωνίες μεταξύ των ηπείρων. Η συσκευή θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιηθεί για τηλεφωνικές κλήσεις και ακόμα και για φαξ. Για να γιορτάσουν το επίτευγμα, οι αρχές διεξήγαγαν μια διεθνή επίδειξη των δυνατοτήτων της Telstar. "Υπήρξε ανταλλαγή προγραμμάτων - πρώτα από τις Ηνωμένες Πολιτείες στην Ευρώπη και στη συνέχεια από την Ευρώπη στις ΗΠΑ", λέει ο Collins. Η αμερικανική εκπομπή περιελάμβανε συνέντευξη Τύπου με τον Πρόεδρο Kennedy, ένα παιχνίδι μπέιζμπολ και εικόνες γνωστών τόπων όπως το Άγαλμα της Ελευθερίας και το Mt. Ρούσμορ.
Ο Telstar, ένας πειραματικός δορυφόρος, μετέδωσε με επιτυχία σήματα για λίγο λιγότερο από ένα χρόνο πριν από διάφορα τεχνικά προβλήματα που τον ανάγκασαν να συνδεθεί εκτός σύνδεσης. Αλλά διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση της εξέλιξης των επόμενων δορυφόρων και μας βοήθησε να κατανοήσουμε πώς μπορούμε να διεξάγουμε επικοινωνίες μέσω του διαστήματος. Ο δορυφόρος χρησιμοποίησε την τεχνολογία στερεάς κατάστασης, παρέχοντας πληροφορίες για το πώς λειτουργούσαν τα ηλεκτρονικά στην ακτινοβολία της ζώνης Van Allen και βοηθούσε στην ανάπτυξη τεχνικών για την καθιέρωση επαφών μεταξύ των κεραίας εδάφους και του διαστημικού οχήματος.
Το λανσάρισμα ήταν επίσης εξαιρετικά πολύτιμο για μια αμερικανική ψυχή που χτυπήθηκε από την πρώιμη σοβιετική κυριαρχία του χώρου κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου. "Το Telstar ήταν ένα γεγονός που σηματοδότησε την επιτυχία των ΗΠΑ σε μια περιοχή που οι ίδιοι οι Σοβιετικοί δεν είχαν κάνει", λέει ο Collins. "Η αντίληψη ήταν ότι οι Σοβιετικοί ήταν μπροστά στην ανθρώπινη διαστημική πτήση και δημιούργησαν νέα επιτεύγματα ταχύτερα από τις ΗΠΑ, αλλά το Telstar αντιπροσώπευε μια πτυχή της διαστημικής πτήσης στην οποία οι ΗΠΑ ήταν σαφώς πρώτη." Το γεγονός ότι ο δορυφόρος αναπτύχθηκε κυρίως από την ιδιωτική επιχείρηση AT & T, εξυπηρετήθηκε περαιτέρω για να αποδείξει τη δύναμη της ιδιωτικής βιομηχανίας σε σύγκριση με το κρατικό μοντέλο της ΕΣΣΔ.
Για να γιορτάσει τη χρυσή επέτειο του επιτεύγματος, το Μουσείο Αεροπορίας και Διαστήματος - το οποίο φιλοξενεί ένα εφεδρικό αντίγραφο του Telstar, που παράγεται μαζί με τον πραγματικό δορυφόρο που ξεκίνησε - φιλοξενεί μια ημέρα ειδικών εκδηλώσεων την Πέμπτη 12 Ιουλίου. θα δημιουργηθεί με το Μουσείο Τηλεπικοινωνιών στο Pleumeur-Bodou της Γαλλίας, το οποίο ήταν ο τόπος της αρχικής γαλλικής κεραίας. Η εκπομπή θα ακολουθήσει ένα ειδικό συμπόσιο διαστημικών ιστορικών και ειδικών της βιομηχανίας, συμπεριλαμβανομένου του Martin Collins, και θα παρουσιάσει πρωτότυπα βίντεο από την εκπομπή του 1962. Η εκδήλωση είναι ανοιχτή στο κοινό και θα είναι διαθέσιμη ως ζωντανή μετάδοση μέσω web για όσους βρίσκονται εκτός της Ουάσινγκτον.
Εκτός από τις ειδικές εκδηλώσεις του μουσείου, υπάρχει ακόμα ένας τρόπος να γιορτάσουμε την κληρονομιά του Telstar: κοιτάζοντας τον ουρανό. Παρόλο που ο δορυφόρος τελικά απενεργοποιήθηκε από την ακτινοβολία το 1963, παρέμεινε σε τροχιά από τότε, περιστρέφοντας αξιόπιστα τη γη κάθε 2, 5 ώρες. Οι σύγχρονοι δορυφόροι έχουν ξεπεράσει τις δυνατότητες του Telstar κατά αρκετές τάξεις μεγέθους, αλλά το λείψανο διαμένει ως φυσική υπενθύμιση της πρώτης επιτυχημένης μας εισβολής στις διαστημικές επικοινωνίες.
