Λίγο περισσότερο από έναν αιώνα προτού ο Μπαράκ Ομπάμα γίνει ο πρώτος διαφυλετικός πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, ο Κάρντς Κέρτις ήταν ένας από τους πρώτους πολιτικούς της διπλωματίας στη Γερουσία των ΗΠΑ. Ο Curtis ίσως να μην είναι ένας από τους πιο πολυσυζητημένους πολιτικούς της Αμερικής, αλλά ήταν ο πρώτος πολιτικός με μικτή αμερικανική και ευρωπαϊκή κληρονομιά που χρησίμευε ως γερουσιαστής και ο ρόλος του στην εθνική συζήτηση για τη φυλή είναι περίπλοκος.
σχετικό περιεχόμενο
- Μια μακρά αναδρομική αναδρομή για το Kay WalkingStick διαλύει τα στερεότυπα της αυτοφυούς τέχνης
Ο Κέρτις γεννήθηκε στις 25 Ιανουαρίου 1860 στο Topeka, στο Κάνσας, σε έναν λευκό πατέρα και μια μητέρα του Kaw, του Osage, του Potawatomi και της γαλλικής καταγωγής. Αυτός μεγάλωσε σε μια κράτηση Kaw κοντά στο Council Grove αφού ο πατέρας του πήγε να πολεμήσει στον εμφύλιο πόλεμο και η μητέρα του πέθανε. Εκεί, βίωσε από πρώτο χέρι τα προβλήματα που μαστίζονταν πολλές κοινότητες της αυτοχθόνων Αμερικανών εκείνη τη στιγμή: όπως οι αχαλίνωτες εκρήξεις της ευλογιάς και του αλκοολισμού, σύμφωνα με την ιστορική κοινωνία του Κάνσας.
Ως έφηβος, ο Curtis επέστρεψε στην Τοπκά, όπου κατείχε και εκμεταλλεύτηκε μια υπηρεσία ταξί με άλογο. Ως οδηγός ταξί στην πρωτεύουσα του κράτους, ο Curtis συχνά έδωσε βόλτες στους δικηγόρους της πόλης, οι οποίοι του έδωσαν την πρώτη γεύση της πολιτικής και του νόμου σύμφωνα με τη Nova Cottrell, η οποία λειτουργεί (και ζει) στο Μουσείο House Charles Curtis στο Topeka.
"Οι δικηγόροι του έκαναν μια αγάπη και πάντα θα τον καλέσουν να τους μεταφέρει στους χώρους των επιχειρήσεων τους και θα βαρεθεί να περιμένουν και να αρχίσουν να διαβάζουν τα βιβλία", δήλωσε ο Cottrell στο Nate Dimeo για το NPR το 2008. "Και μέχρι την ηλικία των 21 ετών, πέτυχε μια εξέταση χωρίς επίσημη εκπαίδευση ».
Μόλις λίγα χρόνια αργότερα, ο Curtis εξελέγη εισαγγελέας και το 1892 εξελέγη εκπρόσωπος της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ. Ενώ η κληρονομιά του Curtis τον έκανε να ξεφύγει από την συντριπτικά λευκή πλειοψηφία του Κογκρέσου, γύρισε τις στερεότυπες αντιλήψεις των συναδέλφων του για το πολιτικό του πλεονέκτημα, δήλωσε ο ιστορικός William Unrau στον Dimeo. Από τη μία πλευρά, τον είδαν ως κωμικό και επινοητικό λόγω της λευκής του κληρονομιάς. από την άλλη, είδαν την αμερικανική καταγωγής του ότι τον έθεσε σε επαφή με τη φύση.
"Στην πραγματικότητα, χρησιμοποίησε την Ινδία του όταν ήταν βολικό γι 'αυτόν από την άποψη αυτού που προσπαθούσε να επιτύχει πολιτικά», είπε ο Unrau.
Λόγω της κατάταξής του, ο Curtis έδωσε πολλή εξουσία στις υποθέσεις των Αμερικανών. Ωστόσο, πίστευε ότι το μέλλον των ιθαγενών Αμερικανών στηριζόταν στην αφομοίωση σε λευκό αμερικανικό πολιτισμό, όχι στη διατήρηση της δικής τους ταυτότητας. Είναι ίσως ο πιο διάσημος (ή περίφημος) για την «Πράξη Προστασίας του Λαού της Ινδικής Επικράτειας», γνωστότερο ως "Νόμος του Curtis του 1898", που έδωσε στην Επιτροπή Dawes την εξουσία να καθορίσει ποιοι έλαβαν φυλετικές ιδιότητες. Κατά τη διάρκεια της σταδιοδρομίας του στο Κογκρέσο, ο Curtis συντάσσει νομοσχέδια που απαλλάσσουν τους ιθαγενείς Αμερικανούς από δικαιώματα εξόρυξης και ακόμη διαλύουν ολόκληρες φυλές, ανέφερε ο Dimeo. Ήταν, ωστόσο, υποστηρικτής των δικαιωμάτων των γυναικών: αργότερα, ως γερουσιαστής, ο Curtis συνέβαλε στην επιτάχυνση της ψηφοφορίας για την 19η τροποποίηση και υποστηρίζει νομοθεσία που προστατεύει τα περιουσιακά στοιχεία των έγγαμων γυναικών, σύμφωνα με το ιστορικό γραφείο της Γερουσίας.
Μετά από δεκαετίες υπηρεσίας στο Κογκρέσο και στη Γερουσία, ο Curtis έτρεξε για πρόεδρο το 1928. Αφού έχασε τις πρώτες εκλογές στον Herbert Hoover, του προσφέρθηκε ο ρόλος του αντιπροέδρου στη γενική εκστρατεία. Δυστυχώς για τον Curtis, ο Hoover του έδωσε λίγες ευθύνες εκτός από την εκπροσώπηση του Λευκού Οίκου στις κοινωνικές εκδηλώσεις και το άνοιγμα των Ολυμπιακών Αγώνων του 1932. Όταν ο Hoover νικήθηκε από τον Franklin Roosevelt το 1932, ο Curtis αποσύρθηκε από την εθνική πολιτική και επέστρεψε στο πρακτικό δίκαιο, σύμφωνα με το ιστορικό γραφείο της Γερουσίας.
Ο κ. Curtis μπορεί να είχε μια καριέρα ορόσημο, αλλά άφησε πίσω του προβληματικές πολιτικές, των οποίων οι κληροδοτήσεις συνεχίζουν να επηρεάζουν τους αυτόχθονες σήμερα.
