Στις 8 Ιανουαρίου 1790, λιγότερο από ένα χρόνο κατά την πρώτη του προεδρική θητεία, ο Γιώργος Ουάσιγκτον έμεινε μπροστά σε μια κοινή σύνοδο του Κογκρέσου στη Νέα Υόρκη και έδωσε το πρώτο μήνυμα προς το συνέδριο των Ηνωμένων Πολιτειών για την κατάσταση της ένωσης .
Φυσικά, αυτό ήταν πολύ πριν από το είδος της αρωγής και των περιστάσεων που βλέπουμε στις σύγχρονες διευθύνσεις του κράτους της Ένωσης. Δεν υπήρξε καμία αναφορά σε τιμηθέντες επισκέπτες ή σε μακριές περιπλανήσεις πολιτικά επαχθών χειροκροτήματα μεταξύ των ποινών του προέδρου. Για την πιθανή εκτίμηση των παρόντων, η ομιλία της Ουάσιγκτον ήταν αρκετά συνοπτική - θα ήταν η συντομότερη που είχε ποτέ αναφέρει ο πρόεδρος, με μια σύντομη περίληψη 1.089 λέξεων. (Αυτό συγκρίνεται αρκετά ευνοϊκά με την εκπληκτική διεύθυνση του Χάρι Τρούμαν, 25.000 λέξεων 1946).
Παρά τη συντομία του, η Ουάσινγκτον κάλυψε πολλά εδάφια, περιγράφοντας τις προτεραιότητές του για την αναδυόμενη χώρα και τα καθήκοντα που θέλησε να εξετάσει προσεκτικά το Σώμα και η Γερουσία. Έχει κυμανθεί από τη σπουδαιότητα της χρηματοδότησης της κοινής άμυνας και των προκλήσεων που παρουσιάζουν οι "εχθρικοί" Αμερικανοί, την ανάγκη κατασκευής νέων δρόμων και τη σημασία του ενιαίου νομίσματος.
Η διεύθυνση της Ουάσιγκτον τόνισε τη φιλοσοφία του σε ό, τι σκέφτηκε ότι έκανε (και θα έκανε) το νέο έθνος μεγάλο. Για παράδειγμα, για την ενθάρρυνση της υποστήριξης των σχολείων, ο πρόεδρος επεσήμανε επίσης την ουσιαστική σημασία της γνώσης:
Δεν είμαι ούτε λιγότερο πεπεισμένος ότι θα συμφωνήσετε μαζί μου ότι δεν υπάρχει τίποτα που να αξίζει περισσότερο την προστασία σας από την προώθηση της επιστήμης και της λογοτεχνίας. Η γνώση είναι σε κάθε χώρα η πιο σίγουρη βάση της δημόσιας ευτυχίας. Σε μια περίπτωση κατά την οποία τα μέτρα της κυβέρνησης λαμβάνουν τόσο εντυπωσιακά τις εντυπώσεις τους από την αίσθηση της κοινότητας όσο και από τη δική μας είναι αναλογικά ουσιώδη.
Η Ουάσιγκτον σκέφτηκε ότι είναι καλύτερο να συμμορφωθεί με το άρθρο ΙΙ, παράγραφος 3, άρθρο 1 (γνωρίζετε το ένα), δίνοντας στο Κογκρέσο την απαραίτητη ενημέρωση "από καιρό σε καιρό" στις αρχές του έτους, και έτσι η παράδοση μιας προεδρικής διευθύνσεως τον Ιανουάριο κολούσε . Αλλά η χαλαρή συνταγματική εντολή επέτρεψε στους επόμενους προέδρους να αλλάξουν άλλες σημαντικές πτυχές του "Ετήσιου Μήνυμα", όπως ονομάστηκε μέχρι το 1946.
Ξεκινώντας από τον Τόμας Τζέφερσον το 1801, οι πρόεδροι του 19ου αιώνα παρέλειψαν συνολικά την ομιλία τους, αλλά έστειλαν τις ενημερώσεις τους γραπτώς. (Ένας υπάλληλος θα το επαναλάμβανε τυπικά στο Κογκρέσο). Στη συνέχεια, υπήρχαν πρόεδροι, όπως ο William Henry Harrison και ο Zachary Taylor, που δεν παρείχαν ετήσιες ενημερώσεις.
Η παράδοση της διεύθυνσης ως ομιλίας επέστρεψε ως συνήθης πρακτική το 1913, όταν ο Woodrow Wilson έφτασε στο βάθρο ως τρόπο στήριξης της προεδρικής του ατζέντας. Ακόμη και τότε, έχουν εκδοθεί τουλάχιστον 22 Διευθύνσεις της Ένωσης της Ένωσης μέσω γραφής, συμπεριλαμβανομένου του Jimmy Carter το 1981.
Απόψε, ο Μπαράκ Ομπάμα, του οποίου το παρελθόν ασχολείται με το ρολόι κατά μέσο όρο περίπου μία ώρα, θα δώσει την 93η προφορική κατάσταση της Ένωσης στην αμερικανική ιστορία. Αναμείνετε το χειροκρότημα - από το 1991, η Νέα Υόρκη σημείωσε πριν από μερικά χρόνια, "υπήρξαν κατά μέσο όρο περίπου 80 γραμμές χειροκρότημα" στις ομιλίες SOTU. Ο Πρόεδρος Κλίντον κατείχε το ρεκόρ των 128 διακοπών χειροκροτήματα σε μία μόνο ομιλία. Ο Πρόεδρος Obama είχε κατά μέσο όρο περίπου 90.
