Κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, ο Κόφι Ανάν, ο οποίος διετέλεσε έβδομος γενικός γραμματέας των Ηνωμένων Εθνών, πέθανε σε ηλικία 80 ετών, σύμφωνα με δήλωση της ίδρυσής του.
Ο Ανάν, γεννημένος στην Γκάνα το 1938, ήταν ο πρώτος ηγέτης των Ηνωμένων Εθνών που εκλέχτηκε από το προσωπικό του οργανισμού. Εκπαιδεύτηκε ως οικονομολόγος και ξεκίνησε το έργο του στο ΟΗΕ το 1962 ως αξιωματικός του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας. Το 1980, μετακόμισε στην υπηρεσία προσφύγων του ΟΗΕ, αναφέρει ο James Doubek στο NPR. Το 1993, τέθηκε υπό την αιγίδα του για να διευθύνει ειρηνευτικές επιχειρήσεις. Αντιμετώπισε μερικά από τα πιο πολύπλοκα προβλήματα του ΟΗΕ, όπως οι πόλεμοι στην πρώην Γιουγκοσλαβία, η γενοκτονία της Ρουάντα και ο πόλεμος στη Σομαλία. Το 1997 έγινε ο πρώτος μαύρος Αφρικανός που επελέγη για το ρόλο του γενικού γραμματέα και εξυπηρέτησε δυο πενταετείς όρους.
Η θητεία του περιελάμβανε την αρχή του πολέμου κατά της τρομοκρατίας, η οποία έφερε βαθιά διχασμούς για τον πόλεμο στο Ιράκ, αναφέρει ο Alan Cowell στους The New York Times . Η κληρονομιά του Ανάν συνδέεται με αυτές τις στρατιωτικές και πολιτικές κρίσεις, αν και είχε ελάχιστο ή καθόλου έλεγχο επί του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ, το οποίο χειρίζεται τέτοια θέματα. Αντ 'αυτού, η κληρονομιά του - ή τουλάχιστον αυτό που ελπίζει ότι θα ήταν η κληρονομιά του - μετατρέπονταν τον ΟΗΕ στην ηθική συνείδηση και τον διαιτητή του κόσμου. Ο Cowell αναφέρει ότι ο Ανάν ανασχημάτισε τα θεσμικά όργανα του ΟΗΕ και ανέπτυξε τον «κανόνα της ανθρωπιστικής παρέμβασης».
Ο Ανάν απονεμήθηκε το βραβείο Νόμπελ Ειρήνης το 2001 για την καταπολέμηση της τρομοκρατίας, δίνοντας προτεραιότητα στα ανθρώπινα δικαιώματα και βοηθώντας στη δημιουργία του Παγκόσμιου Ταμείου για το AIDS και την Υγεία. Κατά την ομιλία αποδοχής του, περιέγραψε τους στόχους του ΟΗΕ για τον 21ο αιώνα. "Μόνο σε έναν κόσμο που απαλλάσσεται από τη φτώχεια μπορούν όλοι οι άνδρες και οι γυναίκες να αξιοποιήσουν στο έπακρο τις ικανότητές τους", ανέφερε. "Μόνο όπου γίνονται σεβαστά τα ατομικά δικαιώματα, οι διαφορές διοχετεύονται πολιτικά και επιλύονται ειρηνικά. Μόνο σε ένα δημοκρατικό περιβάλλον, βασισμένο στον σεβασμό της διαφορετικότητας και του διαλόγου, μπορεί να διασφαλιστεί η ατομική αυτοεκδήλωση και η αυτοδιοίκηση και να διατηρηθεί η ελευθερία του συνεταιρίζεσθαι ».
Αλλά για όλες τις καλές του προθέσεις, η κληρονομιά του Ανάν δεν είναι χωρίς αμφισβήτηση. Ο Timothy Longman στο The Washington Post αναφέρει ότι ο Ανάν ήταν υπεύθυνος για τη διατήρηση της ειρήνης το 1994, όταν μια κρίση στη Ρουάντα εξελίχθηκε σε γενοκτονία. Ο Ανάν παραπονιόταν επειδή δεν έλαβε προειδοποιητικά σημάδια βίας και παρέλειψε να παρέμβει. Αργότερα έγραψε ότι εξέφρασε τη λύπη του για την έλλειψη ηγεσίας κατά τη γενοκτονία. Επίσης, θρήνησε την ανικανότητά του να σταματήσει τον πόλεμο στη Βοσνία και αποφάσισε μια πιο επιθετική αντίδραση. Η στρατιωτική επέμβαση ήταν μια αμφιλεγόμενη κίνηση, δεδομένου ότι ο βομβαρδισμός του ΝΑΤΟ δεν είχε την υποστήριξη του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ.
Ο Stanley Meisler στο The Washington Post αναφέρει ότι αυτές οι εμπειρίες βοήθησαν τον Ανάν να δημιουργήσει μια νέα πολιτική του ΟΗΕ, ανατρέποντας την αντίληψη ότι η ομάδα πρέπει να αποφύγει να παρεμβαίνει στις υποθέσεις άλλων εθνών. Όταν αναφέρθηκε η εθνοκάθαρση, η γενοκτονία ή οι επιθέσεις εναντίον αμάχων, ο ΟΗΕ είχε την ευθύνη να παρέμβει. Ένα αξιοσημείωτο παράδειγμα αυτού ήταν το 2011 με τον βομβαρδισμό της Λιβύης να τερματίσει το καθεστώς του δικτάτορα Moammar Gaddafi.
Ο Ανάν θα είχε την ίδια εκτίμηση με τον Dag Hammarskjold, τον δεύτερο γενικό γραμματέα του ΟΗΕ και θεωρούμενο από πολλούς ότι είναι ο καλύτερος, αν δεν είχε αντιμετωπίσει τη διοίκηση Μπους στη δεύτερη θητεία του, λέει ο πρώην υφυπουργός Brian Urquhart Η Washington Post . Καθώς οι ΗΠΑ προετοίμασαν να εισβάλουν στο Ιράκ, ο Ανάν κήρυξε τον πόλεμο «παράνομο». Αυτό οδήγησε σε τεταμένες σχέσεις με τις ΗΠΑ για το υπόλοιπο της θητείας του. Αυτή η τελευταία θητεία είχε επίσης μολυνθεί από μια έρευνα σχετικά με το «σκάνδαλο διαφθοράς για το πετρέλαιο για τροφή» που συνέβη κάτω από το ρολόι του Ανάν.
Μετά την αποχώρησή του από τον ΟΗΕ, ο Ανάν πέρασε την τελευταία δεκαετία και συνεργάστηκε με ομάδες ειρήνης, ανάπτυξης και ανθρωπίνων δικαιωμάτων και μερικές φορές ενεπλάκη ως διπλωμάτης και διαπραγματευτής.
"Ο Κόφι Ανάν ήταν καθοδηγητική δύναμη για το καλό", γράφει ο σημερινός γενικός γραμματέας António Guterres σε δήλωση. "Παρείχε στους ανθρώπους παντού χώρο για διάλογο, χώρο για επίλυση προβλημάτων και δρόμο προς έναν καλύτερο κόσμο. Σε αυτούς τους ταραχώδεις και δοκιμαστικούς χρόνους, δεν σταμάτησε ποτέ να εργάζεται για να δώσει ζωή στις αξίες του Χάρτη των Ηνωμένων Εθνών. Η κληρονομιά του θα παραμείνει αληθινή έμπνευση για όλους μας ».
