Φωτογραφία: Κέντρο Διεθνούς Δασικής Έρευνας
Με τις αυξανόμενες θερμοκρασίες και τα πρότυπα των βροχοπτώσεων να μετατοπίζονται με την παγκόσμια αλλαγή του κλίματος, οι επιστήμονες ανησυχούν για το τι μπορεί να έχει για τα τροπικά τροπικά δάση του κόσμου, που φιλοξενούν την πλουσιότερη ποικιλομορφία της ζωής στον πλανήτη. Αλλά μια νέα μελέτη από τον Chris Huntingford και τους συναδέλφους του UK Center for Ecology and Hyrology βρήκε ότι αυτά τα τροπικά δάση πρέπει να είναι πραγματικά ανθεκτικά στις επιπτώσεις της αλλαγής του κλίματος - τουλάχιστον σε ευρεία κλίμακα.
Με βάση τις προηγούμενες έρευνες, οι επιστήμονες πίστευαν ότι το τροπικό δάσος του Αμαζονίου είναι πιθανό να στεγνώσει και να πεθάνει καθώς ο πλανήτης θερμαίνεται. "Αλλά υπό το φως των νέων δεδομένων και της βελτίωσης της μοντελοποίησης, η ξήρανση φαίνεται τώρα πολύ λιγότερο πιθανή", λέει η Nature .
"Αυτό είναι ένα μεγάλο ζήτημα στην επιστήμη εδώ και πολλά χρόνια", λέει ο δασικός οικολόγος Daniel Nepstad, ο οποίος διευθύνει το Amazon Environmental Research Institute στο Σαν Φρανσίσκο, "και η αναδυόμενη άποψη είναι ότι υπάρχει λιγότερη ευαισθησία στα τροπικά δάση για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής ".
Στη νέα μελέτη, ο Hungtingford και οι συνεργάτες του διαπίστωσαν ότι στη συντριπτική πλειοψηφία των προσομοιώσεων τα δάση θα περιέχουν στην πραγματικότητα περισσότερη βιομάζα - το συνολικό ποσό της φυτικής ζωής - μέχρι τα τέλη του αιώνα. Χρησιμοποιώντας μια σειρά από μοντέλα υπολογιστών και αντλώντας από διαφορετικές υποθέσεις σχετικά με το πώς αλληλεπιδρούν το δάσος και το κλίμα, η ομάδα διαπίστωσε ότι μόνο σε μία από αυτές τις ρυθμίσεις μειώθηκε η ποσότητα βιομάζας στα τροπικά δάση. Ακόμα και μόνο εκείνοι στα δάση της Αμερικής-Αφρικής και της Ασίας στάθηκαν ισχυροί. Αλλά αυτή η ώθηση δεν διαρκεί για πάντα:
Τα αποθέματα άνθρακα της δασικής βιομάζας στην Ασία και την Αφρική αναμένεται να είναι μεγαλύτερα κατά το έτος 2100 από ό, τι σήμερα, σε όλες τις προσομοιώσεις. Αυτό ισχύει και για την Αμερική / Amazon, εκτός από το κλιματικό μοντέλο HadCM3. Υπάρχει, ωστόσο, μειωμένη ικανότητα απομόνωσης του άνθρακα στη βιομάζα. πολλά μονοπάτια έχουν κορυφή Cv προς το τέλος του εικοστού πρώτου αιώνα.
Οι επιστήμονες λένε ότι η μεγαλύτερη αβεβαιότητα εδώ είναι αν κατανοούν σωστά ακριβώς πώς τα φυτά θα ανταποκριθούν στις αυξανόμενες θερμοκρασίες, στις αλλαγές των βροχοπτώσεων και σε όλες τις άλλες συνέπειες της κλιματικής αλλαγής.
Είναι σημαντικό να έχουμε κατά νου ότι οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η συνολική ποσότητα βιομάζας στα δάση δεν αναμένεται να μειωθεί. Συνολικά, τα δάση θα παραμείνουν περίπου το ίδιο μέγεθος ή και θα αυξηθούν λίγο. Αυτό δεν σημαίνει, ωστόσο, ότι τα μεμονωμένα είδη που αποτελούν το σημερινό δάσος δεν θα επηρεαστούν ή ότι αυτές οι οικολογικά ευαίσθητες περιοχές θα περιέχουν την ίδια βιολογική ποικιλότητα.
Και παρόλο που οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στα τροπικά δάση μπορεί να μην είναι τόσο κακές όσο πιστεύαμε, η απειλή της αποψίλωσης από τη γεωργία, την υλοτομία, την εξόρυξη και άλλες πρακτικές παραμένει ένας σοβαρός κίνδυνος για τη βιοποικιλότητα του τροπικού δάσους.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Τα περισσότερα ζώα της Αρκτικής πρέπει να ασχοληθούν με την κλιματική αλλαγή
