Πάνω από 15.000 χρόνια πριν, οι πρώτοι άνθρωποι ήρθαν στην Αμερική, περπατούσαν στο στενό του Μπέρινγκ σε γέφυρα από τη Σιβηρία ή ίσως φεύγοντας ανατολικά κατά μήκος της ακτής. Αυτοί οι άνθρωποι εξαπλώθηκαν και μέσω της Βόρειας, Κεντρικής και Νότιας Αμερικής, με πρώιμους πολιτισμούς, όπως οι άνθρωποι του Clovis που ριζώνουν. Όπως συμβαίνει με τη θεωρία, οι πρώτοι Αμερικανοί προέρχονταν από μια μικρή ομάδα ανθρώπων που την έκαναν από την Ασία. Αλλά όταν οι ερευνητές σκάβουν στα γονίδια κάποιων ιθαγενών Αμερικανών, απροσδόκητα γονίδια, γονίδια με ευρωπαϊκή κληρονομιά, βγάζουν έξω.
Η κοινή υπόθεση είναι ότι αυτά τα γονίδια αποκτήθηκαν, αναμειγνύονταν στην ομάδα γονιδίων από τους Ευρωπαίους αποικιοκράτες. Αλλά η νέα προκαταρκτική έρευνα, την οποία δημοσίευσε το επιστημονικό περιοδικό Science, αναφέρει μια διαφορετική ιστορία. Κάποιοι πρόωροι Αμερικανοί δεν ήρθαν από την Ασία, όπως φαίνεται, αλλά με την Ευρώπη.
Από το πλήρες πυρηνικό γονιδίωμα ενός αγοριού της Σιβηρίας που πέθανε πριν από 24.000 χρόνια - το παλαιότερο πλήρες γονιδίωμα ενός σύγχρονου ανθρώπου που έχει διαδοθεί μέχρι σήμερα. Το DNA του δείχνει στενούς δεσμούς με εκείνους των σημερινών ιθαγενών Αμερικανών. Ωστόσο, προφανώς δεν κατέβηκε από ανατολικούς Ασιάτες, αλλά από ανθρώπους που είχαν ζήσει στην Ευρώπη ή τη δυτική Ασία. Το εύρημα δείχνει ότι περίπου το ένα τρίτο της καταγωγής των ημεδαπών Αμερικανών μπορεί να εντοπιστεί στη "δυτική Ευρασία", ενώ τα άλλα δύο τρίτα προέρχονται από την ανατολική Ασία.
Η παρουσία των ευρωπαϊκών γονιδίων στους πρώιμους Αμερικανούς ήταν πάντα μπερδεμένη, λέει η Φύση . Αλλά στη νέα έρευνα, λέει η επιστήμη, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι "ένα μέρος του γονιδιώματος του αγοριού μοιράζεται μόνο οι ντόπιοι Αμερικανοί και άλλες ομάδες." Άλλα τμήματα του γονιδιώματός του συνδέονταν με τους Ευρωπαίους, αλλά το αγόρι δεν είχε καμία γενετική σχέση σε σύγχρονους ανατολικούς Ασιάτες.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι η γενετική κληρονομιά των πρώιμων Αμερικανών ήταν περισσότερο συγκλονισμένη, αντί να ακολουθήσει μια ευθεία πορεία από την Ανατολική Ασία προς τον Νέο Κόσμο:
Η ομάδα προτείνει ένα σχετικά απλό σενάριο: Πριν από 24.000 χρόνια, οι πρόγονοι των Αμερικανών και οι προγόνες των σημερινών ανατολικών Ασιατών χωρίζονται σε ξεχωριστές ομάδες. Το παιδί της Μάλτα αντιπροσωπεύει έναν πληθυσμό εγγενών αμερικανών προγόνων που μεταφέρθηκαν στη Σιβηρία, πιθανώς από την Ευρώπη ή τη δυτική Ασία. Στη συνέχεια, κάπου μετά το θάνατο του παιδιού Μάλτα, ο πληθυσμός αυτός αναμειγνύεται με τους ανατολικούς Ασιάτες. Ο νέος, αναμειγμένος πληθυσμός τελικά έφτασε στην Αμερική. Ακριβώς πότε και πού συνέβη το μίγμα δεν είναι σαφές, είπε ο Willerslev. Αλλά οι βαθιές ρίζες στην Ευρώπη ή στη δυτική Ασία θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην εξήγηση των χαρακτηριστικών ορισμένων παλαιοαμερικανικών σκελετών και του Native American DNA σήμερα. "Οι δυτικές Ευρασιατικές υπογραφές που βρίσκουμε πολύ συχνά στους ντόπιους Αμερικανούς δεν προέρχονται από τη μεσολιθική προσθήκη", δήλωσε ο Willerslev στη συζήτησή του. "Ορισμένοι από αυτούς είναι αρχαίοι."
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Η Μεγάλη Μετανάστευση του Ανθρώπου
