Οι σημαντικότερες τεχνολογικές καινοτομίες όπως η πυρίτιδα, το GPS και το παγωτό που έχουν αποξηρανθεί με κατάψυξη είναι πιθανότερο να πιστωθούν στη στρατιωτική έρευνα απ 'ό, τι στα γυναικεία εσώρουχα, αλλά ένα ταπεινό ζευγάρι γυναικείων καλτσών στις συλλογές Smithsonian δεν αντιπροσωπεύει τίποτα λιγότερο από την αυγή μιας νέας εποχής ηλικία συνθετικών.
Από αυτή την ιστορία
Νάιλον: Η ιστορία μιας επανάστασης μόδας
Αγορά
Αρκετά για μια ζωή: Wallace Carothers, εφευρέτης του νάυλον (Ιστορία των σύγχρονων χημικών επιστημών)
Αγοράσχετικό περιεχόμενο
- Γνωρίστε τον αλεξιπτωτιστή Daredevil ο οποίος δοκιμάσει το πρώτο αλεξίπτωτο πριν 75 χρόνια πριν
- Γιατί το τρέξιμο των νάυλων έχει τελειώσει
- Χειροτεχνία κατά τη διάρκεια των ετών πολέμου
Υφαντά από ένα εντελώς νέο υλικό, οι πειραματικές κάλτσες που κρατήθηκαν στις συλλογές του Εθνικού Μουσείου Αμερικανικής Ιστορίας έγιναν το 1937 για να δοκιμάσουν τη βιωσιμότητα των πρώτων ανθρωπογενών ινών που αναπτύχθηκαν εξ ολοκλήρου σε εργαστήριο. Το νάυλον παρουσιάστηκε ως έχον την αντοχή του χάλυβα και την τρυφερότητα των αράχνης ιστών. Όχι ότι οι γυναίκες κουδουνίζουν για την αίσθηση του χάλυβα ή των αράχνης γύρω από τα πόδια τους, αλλά οι ιδιότητες του νάυλον υποσχέθηκαν ένα υποκατάστατο για το πολυτελές, αλλά τόσο λεπτό μετάξι που ήταν επιρρεπές στο να σπάσει και να τρέξει.
Ένα σημαντικό κομμάτι της ντουλάπας κάθε γυναίκας, οι κάλτσες αποτελούν το τέλειο όχημα για την DuPont, την εταιρεία που είναι υπεύθυνη για την εφεύρεση του νάιλον, να εισαγάγει το καινούργιο προϊόν με λαμπερή aplomb. Οι κάλτσες από νάυλον έκαναν το μεγάλο ντεμπούτο τους σε μια εκθετική έκθεση στην Παγκόσμια Έκθεση του 1939 στη Νέα Υόρκη. Μέχρι τη στιγμή που οι κάλτσες απελευθερώθηκαν για πώληση στο κοινό στις 15 Μαΐου 1940 η ζήτηση ήταν τόσο υψηλή που οι γυναίκες συρρέουν στα καταστήματα από τις χιλιάδες. Τέσσερα εκατομμύρια ζευγάρια εξαντλήθηκαν σε τέσσερις ημέρες.
Στο βιβλίο της Nylon? Η ιστορία μιας επανάστασης μόδας, η Susannah Handley γράφει: «Το νάιλον έγινε μια οικιακή λέξη σε λιγότερο από ένα χρόνο και σε όλη την ιστορία των κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων, κανένα άλλο προϊόν δεν απολάμβανε την άμεση, συντριπτική δημόσια αποδοχή του νάιλον DuPont».
Το όνομα μπορεί να έχει γίνει συνώνυμο με τις κάλτσες, αλλά η κάλτσα ήταν απλώς η αγορά της επιλογής για την εισαγωγή νάυλον. Σύμφωνα με την αμερικανική χημική εταιρεία, ήταν μια καλά υπολογισμένη απόφαση. Δηλώνουν στην ιστοσελίδα τους:
Η απόφαση να επικεντρωθεί στην κάλτσα είναι κρίσιμη. Ήταν μια περιορισμένη, ασφαλής αγορά. "Όταν θέλετε να αναπτύξετε μια νέα ίνα για υφάσματα χρειάζεστε χιλιάδες λίβρες", δήλωσε ο Crawford Greenewalt, ερευνητής της ανάπτυξης νάιλον, ο οποίος αργότερα έγινε πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας. "Το μόνο που χρειαζόμασταν ήταν μερικά γραμμάρια τη φορά, αρκετά για να πλέξουμε ένα απόθεμα".
Οι πειραματικές κάλτσες κατασκευάστηκαν από την Union Hosiery Company για την Dupont με μια ραφή βαμβακιού και ένα μεταξωτό χείλος και δάκτυλο. Ήταν μαύρο επειδή οι επιστήμονες δεν είχαν ακόμη βρει πώς να πάρουν το υλικό για να πάρει βαφές χρώματος. Ένα από τα άλλα εμπόδια που πρέπει να ξεπεραστούν ήταν το γεγονός ότι το νάιλον παραμορφώθηκε όταν εκτίθεται σε θερμότητα. Οι προγραμματιστές τελικά έμαθαν να χρησιμοποιήσουν την ιδιότητα αυτή προς όφελός τους, τεντώντας τις ντυμένες κάλτσες πάνω από τις μορφές των ποδιών και τις ατμόσφαιρες. Το αποτέλεσμα ήταν μεταξωτά λείο, μορφοποιημένο κάλτσες που δεν χρειάζονταν ποτέ σιδέρωμα.
Ο αντίκτυπος του νάυλον στη μόδα ήταν άμεσος, αλλά η επανάσταση που προκάλεσε η εφεύρεση του αρχικά ονομαζόμενου fiber-66, επέκτεινε γρήγορα τις τρύπες του κάτω από κάθε πλευρά της κοινωνίας. Έχει δημιουργήσει έναν κόσμο πλαστικών που κάνει τη ζωή μας σχεδόν ακατανόητη από τους πολιτισμούς ενός αιώνα πριν.
"Έχει τεράστιο αντίκτυπο", λέει ο Matt Hermes, αναπληρωτής καθηγητής στο τμήμα βιοϊατρικής στο Πανεπιστήμιο Clemson. Είναι πρώην χημικός για τη DuPont που συνεργάστηκε με μερικούς πρώτους κατασκευαστές συνθετικών και έγραψε βιογραφία στον εφευρέτη της νάυλον Wallace Caruthers. "Υπάρχει μια ολόκληρη σειρά συνθετικών υλικών που πράγματι προήλθε από τη βασική ιδέα ότι οι χημικοί μπορούν να σχεδιάσουν και να αναπτύξουν μια σειρά υλικών που έχουν ορισμένες ιδιότητες και την ικανότητα να το κάνουν από τα πιο βασικά μόρια".
Εκεί βρίσκεται η αληθινή επανάσταση του νάυλον. Τα συνθετικά υλικά δεν ήταν εντελώς νέα. Αλλά μέχρι την ανακάλυψη του νάυλον, καμία χρήσιμη ίνα δεν είχε ποτέ συνθετηθεί εξ ολοκλήρου στο εργαστήριο. Τα ημι-συνθετικά όπως το Rayon και το celofane προέκυψαν από μια χημική διαδικασία που απαιτούσε ξυλοπολτό ως βασικό στοιχείο. Οι κατασκευαστές είχαν κολλήσει με τις φυσικές ιδιότητες των φυτικών υλικών που έφεραν στο τραπέζι. Για παράδειγμα, ο σχιστόλιθος ήταν πάρα πολύ άκαμπτος, ακατάλληλος και γυαλιστερός για να αγκαλιάσει ως αντικαταστάτης του πραγματικού μεταξιού, ο οποίος φυσικά είναι απλώς η χημική επεξεργασία χαρτοπολτού στην κοιλιά ενός μεταξιού σκουληκιού και όχι ενός δοκιμαστικού σωλήνα. Το νάυλον, από την άλλη πλευρά, όχι μόνο έκανε μεγάλες κάλτσες, αλλά κατασκευάστηκε με ανθρώπινο χειρισμό όχι περισσότερο από "άνθρακα, αέρα και νερό" - μια μάντρα που συχνά επαναλήφθηκε από τους υποστηρικτές της.
Η διαδικασία περιλαμβάνει τη θέρμανση μιας συγκεκριμένης λύσης μορίων άνθρακα, οξυγόνου, αζώτου και υδρογόνου σε πολύ υψηλή θερμοκρασία μέχρις ότου τα μόρια αρχίσουν να αγκιστρώνουν μαζί σε αυτό που ονομάζεται πολυμερές μακράς αλυσίδας το οποίο μπορεί να αντληθεί από ένα ποτήρι πάνω στο άκρο μιας ράβδου ανάδευσης σαν μια σειρά από μαργαριτάρια.
Τα εντελώς αφύσικα χαρακτηριστικά του νάυλον μπορεί να μην παίζουν τόσο καλά στην αγορά σήμερα, αλλά το 1940, στα ψηλά της Μεγάλης Ύφεσης, η ικανότητα να κυριαρχεί τα στοιχεία μέσω της χημείας ενεργοποίησε ένα έθνος κουρασμένο από οικονομική και γεωργική αβεβαιότητα. "Μία από τις μεγαλύτερες επιπτώσεις δεν ήταν μόνο η γενιά της εποχής των συνθετικών υλικών", λέει ο Ερμής, "αλλά και η ιδέα ότι το έθνος θα μπορούσε να ανακάμψει από την οικονομική επιβράδυνση που έπληξε κάθε χρόνο κατά τη διάρκεια της κατάθλιψης. Όταν άρχισαν να εμφανίζονται νέα υλικά, αυτά ήταν ελπίδες. "
Ήταν μια εποχή που η βιομηχανική χημεία υποσχέθηκε να οδηγήσει την ανθρωπότητα σε ένα λαμπρότερο μέλλον. «Όλοι γύρω μας είναι τα προϊόντα της σύγχρονης χημείας», καυχήθηκε μια διαφημιστική ταινία από το 1941. «Οι αποχρώσεις του παραθύρου, τα κουρτίνες, τα ταπετσαρίες και τα έπιπλα, όλα είναι φτιαγμένα ή καλυμμένα με κάτι που προέρχεται από ένα δοκιμαστικό σωλήνα. . . σε αυτόν τον νέο κόσμο της βιομηχανικής χημείας ο ορίζοντας είναι απεριόριστος. "
Το σύγχρονο θαύμα του πρώτου ζευγαριού νάιλον κάλτσες αποτελεί την επιτομή της ανθρώπινης υπεροχής πάνω στη φύση, την αμερικανική επινοητικότητα και τον πολυτελές τρόπο ζωής. Πιό όμως πιο σημαντικό είναι ότι το νέο υλικό που υφαίνεται σε καλτσοποιία υποσχέθηκε να απελευθερώσει το έθνος από την εξάρτηση από την Ιαπωνία για το 90 τοις εκατό του μεταξιού του σε μια εποχή που η εχθρότητα έφτανε σε ένα σημείο βρασμού. Στα τέλη της δεκαετίας του '30, οι ΗΠΑ εισήγαγαν τα τέσσερα πέμπτα του μεταξιού του κόσμου. Από αυτό, 75 έως 80 τοις εκατό πήγαν στην κατασκευή κάλτσες γυναικών - μια ετήσια βιομηχανία $ 400.000 (περίπου $ 6 εκατομμύρια στα σημερινά δολάρια). Η εφεύρεση του νάυλον υποσχέθηκε να γυρίσει τα τραπέζια.
Μέχρι το 1942, η σημασία αυτής της υπόσχεσης έγινε αισθητή σε ισχύ με το ξέσπασμα του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Οι νέες και βελτιωμένες γυναικείες γυναικείες κάλτσες που γρήγορα είχαν απομακρυνθεί καθώς το νάιλον εκτρέπεται στην κατασκευή αλεξίπτωτων (προγενέστερα κατασκευασμένων από μετάξι). Το νάιλον τελικά χρησιμοποιήθηκε για την κατασκευή συρματόσχοινων αλεξίπτωτου, δεξαμενών καυσίμων αεροσκαφών, αλεξίσφαιρων σακακιών, κορδονιών, κουνουπιών και αιχμών. Ήταν απαραίτητο για την πολεμική προσπάθεια και έχει ονομαστεί "η ίνα που κέρδισε τον πόλεμο".
Ξαφνικά, οι μοναδικές διαθέσιμες κάλτσες ήταν αυτές που πωλήθηκαν πριν από τον πόλεμο ή αγοράστηκαν στη μαύρη αγορά. Οι γυναίκες πήραν να φορούν "μακιγιάζ στα πόδια" και οι ραφές ζωγραφικής κάτω από τις πλάτες των ποδιών τους για να δώσουν την εμφάνιση της φορώντας κατάλληλες κάλτσες. Σύμφωνα με το ίδρυμα χημικής κληρονομιάς, ένας επιχειρηματίας έκανε 100.000 δολάρια από τις κάλτσες που παράγονται από μια εκτροπή φορτίου από νάιλον.
Μετά τον πόλεμο, η επανεισαγωγή των κάλτσων από νάυλον απελευθέρωσε την τρέλα των καταναλωτών που θα έκανε την τρέλα Tickle-Me-Elmo της δεκαετίας του '90 να ντύνεται από τη σύγκριση. Κατά τη διάρκεια των «ταραχών νάυλον» του 1945 και του '46 οι γυναίκες στάθηκαν σε χιλιόμετρα γραμμές με την ελπίδα να χτυπήσουν ένα μόνο ζευγάρι. Στο βιβλίο της, ο Χάντλεϊ γράφει: «Με την ευκαιρία που περίμεναν 40.000 άνθρωποι να αγωνιστούν για 13.000 ζευγάρια κάλτσες, η εφημερίδα του Πίτσμπουργκ ανέφερε ότι« ένας καλός ντεμοντέ,
Οι κάλτσες από νάυλον παρέμειναν το πρότυπο της γυναικείας καλτσοποιίας μέχρι το 1959, όταν η έκδοση 2.0 χτύπησε τα ράφια. Τα εσώρουχα και οι κάλτσες, όλα σε ένα, απομακρύνθηκαν από δύσκολους ιμάντες και επέτρεψαν τη μετάβαση σε ολοένα και ψηλότερα ελαστικά. Αλλά από τη δεκαετία του 1980 το glam φορούσε. Μέχρι τη δεκαετία του '90, οι γυναίκες που αναζητούν άνεση και ελευθερία άρχισαν να πηγαίνουν αυ-φυσικά, αφήνοντας τα πόδια τους γυμνά όσο συχνά. Το 2006, οι New York Times αναφέρθηκαν στην κλωστοϋφαντουργία ως "μια βιομηχανία που έχασαν τη θέση της".
Τα τελευταία 30 χρόνια καθαρή καλσόν έχει κάνει ένα πλήρες 180, μεταβιβάζοντας στη μόδα όχι-δεν είναι εκτός από μαύρο μαύρο και σε γραφεία όπου το dress code απαγορεύει γυμνά πόδια. Η απλή αναφορά της καλσόν φουντώνει μερικά φτερά των γυναικών. Το 2011, η συγγραφέας της Forbes, Meghan Casserly, ανέφερε ότι ήταν «καταπιεστικές», «σεξιστικές», «κολλώδεις» και «απλά άσχημες». Ήταν εντυπωσιακή εναντίον της εκστρατείας ενός κατασκευαστή καλσόν για να αναζωογονήσει την αγορά μεταξύ των νεαρών γυναικών.
Fashion editor για την Washington Post, ο Robin Givhan παίρνει μια πιο υποτονική στάση. "Δεν θα έλεγα ότι είναι κολλώδης. Δεν είναι απλά μέρος της συζήτησης. δεν είναι θέμα μη-μόδας. "
Ακόμη και σε επίσημες υποθέσεις, ο Givhan λέει ότι τα γυμνά πόδια είναι πλέον ο κανόνας. "Νομίζω ότι υπάρχει μια συγκεκριμένη γενιά γυναικών που αισθάνονται ότι δεν είναι καλά ντυμένοι με γυαλισμένο τρόπο, εκτός κι αν τους φοράνε, αλλά νομίζω ότι πηγαίνουν στο δρόμο για το πουλί dodo", λέει. "Δεν νομίζω ότι υπάρχει ακόμη η παραμικρή πιθανότητα να επιστρέψουν."
Δεν έχει σημασία, έχουν κάνει την άποψή τους. Το νάυλον έχει γίνει ένα αναπόσπαστο κομμάτι της ζωής μας που βρίσκεται σε όλα, από τις αποσκευές και τα έπιπλα έως τους υπολογιστές και τα μέρη του κινητήρα. Η χημεία και οι ανθρώπινες φιλοδοξίες έχουν μεταμορφώσει τον κόσμο στον οποίο ζούμε.
