Ένα πλήθος από απολιθωμένα ανθρώπινα δόντια που βρέθηκαν σε μια σπηλιά στη νότια Κίνα δείχνει ότι οι πρόγονοί μας ταξίδεψαν στην Ασία πολύ πριν οι σύγχρονοι άνθρωποι έβαλαν ποτέ τα πόδια τους στην Ευρώπη. Τα στοιχεία για αυτήν την απίστευτη ανακάλυψη: 47 απολιθωμένα ανθρώπινα δόντια.
σχετικό περιεχόμενο
- Η αυξανόμενη μπερδεμένη προέλευση του Homo Naledi
Αυτά τα δόντια, που βρέθηκαν στη θέση του σπηλαίου Fuyan στην επαρχία Daoxian της επαρχίας Hunan, χρονολογούνται από 80.000 έως 120.000 χρόνια πριν. Πρόκειται για δεκάδες χιλιάδες χρόνια μεγαλύτερα από τα παλαιότερα ανθρώπινα ερείπια που βρίσκονταν προηγουμένως στην Ευρώπη και τη Μεσόγειο. Αυτή η χούφτα των δοντιών θα μπορούσε να είναι η πρώτη απόδειξη σύγχρονων ανθρώπων από έξω από την Αφρική.
"Μέχρι τώρα, η πλειοψηφία της επιστημονικής κοινότητας πίστευε ότι ο Homo sapiens δεν ήταν παρών στην Ασία πριν από 50.000 χρόνια", λέει ο Παλαιοανθρωπολόγος Wu Liu στον Will Dunham για το Reuters .
Αυτό το εύρημα θα μπορούσε να ανυψώσει τις δημοφιλείς θεωρίες της ανθρώπινης μετανάστευσης από την Αφρική. Μέχρι τώρα, οι περισσότεροι επιστήμονες πίστευαν ότι το homo sapiens πήρε ένα γρήγορο πόδι στην Ευρώπη, σκουπίζοντας τους τοπικούς Νεάντερταλ, αλλά τώρα φαίνεται ότι δεν πήγαν τόσο εύκολα όσο φαινόταν. Είναι πιθανό οι πρόγονοί μας να περιμένουν μερικές χιλιετίες για τους συζύγους των Νεάντερταλ να αρχίσουν να αραιώνουν, προτού να μπορέσουν να αρπάξουν το έδαφος, γράφει η Amina Khan για τους LA Times.
Υπάρχουν μερικοί άλλοι λόγοι για τους οποίους αυτοί οι πρόωροι πρόγονοι ίσως αποφάσισαν να ταξιδέψουν ανατολικά προς τη νότια Κίνα πριν βγουν προς βορρά, δηλαδή ήταν πολύ πιο ζεστός. Ενώ οι Νεάντερταλ ήταν σκληρότεροι και καλύτερα προσαρμοσμένοι στο σκληρό κλίμα της Ευρώπης και της βόρειας Κίνας, οι homo sapiens πιθανόν βρήκαν περισσότερο τις θερμότερες καιρικές συνθήκες στη νότια Κίνα, σύμφωνα με την παλαιοανθρωπολόγο María Martinón-Torres στο Dunham. Αλλά αυτό που είναι ασαφές είναι αν αυτές οι πρώτοι εξερευνητές ευδοκιμούσαν, ή αν αυτή η μετανάστευση ήταν χαλαρή.
"Πρέπει πραγματικά να καταλάβουμε τη μοίρα αυτής της μετανάστευσης, πρέπει να μάθουμε αν αποτυχία και εξαφανίστηκαν ή συνέβαλαν πράγματι σε μεταγενέστερους ανθρώπους", λέει ο Martinon-Torres στον Paul Rincon για το BBC.
Παλαιοανθρωπολόγοι βρήκαν τους προγόνους μας απολιθώματα που χρονολογούνται περίπου την ίδια χρονική περίοδο στις σπηλιές Es Skhul και Qafzeh στο Ισραήλ, αλλά οι περισσότεροι πίστευαν ότι τα απομεινάρια ήταν από μια αποτυχημένη μετανάστευση που πέθανε. Ωστόσο, τα δόντια που βρίσκονται στο χώρο των σπηλαίων Fuyan είναι πιο παρόμοια με τα σύγχρονα ανθρώπινα δόντια από αυτά που βρίσκονται στο Ισραήλ, λέει ο Rincon καθηγητής Chris Stringer του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας του Λονδίνου. Αυτό σημαίνει είτε ότι οι άνθρωποι που ταξίδεψαν στη νότια Κίνα είτε εξελίχθηκαν ταχέως στα δόντια τους σε ένα πιο μοντέρνο σχήμα είτε ανήκαν σε μια ομάδα που δεν έχει ανακαλυφθεί από πιο σύγχρονους ανθρώπους.
Εντούτοις, πήραν εκεί, αυτά τα απολιθώματα ανοίγουν νέες ερωτήσεις για το πώς και πότε οι άνθρωποι εξαπλώθηκαν στον πλανήτη.
