Χθες επισκέφτηκα τον Εθνικό Ζωολογικό Κήπο του Σμιθσόνιαν και πήρα μια γρήγορη ματιά μέσα από το Σώμα των Μικρών Θηλαστικών. Παρατήρησα ότι ο ζωολογικός κήπος είχε αρκετούς μαργαριτάριους χρυσούς λιονταριού (GLTs), μικρούς με πορτοκαλί μαλλιά πιθήκους που κατέλαβαν την προσοχή των περισσότερων επισκεπτών. Αλλά τι είναι αυτά και γιατί το ζωολογικό κήπο έχει τόσα πολλά;
1) Οι GLTs είναι ένα από τα τέσσερα είδη λαχανικών tamarins, όλα τα ιθαγενή της Βραζιλίας και όλα τα απειλούμενα.
2) Η φυσική γκάμα των GLT είναι πυκνοκατοικημένη και ο κατακερματισμός των οικοτόπων αποτελεί τον οδηγό που βρίσκεται πίσω από την κατάσταση που απειλείται με εξαφάνιση.
3) Υπάρχουν μόνο περίπου 1.500 GLTs που απομένουν στο φυσικό περιβάλλον. Άλλοι 500 ζουν σε ζωολογικούς κήπους σε όλο τον κόσμο.
4) Οι ζωολογικοί κήποι, συμπεριλαμβανομένου του Εθνικού Ζωολογικού Κήπου, έχουν εκτραφεί GLTs σε αιχμαλωσία από τη δεκαετία του 1960. Περισσότερα από 400 ζώα έχουν επανεισαχθεί στη Βραζιλία από το 1984.
5) Στην άγρια φύση, οι GLT ζουν σε ομάδες από δύο έως εννέα ζώα, συνήθως αποτελούμενα από αρσενικό και θηλυκό ηλικίας αναπαραγωγής και μερικά νεότερα ζώα. Οι ζωολογικοί κήποι τείνουν να τους κρατούν σε οικογενειακές ομάδες.
6) Οι GLT είναι συνήθως μονογαμικές.
7) Τα θηλυκά συνήθως γεννούν δίδυμα. Όλα τα μέλη της ομάδας της θα την βοηθήσουν να φροντίσει τα μωρά, αλλά ο μπαμπάς βοηθάει περισσότερο.
8) Οι GLT είναι παμφάγα και θα τρώνε φρούτα, έντομα και μικρές σαύρες.
9) Θα μοιραστούν τα γεύματά τους με άλλους στο γκρουπ, είτε προσφέροντας μπιτς σε άλλους GLT (ενεργό συμμετοχή) είτε αφήνοντας τους άλλους να τους κλέψουν (παθητική ανταλλαγή).
10) Περίπου το 40 τοις εκατό των GLT πεθαίνουν πριν από τα πρώτα γενέθλιά τους.
11) Οι GLT που επιβιώνουν στο παρελθόν θα ζουν περίπου οκτώ χρόνια, κατά μέσο όρο. Η μεγαλύτερη διάρκεια ζωής του GLT κατέστησε την ηλικία των 31 ετών.
12) Οι κύριοι αρπακτικοί των GLT είναι οι γάτες, τα αρπακτικά και τα μεγάλα φίδια.
13) Όταν ένα GLT στο άγριο σημείο εντοπίζει ένα αρπακτικό, θα δώσει μια κλήση συναγερμού. Η κλήση αυτή φαίνεται να είναι "σκληρή ενσύρματη" σε GLTs. τα ζώα που εκτρέφονται σε αιχμαλωσία θα ειδοποιήσουν επίσης την κλήση εάν εντοπίσουν ένα πουλί γενικά.
14) Εάν δεν μπορείτε να φτάσετε στο ζωολογικό κήπο, μπορείτε να παρακολουθήσετε GLTs στο Golden Lion Tamarin Cam.
