Ανάλογα με το ποιος ακούτε, τα μαζικά ανοικτά ηλεκτρονικά μαθήματα, γνωστά και ως MOOC, είναι είτε το μεγαλύτερο όφελος για την εξάπλωση της γνώσης από τότε που ο Γκουτένμπεργκ έσπευσε τον πρώτο του Τύπο ή τη μεγαλύτερη απειλή για μάθηση στην πανεπιστημιούπολη από την έλευση της φτηνής μπύρας.
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι είναι η πιο ενοχλητική καινοτομία για να βγει από τα πανεπιστήμια σε πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα, αν και είναι ακόμα πολύ νωρίς για να πούμε αν αυτό είναι "καλό" ενοχλητικό ή κακό. Μια γρήγορη ανανέωση: Αν και τα δωρεάν online μαθήματα, κυρίως μέσω της Ακαδημίας Khan, άρχιζαν ήδη να δημιουργούν ένα ακροατήριο, το πρώτο MOOC από καθηγητή πανεπιστημίου εμφανίστηκε στο Στάνφορντ το φθινόπωρο του 2011, όταν ο Sebastian Thrun, επίσης επικεφαλής της ομάδας πίσω από τον οδηγό της Google αποφάσισε ότι ο ίδιος και ο συνάδελφός του, Πίτερ Νόρβιγκ, θα προσέφεραν online και δωρεάν την πορεία τους για την τεχνητή νοημοσύνη. Περίπου 160.000 άνθρωποι από όλο τον κόσμο υπέγραψαν.
Το επόμενο εξάμηνο ο Thrun έφυγε από το Στάνφορντ - που δεν του άρεσε ιδιαίτερα το μεγάλο μέρος του μεγάλου πείραμά του - και ξεκίνησε τη δική του υπηρεσία ηλεκτρονικής εκπαίδευσης που ονομάζεται Udacity. Λίγους μήνες αργότερα, δύο άλλοι επιστήμονες υπολογιστών του Stanford, Andrew Ng και Daphne Koller, έλαβαν κεφάλαια επιχειρηματικού κινδύνου για να δημιουργήσουν μια άλλη ηλεκτρονική εταιρεία με την επωνυμία Coursera, η οποία χτίστηκε γύρω από το μοντέλο εγγραφής καθηγητών από κορυφαία πανεπιστήμια για να διδάξουν μαθήματα. Και το περασμένο φθινόπωρο, το MIT και το Χάρβαρντ προχώρησαν, προχωρώντας με μια υπηρεσία MOOC που ονόμαζαν edX.
Πολλοί καθηγητές που διδάσκονταν στο πρώτο κύμα των MOOC ήταν ενθουσιώδεις για την εμπειρία, ειδικά για την ευκαιρία να προσεγγίσουν περισσότερους από 100.000 ανθρώπους σε όλο τον κόσμο με μία μόνο τάξη. Αλλά πολλοί άλλοι αναρωτήθηκαν για το τι πραγματικά είχε αφήσει έξω από το μπουκάλι και αν από τη στιγμή που οι άνθρωποι συνηθίσουν στην ιδέα των δωρεάν μαθήματα κολλεγίων, πώς θα νιώθουν για το παλιό μοντέλο, ξέρετε, το ένα με την πληρωμή δεκάδων χιλιάδων δολάρια.
Απόψεις από την πρώτη γραμμή
Έτσι, πέρασε περισσότερο από ένα χρόνο από τότε που ο Thrun πήγε στην ελεύθερη πλευρά και οι MOOCs - και η φιλοσοφία που προωθούν την αποτίμηση της ικανότητας περισσότερο καιρό στην τάξη λιγότερο - αποκτούν σαφώς δυναμική.
Την περασμένη εβδομάδα, το διοικητικό συμβούλιο του κρατικού πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης ενέκρινε ένα φιλόδοξο πρόγραμμα ηλεκτρονικής εκπαίδευσης, συμπεριλαμβανομένων των MOOC που αποσκοπούν να βοηθήσουν τους μαθητές να ολοκληρώσουν τα πτυχία τους σε λιγότερο χρόνο για λιγότερα χρήματα. Την προηγούμενη εβδομάδα, ο Darrell Steinberg, ηγέτης της κρατικής γερουσίας της Καλιφόρνιας, εισήγαγε νομοθεσία που θα επέτρεπε στους μαθητές να πάρουν πλήρη πίστωση για μια τάξη, λαμβάνοντας ένα MOOC εάν απομακρυνόταν από ένα μάθημα και δεν κατάφερε να βρει παρόμοια.
Επίσης, το Εθνικό Ίδρυμα για την Επιστήμη έχει κλώτσησε 200.000 δολάρια για να μελετήσει ένα δωρεάν ηλεκτρονικό μάθημα ηλεκτρονικών που προσφέρεται μέσω του MIT πέρυσι, με στόχο τη σύγκριση δεδομένων και ανατροφοδότησης από φοιτητές που πήραν την τάξη στο διαδίκτυο με αυτό που συγκεντρώθηκε από εκείνους που πήραν το ίδιο μάθημα σε μια τάξη.
Ωστόσο, έχει γίνει μια μικρή ανάλυση, με τη μορφή μιας έρευνας που δημοσιεύθηκε από το Χρονικό της Ανώτατης Εκπαίδευσης νωρίτερα αυτό το μήνα. Περισσότεροι από 100 καθηγητές που δίδαξαν MOOCs απάντησαν σε ένα ηλεκτρονικό ερωτηματολόγιο. Μεταξύ των σημαντικών στοιχείων των σχολίων τους:
- Σχεδόν το 80% δήλωσαν ότι πιστεύουν ότι οι MOOC αξίζουν όλη τη δημοσιότητα - αν και το Χρονικό έδειξε ότι οι καθηγητές που είναι πιο ενθουσιασμένοι με την εμπειρία ήταν πιο πιθανό να απαντήσουν.
- Εκατόν έξι τοις εκατό δήλωσαν ότι σκέφτηκαν ότι οι MOOC θα μειώσουν τελικά το κόστος της απόκτησης πτυχίου κολλεγίων (το 45% δήλωσε ότι θα ήταν σημαντικό, 41% οριακά).
- Αλλά το 72 τοις εκατό δήλωσαν ότι δεν πιστεύουν ότι οι δωρεάν φοιτητές σε απευθείας σύνδεση θα πρέπει να λάβουν πλήρη πίστωση από τα πανεπιστήμια τους.
Η σκοτεινή πλευρά
Είναι μια ευγενής ιδέα, αυτή η ιδέα των καθηγητών πρώτης τάξεως που μοιράζονται τη σοφία τους με φοιτητές που έχουν πεινάσει στη γνώση σε όλο τον κόσμο, παίζοντας το ρόλο του "σοφού στη σκηνή", όπως το έθεσε πρόσφατα ο Thomas Friedman της New York Times .
Στην πράξη, δεν ήταν ένα τέτοιο ειδυλλιακό μοντέλο. Η μεγάλη πλειοψηφία των ατόμων που εγγράφονται δωρεάν σε online μαθήματα είναι αυτά που ο Phil Hill, εκπαιδευτικός σύμβουλος που έχει αναλύσει μερικά από τα δεδομένα του MOOC, αναφέρεται ως "lurkers". Αυτοί είναι άνθρωποι που βλέπουν ίσως ένα βίντεο ή δύο, αλλά στη συνέχεια πέφτουν out-πολύ ποτέ δεν ξεπερνούν την εγγραφή. Ο Hill λέει ότι το 60 έως 80 τοις εκατό των σπουδαστών του MOOC δεν το κάνει ποτέ πέρα από τη δεύτερη εβδομάδα ενός μαθήματος.
Είναι προφανώς δεν είναι ασυνήθιστο για το 90 τοις εκατό όσων εγγράφονται για δωρεάν online τάξη να εγκαταλείψουν πριν τελειώσουν. Σε μια περίπτωση, ένα μάθημα βιοηλεκτρονικής που προσφέρεται από το Duke University μέσω της Coursera, μόνο το 3% των εγγεγραμμένων κατέληξε στην τελική εξέταση.
Οι υποστηρικτές των δωρεάν ηλεκτρονικών μαθήματα αναγνωρίζουν ότι πολλοί άνθρωποι που εγγράφονται για MOOCs είναι πιο περίεργοι από τους δεσμευμένους και δεν έχουν καμία οικονομική επένδυση ούτε την επιλογή να κερδίσουν πίστωση, δεν αισθάνονται την απογοήτευση να τα βγάλουν μέχρι το τέλος. Πιο συχνά τώρα, τα πανεπιστήμια παρέχουν πιστοποιητικά σε φοιτητές που ολοκληρώνουν ένα μάθημα, με ονομαστική αμοιβή, γενικά κάτω των $ 100.
Για τους καθηγητές, μεγάλο μέρος του κινήτρου για τη διδασκαλία των MOOC, σύμφωνα με την έρευνα Chronicle, ήταν η αίσθηση ότι η μαζική ηλεκτρονική εκπαίδευση είναι αναπόφευκτη και ότι θα ήταν συνετό να ξεπεράσουμε την καμπύλη. Πολλοί επίσης δήλωσαν ότι πίστευαν ότι η εμπειρία τους έκανε καλύτερους εκπαιδευτικούς.
Αλλά ορισμένοι πιστεύουν ότι η τάση δεν αποτελεί καλό σημείο για πολλά πανεπιστήμια, ιδιαίτερα για τα μικρότερα και τα κοινοτικά κολέγια. Ο Michael Cusumano, καθηγητής της Σχολής Διοίκησης της Sloan στο MIT, βλέπει έναν ανησυχητικό παράλληλο με αυτό που συνέβη με τις εφημερίδες. "Το Free είναι στην πραγματικότητα πολύ ελιτιστικό", γράφει πρόσφατα ο Cusumano στο μηνιαίο περιοδικό του Συνδέσμου Υπολογιστικών Μηχανημάτων. Το αποτέλεσμα, προειδοποιεί, θα μπορούσε να είναι «λίγοι, μεγάλοι επιζήσαντες» και πολύ περισσότερα θύματα.
Το σενάριο χειρότερης περίπτωσης είναι ότι "αν αυξανόταν ο αριθμός των πανεπιστημίων και των σχολών που εντάχθηκαν στο ελεύθερο εκπαιδευτικό σύστημα online εκπαίδευσης και ορίστηκε μια νέα τιμή κατωφλίου για τη βιομηχανία-μηδέν-που γίνεται κοινώς αποδεκτή και δύσκολο να ανατραπεί".
Προσθέτει τον Cusumano: "Θα εξαφανιστούν τα δύο τρίτα του κλάδου της εκπαίδευσης; Ίσως όχι, αλλά ίσως! Είναι δύσκολο να πιστέψουμε ότι θα είμαστε καλύτεροι σαν κοινωνία με λίγα μόνο πανεπιστήμια με μεγαλοπρέπεια ».
Ανοικτή σεζόν
Ακολουθούν άλλες πρόσφατες εξελίξεις στην ανοιχτή ηλεκτρονική μάθηση:
- Όπως και εμάς, αν προτιμάτε να μην έχετε μεσοπρόθεσμα: Η πρώτη υπηρεσία MOOC με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο, που ονομάζεται Futurelearn, ξεκίνησε τον Δεκέμβριο και θα προσφέρει μαθήματα αργότερα αυτό το έτος. Ο διευθύνων σύμβουλός του λέει ότι μια μέρα οι άνθρωποι μπορούν να συναθροίζονται γύρω από μαθήματα ηλεκτρονικής μάθησης όπως τώρα κάνουν γύρω από το Facebook.
- Η μηχανική μπορεί να είναι διασκεδαστική! Όχι, πραγματικά: Το Brown University έχει αρχίσει να προσφέρει ένα δωρεάν, διάρκειας έξι εβδομάδων διαδικτυακό σεμινάριο με σκοπό να ενθαρρύνει περισσότερα παιδιά να εξετάσουν την σταδιοδρομία στη μηχανική.
- Όλα τα MOOC, όλη την ώρα: Και στη Ρουάντα, μια μη κερδοσκοπική εταιρεία που ονομάζεται Generation Rwanda προχωράει με τη δημιουργία ενός "πανεπιστημίου" για το οποίο όλα τα μαθήματα διδάσκονται online από καθηγητές αλλού.
Βίντεο bonus: Εδώ είναι λίγο περισσότερο σε MOOCs σε μια έκθεση βίντεο της Νέας Υόρκης Times .
Περισσότερα από το Smithsonian.com
Πώς η Τεχνητή Νοημοσύνη μπορεί να αλλάξει την τριτοβάθμια εκπαίδευση
Ποιο είναι το μέλλον της σχολικής εκπαίδευσης;
