Όταν ένας Βρετανός ναυτικός μεγιστάνας Frederick R. Leyland ζήτησε από τον ομογενή καλλιτέχνη James McNeill Whistler να ανακατασκευάσει την τραπεζαρία του το 1876 και το 1877, δημιουργήθηκε μια διαμάχη μεταξύ του καλλιτέχνη και του προστάτη του. Ο Γουίστλερ είχε υποσχεθεί "μικρές αλλαγές", αλλά με πλούσιο χρώμα ζωγράφισε το δωμάτιο με φτερωτά παγώνια και μοτίβα φτερών στην οροφή και τα παντζούρια. Η Leyland αρνήθηκε να καταβάλει στον καλλιτέχνη την αμοιβή του. Ο Charles Lang Freer, ιδρυτής της γκαλερί Freer, αγόρασε αργότερα το δωμάτιο και το έστειλε στο αρχοντικό του στο Ντιτρόιτ, πριν το δωρίσει στον Smithsonian.
Η γκαλερί Freer έχει τώρα αποκαταστήσει το περίφημο δωμάτιο Peacock στο 1908 δόξα του. Το "The Peacock Room Comes to America", η πρώτη ειδική έκθεση στο δωμάτιο από το 1993, εγκαινιάστηκε στις 9 Απριλίου. Ο επιμελητής της αμερικανικής τέχνης του Freer, Lee Glazer, συζητά το πολυτελές δωμάτιο και τον καλλιτέχνη που το δημιούργησε.
Γιατί παγώνια;
Το Whistler εμπνεύστηκε από εικόνες παγώνων στην ιαπωνική τέχνη και τον έφεραν επίσης ως έμβλημα αγνής ομορφιάς.
Μπορείτε να δείτε στοιχεία στην αίθουσα του θυμού Whistler;
Η τοιχογραφία πάνω από το τραπέζι, με τίτλο "Τέχνη και χρήματα, ή, η ιστορία του δωματίου", απεικονίζει τη διαμάχη της Whistler με τη Leyland πάνω από την τιμή του δωματίου. Το Whistler είναι το φτωχό παόνι στην αριστερή πλευρά, η ασημένια κορυφή κτυπά μια αναφορά στο περίφημο λευκό πρόδρομο του καλλιτέχνη. το πουλί στα δεξιά, με νομίσματα γύρω από τα πόδια του και εξωραΐζοντας το στήθος του, αντιπροσωπεύει τη Leyland. Εάν γνωρίζετε τις αναφορές, είναι πολύ δυσάρεστο. Αλλά τα στοιχεία είναι όλα στο ανέκδοτο. Η ίδια η εικόνα ταιριάζει αρκετά αρμονικά στη συνολική μπλε και χρυσή διακόσμηση του υπόλοιπου δωματίου.
Τι είδε ο Freer σε αυτό το δωμάτιο; Πρέπει να τον κοστίσει ακριβά για να το έχει αποσταλεί από το Λονδίνο;
Ο Freer ήταν πραγματικά αμφίθυμος για το δωμάτιο Peacock. Προτίμησε την καλλιτεχνική λεπτότητα και το δωμάτιο Peacock φάνηκε ενοχλητικά πανέμορφο. Αλλά το αγόρασε, όπως είπε, "από μια αίσθηση του καθήκοντος" στον φίλο του Whistler. Από τη στιγμή που ξανασυναρμολογήθηκε το δωμάτιο στο Ντιτρόιτ και το πλήρωσε με τις δικές του συλλογές ασιατικής κεραμικής, έκανε την ειρήνη του μαζί του.
Γιατί αποφασίσατε να βγάλετε τη μπλε και άσπρη πορσελάνη και να την τοποθετήσετε ξανά με το σκληρό, υφή και κεραμικό υλικό του Freer;
Το δωμάτιο Peacock έχει αυτή την απίστευτα δυναμική, κοσμοπολίτικη ιστορία, αλλά οι επισκέπτες του μουσείου το έχουν βιώσει ως στατική εικόνα. Αλλάζοντας τα γλάστρες, έχουμε καταστήσει δυνατό για τους ανθρώπους να αξιοποιήσουν ένα λιγότερο γνωστό κεφάλαιο στην ιστορία του δωματίου και να τους δώσει μια πολύ διαφορετική εμφάνιση και αίσθηση που θα ενθαρρύνει μια νέα εκτίμηση της άπειρης ποικιλίας του δωματίου -, μοτίβο και φως.
